簫景軒扣住趙三刀鋒的左手，骨節發白，微微地顫抖。
他赤紅的一雙眼睛，死死盯著父親簫員外，那目光里翻涌的痛苦和掙扎，幾乎要將空氣都撕裂。
整個蟲干加工點，死寂一片，只有粗重的喘息和遠處藤墻上警戒的梆子聲。
簫員外臉上的慌亂，只是持續了一瞬，便被更深的陰沉取代。
他看著兒子抵在劍柄上的右手，看著周圍村民眼中噴薄欲出的怒火，忽然長長地嘆息一聲，臉上竟擠出一絲“痛心疾首”的無奈。
“景軒…松手吧。”簫員外的聲音帶著一種沉重的疲憊，仿佛一瞬間蒼老了十歲：
“趙三忠厚，護主心切，但行事魯莽，該罰。但爹…爹也是為了這個村子好啊！”
他推開趙三，踉蹌一步，面向群情激憤的村民，深深地作了一揖：
“諸位鄉親！老夫…老夫是有錯！錯在急于求成，錯在蔬忽大意。錯在未能詳查那老溝的干系！老夫只想著盡快平整宅基，復我簫家祖業，造福鄉梓，卻萬萬沒有想到…沒想到竟然引動了地底的蟲巢！此乃無心之失，卻釀成了大禍！老夫…愧對鄉親你們啊！”
他這一番“痛心疾首”的認錯和作揖，反倒讓滿腔怒火的村民們，有一些不知所措。
王錘子緊握的錘子松了一松，張莽按在刀柄上的手也遲疑了。
畢竟，他是簫景軒的父親，是這杏花村曾經的“天”。
簫景軒看著父親“誠懇”的表演，扣著趙三的手，卻沒有絲毫放松，眼神反而更加冰冷銳利。
無心之失？那斷裂溝板上，整齊的斬切痕跡，分明是專業匠人用精鋼工具所為！那位置，那深度…若說不知下面有溶洞蟲巢，鬼才相信！
簫員外直起身來，目光掃過堆積如山的蟲干，話鋒又是一轉：！
“事已至此，追悔無益。蟲災之禍，我簫家難辭其咎！老夫愿承擔一切損失！更要彌補過失！”
他看向豆豆，語氣變得“懇切”：“豆豆姑娘，之前關于蟲干專利之事，是老夫思慮不周，太過于急切了。此法既是姑娘與鄉親們心血所成，自然歸全村所有！”
他頓了一頓，拋出一個更具誘惑力的方案：
“然則，蟲干雖好，終究只能在村內流通。老夫的‘百味坊’，渠道，遍及天下州府，甚至能銷往京城！老夫提議：由我‘百味坊’獨家代理這改良蟲干的外銷！鄉親們只管安心生產，所有蟲干，無論品相，我簫家一律按市價…不，按高于市價一成的價格收購！所得款項，扣除必要的運銷成本，其余盡數返還鄉親！老夫分文不取，只為彌補過失，助我杏花村產業興旺！不知豆豆姑娘和鄉親們，意下如何？”
高于市價一成！獨家包銷！簫家分文不取，只為彌補？！
這突如其來的“誠意”和巨大的利益誘惑，如同投入滾油的冷水，一瞬間在村民中炸開！恐懼和憤怒，迅速被驚喜和盤算所取代！
“高于市價一成？真的假的？”
“簫家包銷？那咱們只管做就行了？”
“這…這比咱們自己零賣要強多了啊！”
竊竊私語聲四起，不少人看向簫員外的眼神，已經從憤怒變成了將信將疑的期待。
連王錘子和張莽都皺緊了眉頭，一時難以判斷這老狐貍葫蘆里，到底是賣的什么藥。
豆豆的心卻沉了下去。來了！這才是簫員外真正的殺招！假意退讓，以利相誘！
一旦村民習慣了這種“只管生產、坐等收錢”的模式，將銷售命脈完全交到簫家手中，那便是人為刀俎，我為魚肉！
到時簫家只需輕輕一掐渠道，就能讓堆積如山的蟲干，變成一文不值的廢物！再想奪回主動權，難如登天了！
“員外好算計。”豆豆的聲音清冷，打破了短暫的喧嘩，
“高于市價一成，獨家包銷，聽起來很美。但不知這‘必要運銷成本’，如何界定？由誰核算？最終返還鄉親的，又能剩下幾成？若他日‘百味坊’說銷路不暢，壓價甚至拒收，鄉親們又當如何？”
豆豆的問題一針見血，直指核心！
剛剛升起的興奮，如同被潑了一盆冷水，村民們再一次冷靜下來，疑惑地看向簫員外。
簫員外的眼底，閃過一絲不易察覺的惱恨，面上卻依舊懇切：
“豆豆姑娘多慮了。運銷成本，賬目公開，可隨時查閱！至于銷路，老夫以簫家百年信譽做擔保！只要蟲干做得好，‘百味坊’有多少收多少，絕無虛！景軒，”
他忽然轉向簫景軒，語氣帶著一絲“委屈”和“期待”，“你也在外行走，當知商譽之重要。爹…爹這次是真心彌補，你就不能信爹一次？替爹跟豆豆姑娘，跟鄉親們說一說？”
這一手，極其陰毒！他將壓力，直接轉嫁到剛剛在忠孝之間痛苦掙扎的簫景軒身上！
利用父子親情，逼迫簫景軒站隊！
簫景軒的身體猛地一僵！
扣著趙三的手，無意識地收緊，趙三疼得悶哼一聲，卻不敢反抗。
他看著父親那“真誠”又帶著一絲懇求的眼神，再看看豆豆冷靜卻隱含擔憂的目光，還有周圍村民復雜的眼神…
巨大的撕裂感，再一次襲來，幾乎讓他窒息。
他緩緩松開了扣住趙三的手，聲音干澀沙啞：
“爹…商道之信，在于公平契約，而非空口承諾。若您真有誠意，何不立下文書？將豆豆所各項條款，尤其是收購保底價格、違約賠償、賬目核查之權，白紙黑字，寫得清清楚楚？由全村公推代表，與簫家共同簽署、監督執行？”
“你！”簫員外的臉色一沉，萬萬沒想到兒子不僅不幫他，反而直接捅破了這一層重要的窗戶紙，提出了他最不愿接受的約束條款！
這等于徹底地捆住了他日后翻云覆雨的手腳！
“逆子！”簫員外終于按捺不住憤怒，指著簫景軒厲聲呵斥！
“老爹我一片苦心，在你的眼中竟如此不堪？！你是被這妖女迷了心竅，連親爹都不信了嗎？好！好！既然你如此不孝，如此向著外人！那這蟲干生意，不做也罷！鄉親們，你們自己看著辦吧！”
他憤然地拂袖轉身，在護衛的簇擁下，怒氣沖沖地返回那一座深宅大院。
留下現場一片死寂和茫然。
簫景軒站在原地，臉色蒼白如紙，挺拔的身形微微地晃了一下。
那一句“逆子”，如同淬毒的匕首，狠狠扎進他心底最深處。
豆豆看著他孤寂痛苦的背影，心中五味雜陳。她走上前，輕輕扯了扯他的衣袖：“景軒…”
簫景軒猛地回過神來，深吸一口氣，強行壓下翻涌的情緒，眼神重新變得堅毅。
他轉向茫然的村民，聲音沉穩有力，帶著一種不容置疑的決斷：
“都聽到了？簫家的路，是條看似平坦、實則布滿陷阱的絕路！想活下去，想守住咱們自己用命換來的活路，就不能把命根子交到別人手里！蟲干，我們自己賣！”
“自己賣？賣給誰啊？”李老栓愁眉苦臉。
“是啊，咱們人生地不熟的…”
“路，是人走出來的！”豆豆踏前一步，接過簫景軒的話，“王叔，弩機組暫時停一停！分出人手，加固咱們的藤墻大門，做成能通行大車的樣式！春娘姐，組織人手，把最好的蟲干挑出來，分裝成小包，貼上咱們‘杏花村’的標記！”