江南臘月，風雪封道。

講律院的鐘聲依舊晨暮不歇，檐下冰凌日漸厚重，沈蕙笙卻心知，這一年已不同往常。

沈家書信傳來時，正是講堂將畢時。

門吏立在門口，隔著簾低聲稟報：“沈蕙笙，有一封急件。”

這一聲太急，也太不合時宜，一瞬間便打破了課堂內的肅靜，原本正凝神聽講的弟子們，紛紛轉首，目光齊齊地落在了她身上。

講席前，簡知衡正低頭翻閱著案牘，聞聲動作一頓，也抬眸望向她。

沈蕙笙只覺眼皮一跳，像是意識到了什么，等她反應過來之時，她的衣衫早已被冷汗浸濕。

“簡講席……”沈蕙笙深呼了一口氣，強自穩住聲音，俯身行禮：“學生請先行暫退。”

簡知衡視線落在她微顫的指尖上，溫潤的眉眼幾不可察的輕蹙了一下，隨即又斂去。

他語聲放緩，壓下堂中竊語：“別著急，先去看一看吧。”

沈蕙笙應聲，欠身再禮，快步隨門吏而出。

待他收回視線時，講堂已再度歸于平靜，唯有案上的紙頁，被他指尖不覺壓出一道褶痕。

――今年的風雪，比往年都更急更冷。

天地白茫，沈蕙笙卻只覺得眼前黑霧翻涌，連腳步都虛浮了幾分。

本已走熟了的路，此刻顯得格外得長。

好不容易來到大門前，見那信使候在了那里，肩上帽上覆滿了雪，天寒地凍間，若不是天大的事，他斷不會跑這一趟。

信使見她，忙上前一步，將一封信箋雙手奉上，聲音因寒風而有些發顫：“沈家重金加急信件。”

沈蕙笙伸手接過，紙封冰涼僵硬，像是一不小心就能將皮肉割出血來。

她指尖一抖，幾乎失了力道。

那種感覺，就像她終于到了高考進考場的那天。

信使送完信便消失在風雪里，門吏仍站在門口，有些擔憂地喚她。

沈蕙笙回過神來，顫抖著展開信件，不過薄薄一頁，卻仿佛千鈞壓在她手中。

該來的終于還是來了――

長兄沈修，因查軍餉流向、揭發私庫，被以“意圖通敵”之名問罪入獄。

紙上字跡冷硬，似要將她心口釘死在風雪之中。

沈蕙笙眼前一陣暈眩，手里的信箋也被風猛地卷起，她慌亂中伸手去抓，卻只抓了空，信紙在風雪里翻舞，仿佛要將她僅存的支撐一并卷走。

她的身體像被抽空一樣，險些跌坐在地，就在這時，身后驟然傳來急促的腳步聲，伴著衣袂掠過雪地的摩挲聲。

“三娘。”

她心口猛地一震，轉過身去。

簡知衡已快步趕到，眉間覆著薄雪，呼吸間帶著寒氣，那慣常沉靜的眼里，此刻卻透出幾分未及掩去的擔憂。

他幾乎從未當眾喚她“三娘”，此時卻不由自主脫口而出，聲音極輕極柔：“是出什么事了么？”

沈蕙笙看見簡知衡心頭一滯，眸光閃了閃。

可她終是低下頭，勉強勾起一抹笑：“……無事，只是家中來信，有人身體抱恙了。”

謊吐出口的瞬間，她甚至能聽見心跳在風雪中震得胸口生疼。

她不敢讓他知情。

這個案子――涉及“通敵”，乃是朝廷欽點徹查的重案。

一旦牽扯進來，縱然是簡知衡，也難免被波及。