皇后端坐在高位之上，望著堂下垂目低眉，給她行禮的婦人，心中不由一陣絞痛。忍下目中淚意，喉間微哽著讓青沐將她扶了起來。

緩了痛意，心里終究還是歡喜。皇后復了神色，素來因禮而端的面容今日露出了幾分真情。她問：“許久未聞家中之況了，不知父親與母親身子可還好？”

虞夫人隱下愁容，謹聲回道：“承蒙娘娘牽懷，臣婦同官人身體尚佳，有勞娘娘費心。”

皇后看著母親，心中輕嘆了一聲，后悄然移了目光。“如此甚好。不知家中兄姊而今如何？前時聞信，長嫂得了蕙質之喜，還未及賀。如今母親既來了此，便請母親將本宮的賀禮帶回府中，也算是盡了本宮的一番心意。”

虞夫人聞，先是謝了恩，才道：“修淮如今已成家室，立身行室也長進了不少，可同官人和他的哥哥修忱分擔些外務，只待來年科舉能中個榜士；瀾汐也快及笄了，從小受著女先生和教習嬤嬤指點，現而也不似小時那般頑氣。我瞧著，”她忽而一頓，“倒有兩分娘娘當年的風采。”默了片刻，又道：“還有幾個小的，眼下也上了學堂，想來也快知人事了。”

皇后微微頷首：“弟妹們調教得好，也是父親與母親之功。”而后又問：“汐兒既已快及笄，可有相看些人家？”

聽此，虞夫人卻是猶疑了一晌，才回過話：“汐兒年紀尚小，妾夫婦還想再留些日子。”

皇后也未多，垂下眼眸，撫平輕蹙的黛峨，復正了容色。欲間，嬋落上來稟了話。

她本想近前來奏，但念虞夫人到底是皇后之母，遂也罷了。先拜了虞氏，后才至階下便啟道：“娘娘，殿下聽聞外祖母來訪，甚是思念，特來了坤寧宮外求見。”

聞其之，皇后即囑道：“讓他進來。”罷，她又含笑對虞夫人道：“承兒素來仁孝，母親不常來此，如今聽了您來，連忙便趕了來。”

虞夫人的臉上也起了一絲笑意：“殿下如此，也是娘娘生養得好。說來，臣婦許久未與殿下相見了，也是想念的緊。”

嬋落領著公西承進了宮中。數九天冷，公西承又體弱些，身上除穿了貂絨絲綿錦袍外，還披了金繡狐氅。加上手中抱了暖爐，倒也將白皙的面容添了幾分潤色。

他進來后，未及寬去外氅，解下熔爐，便跪地給二人請了安。好在坤寧宮里早早的就燒下了地龍，故而行禮時，皇后也不用再擔心著凍了膝蓋。

見他的發絲上還落著雪珠，皇后心里微微泛疼，但她面上未顯，只是忙讓人將公西承扶坐下，又吩咐下方上了熱湯來。

公西承被嬋落扶起坐下，喉中又不住咳了幾聲，待用了些熱飲，方覺好些。

自入了冬后，許是因寒氣乍重，公西承才養好的身子又抱了病。帝后皆甚為掛心，讓太醫日夜照料著，請安上學也免了去，只待能將身子調善。今日若不是聽聞外祖母來宮，公西承系心族親，也斷不會離了屋子。

“外祖母不常來宮中，孫兒時而掛念。今日聽聞外祖母來了母后宮里，心中甚是高興，特來問候。”雖是平日受儒師直郎提命容儀，公西承此刻的歡喜之情卻仍是溢于表。

虞夫人的目光亦是柔和了不少，唇邊起了揚意：“殿下如此掛懷，是臣婦之幸。臣婦于家中之時，與官人也常常念及娘娘與殿下。只盼著殿下能勤勉向學，知禮守德，不負天家所望。”她的臉上盡是慈祥之態，眉眼間有些許凝意。

公西承懂事地點了點頭：“孫兒定會謹記外祖母之誨，勤勉精進，不辱皇室門楣。”

皇后含笑望著面前溫情之景，手中的茶盞輕輕轉了轉。

青沐走到公西承跟前，笑著道：“殿下，眼下到了診脈的時候了。太醫已在偏殿候著，奴婢領您過去吧。”

公西承未有異議，對著皇后和虞氏又拜了拜，方隨青沐去了偏殿。

見嬋落微微頷了首，皇后笑意漸淡，嘆聲道：“母親，您與父親究竟有何話，便說出來罷。”

虞夫人也不再含諱，語聲中是抑不住的擔憂：“娘娘，如今朝中局勢不穩，后宮也非高枕之地，您可要上些心啊。”說完又是一嘆。

皇后輕輕-->>喚了一聲：“母親。”