清晨的海面平靜下來，浪花輕輕拍打船身。蕭玄站在旗艦甲板上，手里還握著那塊青銅司南。指針已經停下，指向北方偏東的位置。他沒有收回手，目光落在前方不遠處的硫磺島海岸。

火山輪廓清晰可見，岸邊已有先遣隊升起炊煙。第一批熔爐正在搭建，火藥煉制工作已經開始。親衛走來，遞上一張剛繪制的海圖。

“這是探子沿黑水河支流摸回來的航道圖。”親衛說，“下游有一段u形淺灣，大型戰船很難掉頭。”

蕭玄接過圖鋪在船舷邊的木箱上，用石塊壓住四角。他抽出一支炭筆，在淺灣處畫了個圈。

“北狄若想從水路進犯云州，必經此地。”他說，“他們的主力是騎兵，但運兵需要大船。這種彎道，船速一慢，就成了活靶子。”

他抬頭問：“火油試得怎么樣了？”

“昨夜點了三桶，風大，燒了不到半刻就滅了。新煉的還沒測過。”

蕭玄皺眉。光有火器不行，必須能持續燃燒。風浪一起，普通火油根本靠不住。

正說著，另一名親衛快步走來，手里拿著一封密信。

“黃先生送來的急件，飛鴿傳書，繞了三個碼頭才送到。”

蕭玄接過信拆開。信紙泛黃，字跡清秀有力。開頭只寫了一句話：**敵艦重而速緩，宜誘其深入淺灘，以輕舟載火油順風縱火，斷其退路。**

后面附了一張簡易布陣圖，畫著幾艘小船從兩側逼近大船，箭頭標明風向與撤離路線。最后寫著八個字：**引敵入淺灘，火船圍之。**

他看完，沉默片刻，把信折好放進懷中。

“去請蘇挽月過來。”

一刻鐘后，蘇挽月走進指揮艙。她剛從煉油棚出來，手指沾著黑色油漬，袖口也被火燒去一角。見到蕭玄，她點頭示意。

“你看了黃先生的信？”她問。

蕭玄把信遞給她。她快速讀完，走到桌邊拿起一塊白布，倒了些新煉的火油上去，又撒入一些淡黃色粉末。

“加了三成硫磺。”她說，“我昨晚試過，點著后潑水三次，火不滅。再加一點硝石，還能冒毒煙。”

她劃燃火折，扔向白布。

轟的一聲，火焰騰起，顏色發青，氣味刺鼻。即使被海水浸濕的布條也繼續燃燒，邊緣卷曲發黑。

“這種火沾到船上，很難撲滅。”她說，“人吸入煙氣會咳嗽不止，睜不開眼，很快就會失去戰斗力。”

蕭玄走過去仔細看燃燒情況。火焰貼著布面爬行，像活物一樣不肯熄滅。

“能不能用在船上？”

“可以。”蘇挽月點頭，“裝在陶罐里，外面裹麻布，點著后拋出去就行。輕舟靠近敵艦時投擲，保證命中。”

“如果風向變了呢？”

“那就等風。”她說，“我讓醫官隊的人去測風向，每半個時辰報一次。只要風從我們這邊吹向敵艦，就能燒起來。”

蕭玄看著沙盤上的淺灣地形，突然笑了。

“得兩位女諸葛，何愁大業不成。”

他轉身下令：“立刻召集所有副將，帶火船模型來。我要他們看清每一艘船的位置，每一個動作。風向、水流、撤退路線，全部演練十遍以上。”

命令很快傳下去。副將們陸續登船，圍在沙盤前聽令。

蕭玄指著u形淺灣：“這里就是戰場。敵艦進來后，我們會放兩艘空船做誘餌，讓他們以為我們兵力不足。等他們深入，輕舟從上游和下游同時出動，順風投火罐。”

他拿起兩個小木船模型，放在沙盤兩側。

“一組負責點火圍攻，一組負責切斷退路。記住，不要戀戰，扔完就走。敵艦一旦起火，混亂之中自相碰撞，比我們動手更有效。”

一名副將問：“要是他們不上當呢？”

“他們會。”蕭玄說，“蕭烈知道我離開了京城，他會勸北狄單于速戰速決。他們不會慢慢試探，一定會派大軍直撲云州水門。這條水道，是最近的路。”

另一人問：“火油夠嗎？”

“第一批火油今天下午完成。”蘇挽月說，“足夠裝滿二十艘輕舟。后續還會增加。”

“那就夠了。”蕭玄說，“我不需要燒毀整支艦隊，只要讓他們記住這一戰的代價。下次再來，就得先問自己，是不是愿意死在火海里。”

眾人開始討論具體分工。有人負責調度輕舟，有人負責觀測風向，還有人專門計算水流速度，確保火船能準確靠近目標。

蘇挽月在一旁記錄燃燒時間與毒性反應數據。她寫下幾條注意事項：

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