沈修不是第一次聽人說了――今年的冬天，格外的冷。

冷得不像天時，倒像是從骨縫里往外透。

他已經很久沒有睡過一個安穩覺了。

這一夜，他又在寒意中驚醒。

心口那陣隱隱的不安，從夢里一路追到醒來，讓他再無法合眼。

他躺在黑暗中，靜了半晌，腦中卻不由自主地浮起自己查庫時發現得重重疑點。

他本想等陸辰川一同商量，以他之才，定能查得水落石出。

可那日他去尋陸辰川，陸辰川卻離去匆匆，只留下一句“改日”。

改日。

不過二字，但那些疑點卻像結了霜的線頭，一個挨一個，越理越亂，越想越不安，日日讓他難眠。

最終，他再也躺不住了，鬼使神差般地起了床，向著倉庫方向走去。

然后――便撞見了不該看見的場景。

丑時，按規，倉庫絕不該有人。

可那扇倉門卻大開著，倉吏拿著鑰匙，守庫士兵立在兩側把守著。

而倉門內，幾道黑影正低聲交談，動作迅速而熟練――一箱箱軍中急缺的防疫物資，被悄無聲息地搬上了一輛輛未登記的車馬。

沈修怔住。

腳下踩著雪，發出極輕的一聲。

可也就是這一聲，讓所有人同時停下來。

一道道目光從黑暗深處猛地抬起，冷得像刀，正正落在了沈修身上。

那一瞬，他胸口像被冰水灌透，連呼吸都僵住。

可他還是咬著牙，把心頭那股戰栗強壓下去，像是什么都沒看到似的退開兩步，然后轉身直奔值房。

他本欲按規上報，卻沒想到遭到了上級阻攔。

沒有解釋、沒有回答，只有一句――“天太黑了，你看不見”。

沈修站在門外，幾乎要被夜色吞沒，遠處馬車離去的碾軋聲沉沉壓在他的心口。

他垂下眼，眼中落著碎雪般的冷光。

良久，他回到自己的小案前，點起一盞昏燭，然后一筆一劃寫下那份“調庫文書”。

他加蓋私印封存，并留一份副本備用，試圖以制度補漏，留證在案，以防事后失職。

那一刻，不知何為，他忽然想起了自己的妹妹――沈蕙笙。

她不止一次、二次叮囑過他，凡事要謹慎留痕；那時他笑她多心，可如今再想，卻像是提前落在命運上的預告。

他不是沒有察覺――

三娘，和記憶里那個從小一路跟在他身后的小姑娘……不太一樣了。

她學律，像是與天相爭；她鋒利，像是被什么逼著必須長成刀刃；她說――她要讓這天下女子，都能執印斷案。

可他又覺得沒什么不好，甚至有些欣慰，乃至――驕傲。

沈修抬手，取過案邊那只素木小匣。

匣蓋一開，里面放著幾封折得極整齊的書信，都是她寫給他的。

最上頭那封，字跡尚新，三娘在其中寫道――她馬上就要去講律院旁聽了。

沈修看著那行字，指尖輕輕摩挲過去。

三娘想要走的路，是他從未敢想的；可他知道，她一直在走。

沈修的喉間輕輕動了一下，胸口忽然涌上一陣說不出的酸意。

不是憂心，不是不舍，更不是軟弱。

而是一種極深、極沉的自豪，夾著一點點……他來不及告訴她的愧意。

――他似乎已經，再沒辦法替她遮風擋雨了。

他低頭，看著自己親手寫下的那紙文書。