帳內一片寂靜。

單于笑了。他舉起杯子：“好啊。但我聽說你還有一位老情人，是魔教的圣女？正好，我軍前些日子抓到了她。今日我就把她賜給你，做你的妻子。”

他拍了三下手。

兩名士兵押著慕容柔走進來。她穿著黑色長裙，臉上沒有表情，腳踝上的銀鈴發出輕響。

“怎么樣？”單于問，“喜歡嗎？”

蕭烈看著她，眼神閃動了一下。

“謝單于厚賜。”他低頭，“屬下感激不盡。”

“別急著謝。”單于站起身，“婚禮就今晚辦。全軍都要看到，你是真心歸順我北狄，不是耍花招。”

群臣哄笑起來。

蕭烈沒有動。

片刻后，他突然拔出腰間短刀，割破手掌，鮮血滴入酒碗。

他雙手捧起血酒，高高舉起。

“今日我以血立誓！”他大聲說，“只要北狄助我踏平大梁皇宮，登上皇位，我愿割讓云州、幽州、并州三地，永為藩屬！若違此誓，天誅地滅！”

全場安靜。

單于盯著他許久，終于接過酒碗，喝了一口，然后遞給身邊將領。

酒碗一圈圈傳下去。

最后，蕭烈自己喝了下去。

血順著他的嘴角流下。

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海上風暴停了。

清晨陽光照在甲板上，水手們正在整理帆索。第一艘船已經靠近硫磺島海岸。

蕭玄站在船尾，手里拿著新的密報。這是一小時前送到的，由飛鴿攜帶，紙頁被海水泡過，字跡有些模糊。

內容寫著：蕭烈昨夜與慕容柔完婚，北狄軍中已有傳稱其為“大梁新主”，并開始集結騎兵，目標指向云州。

他看完后把紙折好，放入懷中。

親衛走來：“硫磺島已到，是否登陸？”

“登陸。”他說，“所有人分批上岸，先建熔爐，再搭營地。火藥必須五日內產出第一批。”

“那鼎形島呢？原計劃是先建港口。”

“改順序。”蕭玄看著遠處的火山輪廓，“先有武器，才有資格談立足。沒有火藥，島上就是一座死地。”

他轉身下令：“派人去鐵砂島調人手過來，再寫一封信給張遠山，讓他密切關注云州動向。一旦發現北狄軍隊集結，立刻通報。”

親衛領命而去。

蕭玄獨自走到船舷邊，望著翻涌的海面。

他從懷里取出那塊青銅司南，輕輕放在掌心。

指針緩緩轉動，最后停在一個方向。

北方。

他閉眼片刻，再睜眼時，眸底閃過一道金光。

隨即他抬起右手，握緊腰間的玉佩。

玉佩邊緣有一道細裂紋，是他昨夜握得太緊時崩開的。

他沒有松手。

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