宋湘寧托著腮，想了想道：“前兒母親才來了家書，說是嫂嫂又有了身孕了，眼下叫母親奔波而來，恐怕家中不便。不若讓姐姐來吧，玥兒從前在家中時同姐姐關系甚好，如今一別數日，也是想念得緊。”

公西韞并不在意，點頭道：“依你做主便是。”

有了皇帝下旨，移鑾的提備很快便要打點好了。因太皇太后疲于車馬勞頓發了話不去，遂宮中也留了不少嬪妃以為老人家解頤盡孝。

亭午之后，淑妃中覺方起。就著梅紈打來的薔薇露香湯潤了手，捻過紋布巾拭水，而后懶懶一撂：“去年因國事而誤不曾去行宮避暑，今兒皇上好容易要去了，本宮卻去不得了，倒顯得本宮同那些虛有其位的嬪妃一樣，是因不得皇上看重才不能隨行。”

梅紈賠笑：“怎么會呢？皇上正是因看重娘娘才讓娘娘留在宮里的。皇后娘娘走了，宮里便沒個主持大局的人，皇上命娘娘留下協理六宮，正是對娘娘的恩寵呢。”

淑妃捋了捋臉側散下的青絲，從榻上起身：“照這么說，最得皇上看重的還是貴妃。終究她才是統攝六宮的人，本宮不過是擔了個協理之權。”

“怎么會呢？意貴妃御下不力，惹得皇上不快，才分了她的權柄。她如今同皇后一樣是日薄西山了，哪里能比得上娘娘長盛不衰呢。”梅紈好好語。

淑妃聽著她的話，面色舒緩了幾分，冷嗤一聲：“算是她識相，若不乖乖地將權柄奉出，只當皇上看不出她心里頭那點鬼心眼么？若不如此，還不定要落得什么下場呢。”

混了薄荷葉的沉香比往日點的更多了幾分清涼之氣，淑妃的心神舒暢了些許。思及今晨所聞之事，忽而柳眉微顰：“那醫士昨兒才進了宮正司，今日便死了。皇上莫不是在怪本宮掌刑無度？”

梅紈柔聲道：“娘娘別多想了。皇上早前來宮里時可只字未提此事，陪娘娘說了晌話，又在咱們宮里用了膳，可有半句責怪娘娘？皇上都沒這意思，娘娘又何苦來自尋煩惱。”

淑妃從螺鈿妝盒里拾起一枚黛石，瞧了瞧色澤，也不再追著此事：“這倒也是，橫豎賀蘭氏也留在宮里。她素來對太皇太后巴巴兒地獻著殷勤，如今有本宮在，自然不能讓她太得了意去。”

梅紈殷殷道：“這是自然。皇上抬舉娘娘，就是想壓一壓貴妃的氣焰呢。何況此番去清晏行宮也未必全都是好事。皇后和大皇子那兩個病秧子都挺著一口氣去了，沒得給娘娘和殿下過了病氣。咱們正好離得遠遠兒的，何必上趕著沾染了晦氣。”

這話自然是舒心了，淑妃看著妝鏡中用螺子黛描得細長精秀的新月眉，美目流盼：“秀而不實者，本宮見得多了。過幾日的千秋節，屆時要來那么多官眷命婦朝拜，只不知坤寧宮的那位皇后娘娘可又沒有福氣消受呢。”

暮云漸晚，汪弘振趲步踏過霞影往唐福宮過來，不及喘勻了氣便進殿請了安。

彼時意貴妃才取過司計司送過的黃綾賬冊，見此揚了揚臉，云夏忙帶著那女官退了下。意貴妃方問：“打聽得如何了？”

汪弘振躬著身，愁眉苦臉道：“娘娘恕罪，奴才細細問了一圈下來，宮正司并無六宮宮人出入的記錄。”

意貴妃微微沉吟，揮手道：“本宮知道了，下去罷。”

綺藥擔憂道：“娘娘，皇上不讓您跟著去行宮，是不是對咱們起了疑心了？”

意貴妃面上漫然：“有得亦有失，皇上即便有了疑心，接下來的事卻也疑心不到本宮。本宮正思量怎樣全身而退，可巧機遇就來了。”

綺藥思忖一番，又問：“娘娘，您可想好怎么做了嗎？”

意貴妃漫不經心地撫過手上的碧璽鏨刻鎏金護甲：“裴歆落要是足夠聰明，便知道該怎么做。她若是不知道，本宮也會推著她做。”

綺藥清淺一笑：“左右裴歆落在這世上最后一絲牽掛握在娘娘手里，不怕她不聽話。書影又指望著娘娘提攜她一步登天了去，錦繡前程都記在心上，定然會萬事小心，事事順意。而娘娘捏住了她這條錯處，即便以后成了嬪御得了意，也得乖乖地聽著娘娘的話。”

意貴妃聲音淡淡：“就是不知她有沒有這個造化了。”

綺藥上前替她松著頭皮，恭聲道：“娘娘已做好了萬全之策，書影也不是個笨的，動動手就能撈得的福分，她怎么抓不住呢。”

“這不過才開了頭罷了。想入了皇上的眼，非有絕人之才，不足以成此事。”意貴妃闔上鳳眸。

綺藥笑道：“總歸娘娘的心意是盡到了，她若沒這個本事，是她自己沒用，怨不得娘娘；而做棋子的沒用，棄了也便棄了，不足為惜。接下來，娘娘是該騰出手把麗錦宮那位料理了。”

“不急于這一時。即便要如何，也需等宮里的人從行宮回來了才便宜。”女子的唇畔幽幽迤邐出一抹明媚的笑意，“她的心里懷著滔天的恨意，本宮總要替她了結了，才好回報她為本宮效力一場。”

綺藥的目中劃過一絲了然，悠然而笑，手上的動作愈發盡心起來。

待上下預備多時，單表至六月十五這一日首，國事既畢，內闈安常，龍華門前鈿車駢闐（tian），稠人廣眾。曲柄黃蓋在前，日月旗、龍鳳旗次第排開，御前侍衛執豹尾槍、長刀分列兩側。隨皇帝所乘由六匹白馬所引之玉輅緩緩牽移，其后的四匹棗紅馬亦引朱鸞鳳輅轆轆而行，再后栗馬青緞，錦輻繡駕絡繹流動自不必說。有道是：丹曦耀蹕，蛟虬鹓（玉an）鶵（chu）翊仙輿；紫微賢辟，螭樂夔鳴動乾坤。那壁鐘鳴鼓響已遠去，這廂鹵簿儀仗尚未開。只仰目見得洪幅錦繡，云綺浩然。

沿途御道盡清凈訖畢，閑雜人等一概攆逐。鳥喈蛩吟亦莫聞其聲，惟有清風穿樹簌簌相和。每行幾步，便見侍候的官吏垂首躬身立于道旁聽諭；而雕轅珠幕旁，亦時現執事太監捧著香盂饌盒往帳幔里送去。

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