皇后連忙附和：“陛下明鑒！林氏一族早已被滅，此女卻突然出現，定是別有用心。依臣妾看，應立刻下令通緝，凡與赤焰余孽有牽連者，一律格殺勿論！”
靖王上前一步，聲音沉穩：“國舅爺說賬冊是偽造的，可有證據？皇后說林姑娘是赤焰余孽，又有何憑證？凡事講個理字，豈能憑一面之詞就定人罪？”
“證據？”國舅爺冷笑，“那賤婢此刻就在嶺南，與亂黨為伍，這難道不是證據？還有那些所謂的‘證人’，都是被她脅迫的，豈能算數？”
就在這時，太監高聲唱喏：“蘇先生到——”
梅長蘇緩步走進殿內，青色的衣袍上還沾著雨珠，卻絲毫不見狼狽。他對著梁帝行了一禮，目光掃過階下的國舅爺，淡淡道：“國舅爺說賬冊是偽造的，不妨請張萬張老爺來對質？”
國舅爺臉色驟變：“張萬？他……他早已瘋癲，豈能作證？”
“哦？是嗎？”梅長蘇拍了拍手，殿外傳來腳步聲，沈追扶著一個面色憔悴的老者走了進來，正是張萬。他雖衣衫陳舊，卻眼神清明，見到國舅爺，眼中立刻燃起怒火。
“張萬參見陛下！”他跪地叩首，聲音嘶啞卻字字清晰，“草民有國舅爺zousi鹽鐵、勾結敵國的實證，愿呈給陛下！”
國舅爺慌了神，厲聲喝道：“你胡說！你明明被……”
“被您軟禁在府中，受盡折磨，對嗎？”梅長蘇打斷他，語氣平靜卻帶著千鈞之力，“幸好嶺南騎軍及時趕到，才救下張老爺。國舅爺，您要不要聽聽，您的親衛統領是怎么招供的？”
他示意童路呈上一卷供詞，太監接過，高聲念了起來——從國舅爺如何指使手下追殺林晚星，到如何派人在嶺南迫害忠良，樁樁件件，都有時間、地點和證人，甚至包括他與皇后私通款曲、意圖謀反的細節。
皇后聽得渾身發抖，尖叫道：“一派胡！是誣陷！都是誣陷！”
梁帝的臉色從陰沉到鐵青，最后猛地一拍龍椅，怒喝：“夠了！”他指著國舅爺，聲音因憤怒而顫抖，“朕待你不薄，你竟敢如此欺瞞朕！還有你——”他看向皇后，眼中滿是失望，“你身為國母，卻與外戚勾結，干出這等不知廉恥之事，還有何面目站在這里？”
國舅爺見大勢已去，突然從靴筒里抽出一把短刀，朝著梅長蘇撲去：“我殺了你這個奸賊！”
“保護先生！”靖王眼疾手快，拔劍擋在梅長蘇身前，刀劍相擊的脆響在殿內回蕩。禁軍迅速上前，將國舅爺按倒在地，他仍在瘋狂掙扎，嘴里罵著“赤焰余孽”，聲音凄厲得像困獸。
梁帝看著這混亂的一幕，忽然感到一陣眩暈，扶住龍椅才勉強站穩。他望著階下的梅長蘇，又看了看那卷沾滿血與淚的賬冊，忽然明白了什么——當年的赤焰案，或許從一開始就是個錯。
“傳朕旨意，”他疲憊地開口，聲音里帶著前所未有的無力，“國舅爺通敵叛國，打入天牢，秋后問斬。皇后……廢黜后位，打入冷宮。所有與本案牽連者，一律交由刑部嚴查，不得姑息。”
他頓了頓，目光落在靖王身上：“至于……赤焰軍一案，著令靖王牽頭，重新徹查，務必還冤者一個清白。”
殿內一片寂靜，只有雨聲敲打著窗欞，像是在為那些沉冤昭雪的亡魂哭泣。梅長蘇望著梁帝蒼老的臉，忽然覺得胸口的舊傷隱隱作痛，卻也松了口氣——這條路，他們走了太多年，終于看到了一絲光亮。
***消息傳到嶺南時，林晚星正在十萬大山的溶洞里整理賬冊。火把的光映著洞壁上的涂鴉，是當年父親和騎軍們留下的，有歪歪扭扭的狼頭徽，有“必勝”兩個大字，還有一行小字：“等我回來，給星兒摘嶺南的荔枝。”
“姑娘！金陵來消息了！”趙虎沖進洞，手里揮舞著一封密信，聲音激動得發顫，“國舅爺被抓了！皇后被廢了！陛下還說……還要重查赤焰案！”
周伯搶過信，逐字逐句地念出來，念到“還冤者清白”時，老淚縱橫。洞外的騎軍們聽到消息，紛紛歡呼起來，有人拿出藏了多年的赤焰軍令牌，高高舉起，火光映著那些銹跡斑斑的令牌，像舉起了無數不屈的魂靈。
林晚星走到洞口，望著外面連綿的山巒。雨后的嶺南，空氣里彌漫著草木的清香，遠處的山谷里，傳來不知名的鳥叫，清脆得像歌謠。她仿佛看到父親騎著馬，笑著朝她走來，身后跟著uncle林，跟著王奎，跟著所有犧牲的弟兄，他們的臉上都帶著釋然的笑。
“爹，您聽到了嗎？”她輕聲說，指尖的玉佩被淚水打濕，“我們做到了。”
周伯走到她身邊，遞過來一個剛摘的荔枝，紅得像團小火苗：“林大人說要給姑娘摘荔枝，如今……也算是如愿了。”
林晚星剝開荔枝，清甜的汁水在舌尖漫開，像極了小時候父親喂她吃的第一顆荔枝。她忽然想起梅長蘇信里的話：“嶺南的火，你守得很好。待塵埃落定，我與殿下，親自來接你回金陵。”
她知道，回金陵的路還很長，重查赤焰案定會遇到重重阻礙，那些深埋的真相，那些隱藏的敵人，都還在暗處窺伺。但她不怕——就像父親說的，心向光明，何懼路長。
溶洞里的火把越燒越旺，映著一張張年輕或蒼老的臉，映著那些重新拾起的信念。林晚星握緊手里的荔枝，對著群山露出了一個釋然的笑。
嶺南的風，終于吹散了積壓多年的陰霾。而那燎原的星火，正從這里出發，朝著金陵，朝著更遠的地方，緩緩蔓延。屬于他們的故事，還遠遠沒有結束。
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