如今行業寒冬驟至，大規模建設的紅利散盡，房地產泡沫破裂，項目量斷崖式下跌，那些只會照搬模板、沒有核心能力的從業者，想要轉型，難如登天。有的人被逼無奈只能接受降薪和輪崗的安排，而有些人則毅然決然地選擇徹底告別這個行業，去嘗試其他領域的工作。甚至那些已經在這個行業摸爬滾打了十幾二十年的資深設計師們，此刻也感到茫然失措，不知如何應對眼前的困境。要知道，這個行業曾經可是無數建筑師和工程師賴以生存的飯碗啊！然而時過境遷，如今它卻變成了一座讓人進退兩難的圍城：城里的人迫不及待地想要逃離，城外的人則望而生畏，根本不敢輕易涉足其中。”
說著，他給我發來了一張陳舊泛黃的老照片。只見照片中的設計院燈火輝煌，人頭攢動，每個人都全神貫注地趴在桌子上埋頭繪圖，堆積如山的圖紙仿佛訴說著那段忙碌充實的美好時光。再看另一張照片，同樣還是那個熟悉的地方，但現在卻是冷冷清清一片寂靜。寬敞無比的辦公區域內，超過一半的工位都是空落落的，剩下為數不多的幾個人也是無精打采地盯著電腦屏幕，無所事事，整個場面顯得異常冷清。這樣鮮明的對比，不僅淋漓盡致地展現出了這個行業從繁榮到衰落的巨大變遷，更讓他說的每一個字都如同重錘一般狠狠地敲打著我的心房。
我聽罷，心頭不禁涌起一股復雜難的情緒。他這番話猶如一把鋒利的劍，精準地刺破了行業困局和高校現狀之間錯綜復雜的關系網，揭示出當前各個行業所面臨的無法回避的共同困境，并深刻地點破了行業興衰背后隱藏的深層次邏輯。
“嗯，的確如此啊！”我暗自思忖著，“行業的興衰并非獨立存在，它往往是時代潮流與行業內部弊端相互交織作用的產物。昔日風光無限的房地產和建筑業，以及水利、電力、高鐵、地鐵等大規模基礎設施建設領域，曾經借助城市化進程的強勁東風和土地財政帶來的豐厚利潤，經歷了長達數十年的飛速發展時期。那個時候，可以說是處于時代的風口浪尖之上，只要稍有機會，任何人都能夠輕松分得一份利益。然而，當風停之后，浪潮消退之時，我們才能真正看清究竟是誰在赤裸裸地暴露無遺。”
回首往昔，我國經濟的高速增長階段已經成為歷史，而基建方面的硬需求正在逐漸萎縮。與此同時，房地產業已從曾經的支柱性產業急劇跌落至如今充滿風險的領域。隨著行業這塊蛋糕變得越來越小，但從業人員數量仍然維持在早年繁榮時期的規模水平，競爭之激烈程度可想而知，內耗現象必然會愈發嚴重。你們現在只能扎堆往國外跑，去非洲、東南亞這些落后地區爭搶資源，做些低利潤、**險的援建項目，說白了，就是國內卷不動了，只能向外突圍，可這突圍之路，走得何其艱難。
實際上，并不僅僅局限于你們基建設計這個領域，我們高等教育機構也面臨著同樣嚴峻的形勢，可以說是半斤八兩罷了。隨著人口出生率不斷下滑，每年能夠進入校園接受教育的適齡青年數量逐年遞減。與此同時，考研大軍的規模已連續三年以數十萬的速度縮水，這導致眾多三本及民辦院校陷入困境，難以招滿學生，紛紛關門大吉。甚至連一些二本院校也不得不采取措施削減招生名額。
更為糟糕的是，如今人工智能技術正以前所未有的速度蓬勃發展，預計在不久的將來，無論是教學還是科學研究工作，都會受到ai的全面重塑和革新。許多基礎性的教學職位以及輔助性的教職崗位，終將難逃被取代的命運。早在我的作品《大學那些事》當中，就曾大膽預測：大約再過十五年左右，高校教師群體將會迎來一場洶涌澎湃的失業浪潮；而屆時高校內部的競爭壓力，恐怕會比你們所處的行業有過之而無不及――畢竟當下大家還只是比拼學術論文發表量、爭取承擔更多科研項目、努力獲取各類頭銜榮譽，但到那時，或許就要直接去爭搶有限的工作崗位了！你們行業是因產業紅利消退而內卷，我們高校，則是因人口紅利消失、技術革新而陷入困局，本質上，都是時代車輪碾過的必然，更是行業、學界自身功利化發展的惡果。」
天一沉默了許久，仿佛時間都凝固在了這一刻。終于，他打破了沉寂，發送過來一大段長長的文字。每一個字都是那么沉重而有力，像是經過深思熟慮后才落筆一般。這不僅代表著他作為行業領導者的深刻見解和長遠眼光，更是對當前困境毫不掩飾地追問以及他苦苦追尋多年后的答案。
“鹿老師啊！您真不愧是高人，把一切都看得如此通透。這么多年來，我一直在行業前沿摸爬滾打，親眼目睹了整個行業如何從繁榮昌盛逐漸走向衰落低迷。其實，在我內心深處始終隱藏著這樣一個疑問：咱們這個行業，到底該何去何從呢？”天一對鹿老師說道。
接著，他詳細講述了自己的經歷――花費五年時間攻讀博士學位，并踏遍了南非各個城市；還借助兒子的人脈資源，深入考察過歐洲的各類建筑物及基礎設施建設情況。再加上自身長達三十余載的從業經驗積累，可以說已經讓他對于這個行業有著相當程度的了解。
最后，天一表示希望能夠聽取一下鹿老師對此事的獨特觀點。因為在他眼中，如果要突破目前的困局，絕對不能繼續沿著過去的老路前行，更不能存有等待所謂“風口”降臨或者依賴政府出臺相關扶持政策這種不切實際的幻想。只有真正做到既埋頭苦干、精耕細作，又積極開拓進取、尋求新的發展機遇，并且堅守正道、不斷推陳出新，才有可能帶領整個行業擺脫嚴寒，迎來春天。
其一，必須回歸設計的本質，摒棄規模化制造的思維，重拾創造力與匠心。前些年行業紅火，我們把設計做成了流水線，千篇一律的戶型、大同小異的建筑、照搬照抄的方案，丟了設計的靈魂。設計的本質，是解決問題，是賦予建筑生命，是讓人居更舒適、讓城市更美好，而非為了趕工期、沖產值的工具。未來的設計，必須重品質、重創新、重人文，哪怕項目量少，也要做精品，用設計的實力說話，而非靠低價競標、關系鋪路。我這五年讀博，最大的收獲就是學會用學術思維做設計，把理論與實踐結合，跳出固有的框架，去思考設計的本質，這也是我未來要走的路。
其二，深耕技術，擁抱新賽道，擺脫對傳統基建的依賴。傳統的房地產、大型基建項目只會越來越少，但城市更新、鄉村振興、綠色基建、智慧建造、低碳工程這些新賽道，才是未來的主戰場。這些領域，考驗的不是規模與速度，而是技術與創新。比如老舊小區改造，不是簡單的刷墻鋪路，而是要結合智慧安防、綠色節能、適老化改造，打造宜居的社區；比如鄉村振興，不是照搬城市的建筑模式，而是要融合鄉土文化、生態保護，做有溫度的設計。我們設計院現在也在轉型，組建了綠色設計、智慧建造的團隊，哪怕前期投入大，也要啃下這塊硬骨頭。唯有掌握核心技術，才能在新賽道里站穩腳跟。
其三，出海之路，要提質而非低價內卷，重拾中國設計的尊嚴。如今國內設計院出海，大多是做施工、分包，靠著低價拿下項目，核心的設計方案、技術標準，還是掌握在國外機構手里，這是莫大的悲哀。我們出海，不能只做苦力，更要做品牌、做技術、做設計。南非的高校里，我見過不少中國的工程，卻鮮有中國的設計方案，這說明我們的技術不差，差的是設計的話語權。未來我們要帶著自己的設計理念、技術標準出海，在海外打造中國設計的標桿項目，讓世界看到中國設計師的實力，而非只會做低價工程的工匠。
其四，行業人才培養，要去蕪存菁，重塑人才標準。前些年行業擴招，涌入了太多不合格的從業者，如今洗牌期，淘汰是必然的，但更重要的是培養真正的人才。未來的設計師、工程師，不能只會畫圖，更要懂技術、懂創新、懂人文、懂管理，是復合型人才。這不僅需要企業的培養，更需要高校的助力，校企結合，才能培養出符合行業需求的人才。」
天一的這番話，字字皆是肺腑，句句皆是良方，盡顯一位行業前輩的擔當與遠見。我不由得心生敬佩，沉吟片刻，結合自己從教半生的經驗，以及《大學那些事》里對高等教育的思考，道出了我對當下高等教育的反思與建議，字字皆是破局之法，亦是我執筆著書的初心：「天一，你的這番思考，精準透徹，切中了行業的要害，這才是真正的行業脊梁該有的眼界與格局。行業的出路，終究離不開人才，而人才的培養，終究落在高等教育的肩上。你問我行業的出路，我便先與你聊聊高等教育的破局之法，這也是我在《大學那些事》里反復書寫的核心，更是我從教半生，最想改變的現狀。高等教育若不能回歸初心，行業便永遠缺真正的人才，再多的出路，也只是空談。
第一，徹底破除功利化的評價體系，摘掉壓在高校師生頭上的「帽子枷鎖」。這是我在《大學那些事》里寫得最多的內容，也是國內高等教育最大的弊病。如今高校評職稱、評項目、評獎項，唯論文、唯帽子、唯項目，年輕教師為了評副教授，熬夜寫論文、發期刊，卻無暇深耕教學；博士生為了畢業，被迫做些無意義的研究，卻丟了實踐能力；教授們為了爭帽子，四處跑關系、拼項目，卻忘了教書育人的初心。帽子成了衡量一切的標尺，學術成了追名逐利的工具，這般教育，何談培養人才？我建議，高校的評價體系，要回歸教學與科研的本質，教學成果、育人成效，應與論文、項目同等重要；科研評價，要重質量而非數量，重轉化而非堆砌，讓學者能沉下心來做學問，讓教師能安下心來教學生。
第二，回歸育人初心，重塑高校的人才培養目標，培養「有靈魂、有本領、有擔當」的人才。高校不是培養機器的工廠，而是培養人的殿堂。如今不少高校，尤其是工科院校，重技術輕人文，重理論輕實踐，培養出來的學生，只會做題、只會畫圖，卻缺乏獨立思考的能力、創新的意識、家國的情懷。就像你們設計行業，高校培養的建筑學學生，只會照搬規范，卻不懂設計的靈魂，不懂建筑與城市的關系，這便是教育的失敗。未來的高等教育，要文理交融，技術與人文并重，既要培養學生的專業本領，更要培養他們的人文素養、創新精神、責任擔當。讓學生走出校門，不僅是合格的工程師、設計師，更是有溫度、有風骨、有追求的人。
第三，深化校企融合，讓高校教育扎根行業實踐，告別紙上談兵。這是工科教育最該走的路，也是解決行業人才缺口的關鍵。我在《大學那些事》里寫過，不少高校的工科專業，教材還是十年前的內容，老師還是閉門造車，學生畢業進了企業，還要重新培訓，這是極大的資源浪費。高校應與企業深度合作，共建實驗室、共建課程、共建實習基地，讓企業的一線專家走進課堂，讓高校的教師走進企業，讓學生在求學階段，便能接觸行業前沿，參與實際項目。就像你們設計院，若能與武理的建筑學院、土木學院合作，培養出的學生，定能更快適應行業需求，少走彎路。
第四，重視基礎學科與終身教育，為行業、為社會儲備長遠的人才力量。如今高校一窩蜂地開設熱門專業，盲目擴招，卻忽視了基礎學科的建設，數學、物理、化學這些基礎學科，是所有工科的根基，根基不穩，高樓必倒。我建議，高校要加大對基礎學科的投入，培養一批深耕基礎的學者，為行業的技術創新筑牢根基。同時，要搭建終身教育體系，就像你五十歲讀博，南非的學者五六十歲求學，學習本就該貫穿一生。高校應開放教育資源，為在職人員提供深造的機會，讓行業從業者能隨時充電，跟上時代的步伐，這不僅能解決行業人才的轉型難題，更能營造終身學習的社會風氣。
第五，也是至關重要的一點就是要推動高等院校去除行政色彩，將學術自由和教授們的自主權歸還給他們。這個問題其實已經存在很長時間了，可以說是一個歷史遺留難題。長期以來，我國各所高等學府都面臨著這樣一種困境：行政權力往往超越了學術權力，占據主導地位；而那些本應該專注于教學與科研工作、享有高度自治權的教授們，則因為受到過多限制而無法充分發揮自己的才能，甚至連基本的決策權也被剝奪殆盡。如此一來，不僅嚴重束縛了廣大教師投身學術研究事業的積極性和主動性，更使得整個學術界喪失了蓬勃發展所需的生機與活力。
然而令人欣慰的是，我們可以從其他國家汲取寶貴的經驗教訓來解決這個棘手的問題。比如說遠在非洲大陸南端的南非共和國，那里的高等教育體系就展現出了截然不同的風貌――在這些學校當中，教授們享有相當大程度的學術自主權，能夠隨心所欲地確定自身感興趣的研究領域，并按照個人意愿對學生加以指導和培養；與此同時，行政管理機構僅僅承擔起提供必要支持及保障等輔助性任務罷了，絕對不會橫加干預任何涉及到專業知識范疇內的事務或決策。這種模式無疑值得國內各大高校深入學習并積極效仿，唯有如此，方能重新找回失落已久的學術尊嚴，令學者們徹底擺脫各種無謂羈絆，心無旁騖地致力于探索未知世界、追求真理之路；進而實現讓學術重歸純凈無暇之境、激發無限創造力源泉的宏偉目標！
話至此處，我與天一皆是默然，窗外的暖陽已然西斜，書稿上的字跡，卻愈發清晰。這場對話，從治學聊到行業，從教育談到出路，看似閑談，實則是兩位高級知識分子，對時代、對行業、對教育的深度思考，亦是對初心的堅守。
天一良久回復，字字皆是共鳴與期許：「鹿老師，您的這番話，道盡了高等教育的沉疴，也給出了破局的良方，這才是真正的教育者該有的擔當。您的《大學那些事》，定能讓更多高校人、行業人看清現狀，重拾初心。我年近五十讀博，是為了自我精進，更是為了給行業、給后輩做個表率――哪怕行業寒冬，哪怕歲月老去，只要心有熱愛，便不懼前路。我也定會帶著您的教誨，在設計的道路上深耕，守著設計的初心，做有靈魂的設計，為行業培養更多的人才。」
「你這五年讀博的經歷，你的格局，你的堅守，皆是我輩之楷模。」我看著屏幕，心頭的創作欲愈發濃烈，「我定會把你的故事，寫進《大學那些事》的核心章節里，讓更多人看到，一位五十歲的設計師，如何遠赴海外攻博，如何在行業低谷中堅守初心；讓更多人看到，高級知識分子該有的風骨與擔當。你的故事，不僅是行業的榜樣，更是高校育人的鮮活教材。」
「能被鹿老師寫進書里，是我的榮幸。」天一的笑意，透過屏幕傳來，「也愿您的《大學那些事》，能喚醒更多高校人的初心，讓高等教育回歸本質，讓行業能迎來真正的春天。」
對話至此，夜色漸濃，江城的燈火亮起，重慶的江風亦似透過屏幕吹來。我六十歲退休，執筆為文，以筆墨丈量高校百態，剖析教育沉疴；天一五十四歲，半百攻博，以治學之心淬煉設計之路，在行業低谷中尋路破局。我們皆是時代里的清醒者，不被浮躁裹挾，不被功利牽絆，守著本心，向著熱愛，步履不停。
行業興衰也好，教育沉浮也罷，這世間最動人的，從來都是堅守初心的勇氣，是終身學習的執著，是直面困局的擔當。天一的故事，終將在《大學那些事》里，化作最耀眼的一筆，照亮無數求學之人、從業之人的前路；而我們的這場晤語，也終將成為時代的注腳，見證著兩位高級知識分子，在歲月里，守風骨，尋出路，赴山海。_c