“玥美人流產一事，查得如何了？”也不知過了多久，太皇太后的聲音才再一次響起，其音若暮鐘，在偌大的宮殿中顯得有些不真切。

公西韞略微低頭，移了目光：“孫兒無用，暫且還沒有明目。”

太皇太后不動聲色地看了他半晌，心中自明。“是沒有，還是不愿？”她淡淡道。雖是詢問之語，卻并無探詰（激e）之氣。

公西韞面上靜和的神色矍然一失，他的嗓音有些發澀：“皇祖母……”

太后嘆他：“皇兒啊，你是在皇祖母跟前看著長大的，你心里想的什么，哀家能不知道？哀家只是不說罷了。你若能理好，哀家自樂得清閑。但如今看來，你還是年輕，欠些火候。”

公西韞鼻間一酸，眼中起了澀意。他雖然今年已二十六了，也已成了靖朝的又一代帝王，但此刻在太皇太后面前，他也不過還是一個齒少氣銳的皇孫罷了。

“宋氏自進宮以來便頗得圣寵，若說這宮里得寵的嬪妃也不只她一個，但旁人看不明白，哀家可看得明白，皇帝待她，與待其他妃嬪，到底還是不同的。”

公西韞心中又是一動，后復聽她道：“先前梁美人有了身孕，皇帝固然高興，但對梁美人倚仗作威之行也頗有不滿，故也未十分上心，怕只想著等她將孩子生下后，給她升個位份送些賞賜，將孩子送給高位嬪妃撫養也就完了。但皇帝，后宮諸人貫是看風使舵，連你都對她不上心了，何論旁人。故而才給了有心之人可乘之機，夭了皇嗣。”

公西韞心里發沉，默了晌，道：“皇祖母所如是。梁美人失子，孫兒的確有過。”

太皇太后淡淡看了他一眼，不作語。反手又拿起了案上檀珠，緩緩捻動著。

“皇帝處置淑妃，怕不是為皇嗣這一樁事罷。”

公西韞的額角處起了些汗意，不知是殿中火氣過旺，還是心中涼意太甚。緩了片刻，他也未有辯，道：“皇祖母圣明，孫兒不敢欺瞞皇祖母。淑妃驕蠻跋扈，平日行事多有不端，孫兒不滿已久。”

太皇太后淡淡睇了他一眼，倒也不說破，換了話道：“皇帝心中有分寸就好。只要朝中穩當，哀家也不愿做那內外討嫌的老妖婆，把手伸得長長的。那如今這玥美人，可是你新晉的寵妃，生放在心上的人，按說有你日夜看照著，又有淑妃前車之鑒，合當無事了。眼下卻這么不明不白的沒了，皇帝是如何打算的？”

自進殿中，幾番話語周旋下來，公西韞心下沉沉，也沒了面對朝臣后妃篤然的定力。許是因殿中焚著旃（zhan）檀的緣故，胸中悶氣漸漸舒緩了開。他眉間躊躇幾分，方回：“皇祖母英倫決斷，怕是已知孫兒心中所想。孫兒未曾想存心蒙蔽皇祖母，只是怕您知曉，又添了一份傷心。”

“皇帝把這事藏下，獨自將苦咽下，哀家就不傷心了么。”太皇太后輕吁，絲縷銀發被殿中光影照著，時明時黯，頗有幾分難以捉摸的形景。

“皇祖母……”

“皇帝適今也不小了，年節一過，便要二十七了。不說先帝，想你的皇祖宣宗于此時更是已有了三子二女，長子更是已能讀書識字。”她說到此，微有歔（xu）息。“你如今膝下不過二子一女，長子又……”

太皇太后緩了緩，溫了又道：“皇帝，別怪哀家話說得難聽。太子是國之根本，若不能服眾，恐生異變。大皇子是嫡長子，身子又素來比旁的孩子弱些，平日格外得你和皇后的疼惜，也因此未離了母親送去弘章殿，同二皇子都留在了生母宮中。哀家憐幼子羸弱，便也不說什么了。但，”她的口吻漸硬了起來，“疼惜歸疼惜，若大皇子的身子一直這么弱著，立儲之事，皇帝必得另做打算。”

見他默聲，太后也不強求，只又道：“這話從哀家口中說出，你自然不愛聽。可皇帝啊，這話哀家不說，又有誰說呢？若從你的那些妃妾口中說出，怕是要惹得你猜忌了。”太皇太后到底有了年紀，說了這會話，又難免起了些氣緒，一時有些乏累。竹霜一直看著，忙將前備好的合珍四寶羹送上去，又給太后松了頭間穴位，才讓面色好了些。

借著此時，她順勢將殿中宮人遣了下去，惟留了一個伺候多年的年長宮女。

太后斜倚在榻上，精神松緩了些，語氣卻未怠慢：“哀家養了你這些年，因有你母后的事情在前，你不說心里記恨，可總也過不去那道坎。”

公西韞被說到心事，一時難捺，手指微微蜷縮，抓緊了膝上衣袍。

太皇太后卻也不再語，半瞇了眼，不知在想著些什么。久而，終聽了所想之聲：“皇祖母今日既提了此事，恐怕不是無心。既如此，孫兒便開口一問。”

太皇太后不語，算是默然。

公西韞定了定神，慢慢出了，將心中多年積擾問了出來：“皇祖母，母后盛年仙逝，究竟是因心中郁結不志而卒，還是另有他由。”

太皇太后嗤笑一聲，睜開了眼，臉上云淡風輕：“皇帝是想問，哀家同你母后一向不睦，是不是哀家出手害了她。”

公西韞沉聲：“孫兒不敢。”

“不敢是不錯，但心中是不是此想，可就難說了。”太皇太后不緊不慢。“那時不明白著告訴你，是因為怕你尚且年少，經受不住。而今你已做了帝王，哀家倒也沒什么可瞞的了。”