蕭玄走進金殿時，左手還纏著繃帶。他剛從南海回來，風塵未洗，腳步卻很穩。朝中大臣已經站定，三皇子蕭澤立于文官前列，手持象牙笏板，目光掃過殿門。

皇帝坐在龍椅上，神情淡漠。今日是例行早朝，但氣氛不同尋常。蕭澤往前一步，聲音清亮：“父皇，國本不可久懸。東宮之位空缺已逾半年，邊關未平，內政待理，儲君之立，刻不容緩。”

禮部尚書立刻出列附和：“三皇子所極是。太子乃國之根本，若無定論，百官難安，民心易動。”

戶部侍郎也上前一步：“眼下雖有監國代行職權，終非長久之計。請陛下明詔，立儲以定天下。”

一人開口，十余名官員接連出列。他們或提祖制，或講禮法，句句不離“立儲”。群臣之聲匯成一股壓力，直逼丹墀之下。

蕭玄站在原地，沒有立刻回應。他知道這一局遲早要來。昨夜袁天罡送來密報，說蕭澤這幾日頻繁出入幾位老臣府邸，今日之舉，早有預謀。

他緩緩抬眼，看向龍椅上的皇帝。皇帝面無表情，但指尖在扶手上輕輕敲了兩下。

蕭玄出列，動作不急不緩。他開口時聲音不高，卻清晰傳遍大殿：“兒臣啟奏父皇。”

所有人的目光都轉向他。

“兒臣奉命巡查海外防務，歷時二十余日，往返三千里，幸不負圣恩。”他說完，回頭一揮手，“抬上來。”

兩名內侍抬著一只紫檀木箱走入大殿。箱子打開，光芒四射。珊瑚枝如火焰般紅艷，水晶塊晶瑩剔透，硫磺粉呈暗金色，整齊排列在錦緞之上。

“此為南海所產珊瑚，每年可貢三千斤。”

“此為西域流落南洋的療疾水晶，能清心寧神，已試用于軍中傷員。”

“此為硫磺礦石，出自硫磺島，足供雷鳴炮五年所需火藥煉制。”

每說一句，他便拿起一件實物展示。滿朝嘩然。幾位寒門出身的官員忍不住湊近細看。

蕭澤臉色微變，但仍強撐鎮定：“這些雖是奇珍，終究是海外偏地所得，豈能與社稷根本相提并論？立儲之事關乎天下安定，不能因區區財貨而延宕！”

蕭玄轉頭看他，語氣平靜：“三弟說得對，社稷為重。但請問，如今國庫是否空虛？”

“否。”

“邊防是否穩固？”

“目前尚可。”

“火器司是否運轉正常？”

“……是。”

蕭玄環視群臣：“既然國庫漸豐，邊患初平，神機營戰力日增，為何非要此時立儲？難道真如某些人所愿——趁局勢未穩，攪亂朝綱？”

最后一句落下，殿內一片寂靜。

一位老臣低頭不語。另一位原本支持立儲的御史悄悄退后半步。

蕭玄繼續道：“監國之職，本為代行天子事。兒臣不敢居功，只求實績。今日獻上三處財源，非為自夸，而是向諸位證明——大梁不必急于內斗，外患未除，根基未固，更應同心協力。”