趙羅收到消息時，正在看安全部門送來的情報。情報上寫著：清軍細作扮成貨郎，在南岸村落打探防線部署，已被抓獲；我方細作傳回消息，清軍的兵工廠也在仿制紅夷大炮，卻因銅料不足，進展緩慢。他放下情報，看著窗外的陽光，嘴角露出一絲笑意——這場無聲的競賽，他們終于在技術上占了一絲先機。

就在這時，一名隨從匆匆進來，手里拿著一封染著塵土的信：“大都督，江南采購的商隊回來了，帶了個要緊消息！”趙羅拆開信，越看眉頭皺得越緊。信上寫著：南明朝廷爆發內訌，大將左良玉以“清君側”為名，率領二十萬大軍順江東下，直逼南京，南明皇帝已下詔令江北明軍回援，南京城里亂作一團。

這個消息像一顆石子，投進了江北對峙的死水潭。趙羅走到地圖前，手指劃過江南的位置——左良玉起兵，南明自顧不暇，原本可能馳援清軍的明軍，現在成了南京的威脅；而清軍那邊，濟爾哈朗會不會趁機南下，或是轉頭去對付南明？沒人能預料。

淮河兩岸的對峙，因為這突如其來的變數，暫時陷入了停滯。復國軍的斥候發現，北岸清軍的巡邏頻率降低了；清軍的細作也察覺到，南岸復國軍的注意力，似乎轉向了江南的方向。天下這盤棋，原本是復國軍與清軍的對弈，如今卻因南明的內亂，多出了一枚攪局的棋子。

趙羅站在淮河岸邊，望著滔滔河水，心里清楚：這場無聲的競賽還沒結束，只是換了新的賽道。南明的內亂是危機，也是機會——他們有了更多的時間深耕江淮，完善兵工廠的技術，積蓄足夠的力量，等待下一次棋局變動的時刻。風從江南的方向吹來，帶著一絲未知的氣息，預示著更大的風暴，正在醞釀。

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