“吾之優勢，在于正嘗試跳出此循環。工坊、商貿、技術革新——吾意在提升生產力本身，構建一種新的、更具活力的經濟基礎雛形。雖弱小，卻是未來方向，是降維打擊之根基。”

“當前階段，朱瞻基的‘仁政’客觀上提供了相對穩定之發展環境。必須充分利用此戰略窗口期，加速完成核心力量積累與關鍵技術突破。要快，要隱。樂安之靜，是假象，亦是機遇。”

“看來需要重新評估進度，調整下一步。”他最后一句近乎無聲，卻蘊含著不容置疑的決斷。所有思辨與指令，將通過絕對心腹口耳相傳，不留片紙只字。

……

而當樂安在夜色中暗流涌動之際，帝國的都城北京，卻是另一番光景。

減免賦稅的詔書頒布后，朝野上下確是一片頌揚之聲。“陛下仁德”、“堯舜之治”的贊譽不絕于耳。邊境暫無大戰事，國內暫無大災荒，皇帝勤政，一切似乎都向著“海清河晏”的治世邁進。

然而，過于平靜的水面，最易滋生微瀾。朝堂無事，百官的注意力便開始向內、向細微處聚焦。而眼下，最令一些“忠君體國”之臣憂心忡忡的，便是“國本”大事——皇帝朱瞻基已二十八歲，登基近二年，中宮胡皇后與寵妃孫氏竟皆未有子嗣誕下。

起初，僅是少數御史、給事中在奏章中委婉提及“廣衍皇嗣，以固根本”。但隨著時間推移，尤其是當其他緊迫議題暫歇后，此種聲音逐漸放大、匯聚。

今日朝會，議畢常例政務后，一位素以耿直著稱的老翰林，終按捺不住，出班跪奏，辭懇切乃至聲淚俱下：“陛下！臣聞《春秋》之大義，重在嫡嗣。今陛下春秋鼎盛，而中宮、椒房猶虛皇嗣，此乃宗廟社稷之憂也！伏望陛下以江山為重，或廣選淑女以充后宮，或潛心靜養以祈天眷，早定國本，則天下幸甚，臣民幸甚！”

此如石擊靜水。立刻有數名官附議，核心一致：皇帝該將誕育子嗣視為首要之務。

御座上，朱瞻基面沉如水。他正值壯年，雄心萬丈，欲效祖輩開創功業，最忌旁人質疑其統治延續性，尤以此種干涉宮闈私密的方式。

“朕之家事，不勞眾卿過度掛心！”他聲音冰冷，帶著不容置疑的威嚴，“皇嗣乃天意所鐘，非人力可強求。爾等身為朝廷重臣，當以國事為重，整飭吏治、安撫百姓方是正理！此事，日后不得再議！”

他強硬壓下此議，然“國本”問題如點燃的引信，一旦冒煙，便難徹底熄滅。皇帝越是壓制，私下議論與擔憂反愈演愈烈。胡后的端莊與孫妃的得寵被置于放大鏡下，各種隱晦猜測與流悄然蔓生。張太后的態度，亦變得微妙。

退朝后，朱瞻基回到乾清宮，心緒煩惡。他厭惡腐儒指手畫腳，然內心深處，何嘗不為此焦慮？帝王無子，關乎國本承繼、權力平穩、身后評價，甚至關乎……某些野心是否因此滋長。

“海清河晏？”他冷笑一聲，“怕是暗流洶涌才對。朕倒要看看，這平靜之下，藏了多少魑魅魍魎！”

他需要打破這看似祥和實則被動的局面。或該主動出手，攪動這潭深水。他需要一個重新掌控節奏的契機。

風暴，正在這最平靜的表象下，悄然孕育。

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