蘇州的秋總帶著三分纏綿，七分清朗。一場秋雨過后，天便徹底涼了下來，街旁的梧桐樹落了滿地碎金，風一吹，便打著旋兒往人腳邊湊。沈記綢莊的伙計們忙著把秋冬的料子往柜上擺，素緞的光澤在暖黃的燈光下流淌，混著空氣中淡淡的樟木香氣，倒比窗外的日頭更讓人覺得熨帖。
林晚星正趴在二樓的長桌上描花樣，筆尖懸在米白的宣紙上，遲遲沒有落下。桌角堆著那本民國賬簿和從老井里尋出的“天宮繡譜”，幾縷陽光透過雕花木窗，在泛黃的紙頁上投下細碎的光斑，把“混繡七十二法”那行字照得格外清晰。
“還在想那‘三疊繡’？”沈皓明端著兩盞新沏的碧螺春走進來，青瓷蓋碗揭開時，茶香混著熱氣漫開來，帶著股雨后山場的清潤。他把其中一盞推到林晚星手邊，“周館長讓人送了些新茶來，說是東山剛采的，嘗嘗。”
林晚星放下筆，指尖劃過繡譜上用朱砂標著的“疊針”二字：“你看這里，‘一疊用纏針，如思線繞指；二疊用亂針，似盼緒紛揚’，可第三疊只畫了個半闕的針腳圖，像斷了的線。”她拿起那頁從木盒暗格里找到的紙條，“還有這‘三疊……魂’，總覺得不只是針法那么簡單。”
沈皓明俯身細看，繡譜上的針腳圖確實只畫了一半，墨線在紙頁邊緣戛然而止，像是被人硬生生撕去了一角。他指尖拂過紙頁背面，忽然觸到一點凹凸不平：“這里好像有東西。”
兩人小心翼翼地把繡譜拆開，才發現最后幾頁的夾層里藏著張極薄的蟬翼紙，上面用銀粉畫著幅殘缺的紋樣——像是半截柿子枝，枝頭掛著兩個圓滾滾的柿子，針腳細密得幾乎看不清，只在蒂部用金線繡了個極小的“卍”字，和老井井口的記號一模一樣。
“是‘霜柿紋’。”林晚星眼睛一亮，“我奶奶的梳妝盒里有塊舊帕子，上面就繡著這樣的柿子，她說這叫‘事事如意’。”她忽然想起什么，轉身從樟木箱里翻出個紅漆斑駁的木盒，打開時，里面鋪著的藍印花布已經褪成了淺灰，中央躺著塊米白的細棉布帕子，邊角雖有些磨損，上面的柿子卻依舊鮮亮，橙紅的絲線在光下泛著溫潤的光澤，竟和蟬翼紙上的紋樣有七八分像。
“你看這針腳。”沈皓明指著帕子上的柿子，“蒂部用的是‘打籽繡’，像真的柿蒂結；果肉用的是‘盤金繡’，金線裹著紅絲，才有這種飽滿的光澤。”他對比著繡譜上的針腳圖，“和‘三疊繡’的第二疊針法對上了，亂針里藏著纏針，像揉皺了的綢緞，看著亂，實則每一針都有去處。”
林晚星指尖撫過帕子，忽然在柿子的陰影處摸到點異樣，對著光一看，才發現橙紅的絲線里混著極細的棕黃絲線，像被霜打過的痕跡：“這是‘套針’！把深色線藏在淺色線下面，遠看是一片橙紅，近看才見得霜痕，就像真的柿子經了秋霜。”她忽然想起賬簿里“霜降日，繡柿三枚”的記錄，“林秀娥奶奶果然也繡過這個。”
正說著，樓下傳來伙計小楊的聲音：“林小姐，沈先生，有位老先生送東西來，說是周館長介紹的。”
兩人下樓時，見柜臺前站著位穿藏青棉袍的老人，頭發梳得一絲不茍，手里捧著個長條形的木盒，盒身是上好的紫檀木，邊角包著銅片，看得出有些年頭了。老人見他們下來，微微欠了欠身，聲音帶著老派的溫和：“鄙人姓顧，是周館長的故人。他說你們在研究舊時繡法，特意讓我把這個送來。”
顧老先生打開木盒，里面鋪著層墨色絨布，放著件深棕色的舊馬甲，針腳細密得像魚鱗，領口和袖口鑲著圈暗紋，在光下才看得出是用銀線繡的柿蒂紋。
“這是家母留下的。”顧老先生的手指輕輕拂過馬甲的前襟，“她年輕時在織造府做過熨燙工，這馬甲是當年府里的繡娘們合力給她繡的，說穿上能擋擋風寒。”他指著馬甲內側的一個暗袋，“里面有樣東西，家母臨終前囑咐，若遇懂繡之人，便交給他。”
林晚星小心地從暗袋里取出個油紙包，層層打開，里面是塊巴掌大的織錦，底色是沉沉的墨黑，上面用金線和銀線繡著棵完整的柿子樹，樹干蒼勁，枝頭掛著十幾個柿子，有的橙紅如燃，有的青黃未熟，最妙的是葉片，用秋香色的絲線繡出筋絡，邊緣處特意用淺灰線勾了幾筆，像被秋霜染過的枯邊。
“是‘盤金錯銀’的技法！”沈皓明湊近細看，“金線盤樹干，銀線勾枝椏，兩種線在暗處相交，卻互不纏繞，這得是十年以上的繡娘才能做到。”他指著樹根部的一個小缺口，“這里像是補過，用的針法和‘雨絲繡’的第三疊有點像。”
林晚星忽然想起那本《天工開物·織部》里的批注：“霜線需用晨露浸，金三銀四，方得秋意。”她取來一小碟清水，用指尖蘸了點，輕輕點在織錦的缺口處。
奇跡就在這時發生了。隨著水跡暈開，缺口處竟漸漸顯露出用極細的紅絲線繡的字，是三個極小的篆體：“藏錦閣”。
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“藏錦閣？”顧老先生愣了愣，“家母倒是提過，說織造府里有個專門存放珍品的閣樓，民國二十六年府里著火時，好多東西都燒沒了，只聽說有人提前把最珍貴的幾匹云錦藏了起來，難道……”
沈皓明翻出賬簿，飛快地往后翻，在民國二十六-->>年的深秋那頁停住了——上面用紅筆寫著：“霜夜，運錦三匹，藏于閣左第三柱。”旁邊畫著個小小的柿子記號，和織錦上的紋樣一般無二。
“是林秀娥奶奶記的！”林晚星的聲音有些發顫，“她肯定知道藏錦閣在哪！”