他用力點了點頭：“能追隨大人，是屬下的榮幸！霍克家族的仇恨，卡恩福德的未來，屬下愿與大人一同承擔！”

“好！”卡爾滿意地點點頭-->>，“現在，交給你第一個任務，立刻清點你的人馬和裝備，統計戰馬、武器、盔甲的損耗情況，以及所需的糧草補給，我們很快就要返回卡恩福德了，路上需要做好準備。”

“是！大人！我立刻去辦！”里昂領命，精神抖擻地轉身，開始大聲吆喝著召集他的部下。

看著里昂迅速投入工作的背影，卡爾心中稍感安慰。

收獲一員猛將和一支寶貴的騎兵種子，是此次弗蘭城之行的一個重要收獲。

解決完里昂的事情，卡爾心中稍定，便準備返回總督府，在門口等待夏洛蒂出來。

他心中盤算著，或許還能有機會和她再說幾句話，哪怕只是簡單的告別。

然而，他剛走到總督府前的廣場，卻意外地看到夏洛蒂已經站在了那里。

她似乎已經平復了情緒，臉上的紅暈褪去，恢復了平日里那副冷靜而略帶疏離的貴族騎士模樣。

只是那雙碧藍的眼睛深處，還殘留著一絲不易察覺的波瀾和復雜。

看到卡爾走來，夏洛蒂主動迎上前幾步。

“卡爾。”她的聲音平靜了許多，不再像在辦公室內那般帶著羞澀的顫抖。

“夏洛蒂，”卡爾走到她面前，有些意外，“你怎么出來了？伯爵大人他…”

“父親他還有些公務要處理，”夏洛蒂打斷了他，目光微微低垂，看著地面，似乎在斟酌著詞語，“我…我想了想，這次…我不能跟你一起回卡恩福德了。”

卡爾微微一怔，但很快便理解了其中的緣由。

他點了點頭，語氣溫和：“我明白，現在情況不同了，伯爵大人已經知曉了我們的事情，你一位未婚的貴族小姐，頻繁前往一位單身男性領主的城堡，確實…容易惹人非議。”

他苦笑了一下：“說起來，我們還算幸運，如今北境局勢特殊，消息相對閉塞，若是在王都，或者在法蘭克林，恐怕我們這點‘秘密’，早就成為貴族沙龍里最熱門的談資了。”

夏洛蒂聞，嘴角勉強扯出一絲笑意，但眼神中卻流露出一絲無奈和失落。

她抬起頭，重新看向卡爾，目光變得認真而充滿擔憂：“卡爾，你一定要小心，父親的話雖然…雖然不近人情，但他說的是事實，索倫人絕不會善罷甘休，他們下一次的進攻，一定會更加兇猛，卡恩福德…將會面臨前所未有的考驗。”

她的聲音里帶著不容錯辨的關切：“回去之后，立刻加固城防，囤積物資，訓練新兵…不要有絲毫松懈！有機會，你一定要向我父親求援，我會來幫你的！”

聽著她話語中真摯的擔憂和鼓勵，卡爾心中涌起一股暖流和更堅定的決心。

他鄭重地點頭，目光堅定地迎向她：“放心吧，夏洛蒂，我會做好萬全的準備，卡恩福德是我一手建立起來的家園，我絕不會讓它陷落，也絕不會…讓你失望，等著我的好消息。”

夏洛蒂深深地看著他，似乎想將他的模樣刻在心里。

最終，她只是輕輕點了點頭，千萬語化作一句簡單的：“…保重。”

“你也是，保重。”卡爾回應道。

兩人相視片刻，周圍是總督府衛兵和偶爾經過的官員，無數雙眼睛可能都在有意無意地注視著他們。

他們都明白，此刻任何逾越禮儀的親密舉動都是不合時宜的，只會徒增麻煩。

沒有擁抱，沒有更多的語，兩人就這樣在總督府前的廣場上，克制而平靜地分別了。

卡爾轉身，向著軍營走去，沒有再回頭。

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