他的視線落在祭壇最后一根石柱上。

柱底的裂縫依舊存在，黑霧仍從中滲出，但現在安靜了，鐵鏈聲也消失了，仿佛剛才的一切從未發生。但他知道，那條鏈子仍在地底，另一端連著某個地方，某個正在蘇醒的存在，剛才的死士，不過是它派來的先生。

張雪刃低聲開口，聲音被風吹得發顫，卻異常清晰：“他們不是來找你的。”

他未回應，目光依舊鎖著老槐樹的方向。

“他們是來送信的。”她繼續說道，聲音壓得更低，“用命送的。”她抬手指了指空中的“斷魂崖”，“這些碎片，是誘餌，也是坐標——他們想讓你去那里。”

他終于轉頭看了她一眼。

她迎著他的目光，毫無閃避，眼神沉穩，沒有疑問，也沒有恐懼，只有一種確認后的冷靜。她明白這些死士為何而來，也清楚他們為何必須死——不死，線索便不會浮現。但她更清楚，殺掉這一批，還會有下一批。只要那扇門未被徹底封死，只要血脈仍在跳動，這種圍殺便永無休止。

他重新望向老槐樹的方向。

樹影比方才清晰了些，枯枝似乎動了一下，像是巨獸甩動了尾巴。他無法確定是否是風所致，但他能感覺到，那棵樹不對勁。它太老了，老得不該還活著，樹皮皸裂，卻透著一股詭異的生機。村里人都說它是祖輩所種，卻無人記得是誰種下，更無人敢靠近它的根部——據說靠近的人，都會被樹根拖進土里，再也找不到。

他的左手指尖輕輕敲了下刀鞘。

一聲輕響，在寂靜的廢墟中格外清晰。

張雪刃立刻回頭，盯住廢墟另一側的雪坡，那是唯一的盲區。那里空無一物，雪面平整得像是被精心擦拭過，不見腳印，也無動靜。但她并未放松，反而將短刀拔出了半寸，刀刃露出一線寒光，在昏沉天色下格外刺目，映出她眼底的警惕。這是兩人多年來的默契，一聲刀響，便是警示，無需多。

張起靈邁步向前。

一步踩在雪上，咯吱作響，腳印深陷。第二步落下時，他忽然停住，腳底傳來異樣的觸感，不是石頭或木頭，而是一種軟硬交錯的阻力，仿佛地下埋著什么東西，正隨著他的腳步微微起伏，像是一顆跳動的心臟。

他蹲下身，撥開表面積雪，指尖觸到冰冷的磚石。

下面是一塊青磚，表面布滿裂紋，裂紋里嵌著黑色的泥土，散發著刺鼻的腥氣。裂縫中滲出幾滴黑色液體，落在雪地上，瞬間腐蝕出小洞，滋滋作響。他未觸碰，只是凝視，數秒后，液體邊緣開始冒泡，冒出的白煙竟帶著與鐵盒中相似的青銅氣息。

張雪刃走來，站到他身后半步的位置，目光落在青磚上，瞳孔驟然收縮。

“別挖。”她說，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。

他未動，指尖停在離青磚一寸的地方。

“這塊磚下面，”她壓低聲音，聲音里帶著回憶的澀意，“曾是祭壇的供桌位置。支派覆滅那年，我娘把我藏在供桌底下，用符咒蓋住了我的氣息。那天晚上，我親眼看見有人把供品換成了血碗，碗底刻著‘啟’字——和你鐵盒里那張紙片上的字，一模一樣。”

他抬頭看她，目光銳利，卻未發問。

她迎著他的目光，一字一句道：“我知道你在找什么。我也知道你必須去。但有些地方，不能靠刀劈開。”她的手按在刀柄上，“血脈能破陣，卻破不了宿命。”

他站起身，拍去手上的雪，掌心的刺痛依舊未消。

兩人并肩而立，面向老槐樹的方向。風再次吹起，卷著雪沫打在臉上，冷得生疼。遠處的樹影依舊靜止，但樹根周圍的雪地，出現了一圈極細的裂痕，呈放射狀向外蔓延，裂痕下，黑霧若隱若現。

張起靈伸手握住刀柄，指腹摩挲著溫熱的獸面紋。

這一次，刀未嗡鳴。

血脈的反噬還在，刀身的光芒也黯淡了幾分，像是在積蓄力量，又像是被某種更強大的氣息壓制。

他往前踏出一步。

腳落下的瞬間，地下傳來一聲悶響，比先前的震動更沉，更悶，仿佛有什么東西在深處翻了個身，鎖鏈拖動的聲音，隱約又響了起來。風里，似乎還夾雜著一聲極輕的鈴鐺響，從老槐樹的方向傳來，若有若無。

s