思及日前種種，她似有了然。瑾修儀為人清傲，從不與六宮妃嬪有所過從，縱是關乎中宮威儀之事，她亦多隨性而行，心緒佳則循禮而為，意興闌則托病于宮。而皇后娘娘雖以仁待下，但于她好似尤為寬和，原來憑據在此。

皇后今日既出此，怕是若真到了不久之日，會向帝王舉引瑾修儀上位。而觀家世，瑾修儀系明陽大長公主之女，當為后宮之最。且明陽大長公主過世多年，駙馬爺手無實權，外戚之勢亦不足為慮。更論若來日皇上將大皇子養于瑾修儀膝下，那更是踵事增華，入主中宮實至名歸。

誠然，父母之愛子，則為之計深遠。皇后竟已為愛子思慮如此深遠周密，不可不謂用心良苦至極。

皇后臉上笑意云淡風輕，目光溫柔似水：“你說的不錯，在這宮里，瑾修儀是最有望延繼后位之人。但這不過是你我二人的猜忖罷了，帝王之心，又有誰能夠知曉呢？”

她的眼神淺笑晏晏掠過宋湘寧的面龐，語含玄機：“若是帝王真心寵愛，來日再育有子嗣，登及高位，也并非全然無望。”

宋湘寧靜靜地立著，端容斂神，宛然一幅寫意的仕女圖，看不出絲毫波瀾：“帝心難測，君恩無常。但皇后之位，家世總是根基。不過這根基重不重要，終究要看皇上在不在意。若如昔年的漢武帝，將陳皇后幽居長門宮，立了出身歌女的衛子夫為后，家世算不得顯赫。但彼時朝局穩固，并不需要后宮女子再增裨益，她只選自己心愛之人便是。”

她的面色平和，并不深沉的城府下流露出一絲黯然的傷惘。并未留意到皇后望著她的目光里，那一閃而過的無奈與了然。當局稱迷，傍觀必審，怕也莫當如是了。

皇后默然少時，終是輕輕拍了拍她的手，笑道：“你看得比我通透，不處在那個位置上，又怎知會如何做判。”說罷，她默默抽手，不再多。

即便再又有何益呢？她自己都快油盡燈枯，身疲心怯。帝王心，后宮事，終究是她管不了，也不必再管了。她僅有的一點私心，也不過是盡力給她的孩子鋪好路罷了。

皇后頗為疲憊地閉上眼凝神片刻，輕聲道：“說了這時候話，本宮也乏了。玥寶儀，你也回宮歇息吧。”

“是。”宋湘寧行禮告退。

亭外的青沐不知皇后與玥寶儀說了何話，只見娘娘滿面倦容地走了出來，不免擔憂：“娘娘，您的臉色不好，奴婢讓嬋落去宣太醫吧。”

“不必了。”皇后搖了搖頭，“本宮這是心病，太醫治不好。”

她低低切嘆：“青沐，你說，本宮是不是太過算計？”

青沐正心疼間，聞忙道：“娘娘何苦如此想來？宮里的女人哪曾有不工于心計者，娘娘只求自保，不求富貴榮華，更不曾傷人陰騭，怎談得上‘算計’二字！”

她說著，眼淚撲簌簌地落下：“娘娘就說太過心善，不愿用機心巧計，一路走來，太過傷己。”

皇后吁嘆切切：“機關算盡又如何？終究是兔死狐悲，物傷其類，凄慘零落罷了。本宮看得分明。即便不是這副身子，本宮也是熬不到最后的，又何必一味爭權弄術，落得千古罵名，更累得承兒日后難過。玥寶儀身負圣恩，我今日與她傾心相談，只盼她日后能略微念著一二。本宮既管不了母家，也管不了后宮，只能希望多行些恩德之事，死后能余星點情分。本宮欲給汐兒賜婚，奈何母親斷斷不肯。可汐兒那等天真率性，在這宮里，不知能留到幾時。只盼真到了那日，能有一人肯略微施些援助罷。”

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