“玥兒醒了。”耳畔傳來一道溫潤的聲音，那原是她最熟悉不過的。

見她要起身，公西韞伸手環住她的后腰，慢慢扶起了她。

宋湘寧的眼淚瞬時涌出，忍悲問道：“孩子呢？”

此話一出，室中的宮人都跪了下去，臉上端是喜氣洋洋：“恭喜皇上寶儀喜得麟兒。”

宋湘寧勉力提唇，聲音虛弱：“把孩子抱來給我看看。”

蘭若笑眉笑眼地抱著一個織金襁褓過來，到跟前行禮道：“小皇子給皇上寶儀請安。”

宋湘寧連忙伸出手臂，輕顫著抱在懷里，看著嬰兒嫩紅飽滿的圓臉，眼睛尚還半睜著，卻是不哭不鬧，安安靜靜地看著她，頗為乖覺可愛。

宋湘寧眼中又是一酸，看著孩兒水靈靈的小臉，小小的，軟軟的，仿佛一碰便壞了。想起數月懷胎的辛苦與期盼，更是憐惜，似乎怎么看也看不夠。

思及前事，那夢似真似假，經此波折，卻是記不清了，只依稀存些殘影。宋湘寧的心顫巍巍抖了一下，輕輕抬起頭，眸中噙淚：“皇上，許姐姐她如何了？”

她的眼中滿是期盼與希冀，水蒙蒙地望著帝王，生怕他說出一字不好。

公西韞不忍看她，垂眸輕聲道：“朕已經封了她為章妃，對外只稱病逝，禮部自會好好操辦。”

聞得此，宋湘寧本就白如雪瓷的面容驟然退去了星星幾處血色，說不出的絕望如洪水般漫上心頭，將她層層裹住，近乎窒息。宋湘寧喉間一腥，噴出一口血來，倒了下去。

公西韞遽然變色，連忙抱住她，一迭聲地讓傳太醫來；宋湘元站在一旁，也是嚇得魂飛魄散，飛一般撲過來，伏在床前泣涕漣漣著喚她。

孟長沐給宋湘寧把過脈施了針，拱手道：“寶儀是為早產，又之產后虛弱，又逢大悲大傷，急血攻心，所以昏厥。微臣給寶儀用了藥，寶儀月里需好生調養，萬不可再勞動心神。”

許是心里牽腸掛肚，諸事未平，宋湘寧不及多時便悠悠醒轉。甫一睜眼，便緊緊抓著公西韞的衣袖忍淚道：“好好的怎么會失火呢？”

公西韞頹然一嘆：“火是從沁雪閣里燒起的，據查是一內侍在宮里點燈時無意惹出了火。而沁雪閣久無嬪妃居住，宮人稀少，一時也未留心。才發覺時火勢已然隨風壯大，不可收拾。”

宋湘寧的手綿綿垂下，清涼的淚意順著眼角緩緩流下：“巡班的侍衛怎么不當心呢？”

公西韞輕輕地擁住她，寬解的聲中亦流露出不易察覺的傷惘：“那時芳蕊齋旁的漱玉池里失足落水了一個宮女，鬧了不小的動靜，等救上來時已經沒氣了。侍衛都朝了那里趕去，一時卻沒顧上這里。”

宋湘元凝眼望去這一廂脈脈溫情，夫君溫然攬著年輕的母親，用輕柔的低語為娘子拂去滿面愁情，時而看著身傍的新生孩兒，眼中盡是融融暖意。這本應是尋常人家的畫幅，此刻卻偏偏現于這世間最尊貴的郎君身上。后宮佳麗三千人，三千寵愛在一身。金屋妝成嬌侍夜，玉樓宴罷醉和春。少時的旖旎綺思，終究是錯過了。宋湘元的眼中有些癡惘，心思也漸漸迷離，若昔日入了宮闈的不是玥兒，長生殿里恩愛連綿的會不會另有其人呢？

而她的夫君明彰，明彰自然是好的，愛她護她，亦全心疼愛他們唯一的孩子，哪怕燕子只是個姑娘。宋湘元的臉頰隱隱綽綽地浮現出些許緋紅，她癡癡地想著，明彰待她是真心的，可這真心中似乎總是少了些什么。宜飲酒，與子偕老。琴瑟在御，莫不靜好。若單看如此，似乎也是一段佳話。可寒門煙火中的溫情脈語，如何比得上金城鳳闕里的御寵恩澤。眼看她侍君側，眼看她椒房寵，眼看她馬前絕。可那又如何呢？她擅享過世間萬千尊榮，死后亦名流千古，如何不勝過湮沒于蕓蕓眾生，荊釵布衣一輩子！

宋湘元的心宛如春水潺潺流過，她深深耽于這夢幻泡影帶來的沉淪。她們有什么不同呢？她們都是宋家的女兒，都有著一副花容月貌，絮才婉儀，要說不同，也只是從前時機不一，才致今日境遇相異罷。玥兒圣眷隆渥，她的妹妹這般好的人兒，自然是值得的，但她不會是楊玉環。她會是誰呢？武媚娘，還是趙飛燕？她情愿是后者。

怔愣間，她恍惚聽到了皇帝要晉玥兒為昭容的旨意，玥兒說此封賞不合祖宗規矩，皇帝卻不以為然。周圍人齊齊的跪地聲忽而驚醒了她，宋湘元猝然一凜，也忙跟隨眾人一起，為已是娘娘的玥昭容謝了恩。

新得皇子的喜悅沖淡了些許對幼子早殤的哀痛，公西韞郁郁多日的愁眉舒展了些許。宋湘元見妹妹仍是傷心未平，遂對帝王含笑道：“臣婦斗膽替娘娘討個恩典，請皇上為小皇子賜名。”

“朕近溫舊時所讀李斯奏秦王的《諫逐客書》，其曰‘河海不擇細流，故能就其深。王者不卻眾庶，故能明其德。’此子之降，上承天命，下應民心，昌隆國祚，朕予厚望，便取為“溟”字，為廣大之意，望其以后能廣納才士，德披四海，擔得‘賢王’之名。”公西韞朗聲道。

宋湘寧臉上笑意淺淺，和聲道：“皇上如此厚愛臣妾與臣妾的孩子，臣妾感戴不已。只是皇上賜名太過貴重，臣妾只怕他小人家擔待不住。”