第十步。

臺階未變色，但我的左手猛地抽搐。胸前的玉佩發燙，幾乎要燒穿衣料。我伸手按住它，卻發現它自己在動，像是想掙脫束縛，從我身上跳出去。

張雪刃察覺到了：“它要脫離？”

“不會。”我說，“它認主了。”

但她不信。她的手從我胸前移開，改而抓住我的肩膀：“如果它真的選擇了你，為什么會讓你這么難受？”

我沒有解釋。

因為我自己也不知道。

第十一、十二、十三步。我已經記不清走了多少級。只知道路還在延伸，穿過云霧，穿過黑暗，直指遠處那個若隱若現的巨大輪廓。

那是青銅門。

不是想象中的門，也不是傳說里的門。它真實地立在那里，由無數塊青銅拼接而成，表面布滿凹陷的符號。那些符號會動，像蟲子一樣在金屬表面蠕動。門沒有把手，沒有鎖孔，甚至沒有縫隙。但它在呼吸。

我離它越來越近。

第十四步落下時，張雪刃突然劇烈咳嗽起來。我停下，感覺她整個人都在發抖。她的手滑下，捂住左肩——那里仍在流血。傷口不僅未愈，反而裂得更深。

“撐住。”我說。

她咬牙：“我沒事……繼續走。”

我不確定她還能撐多久。但她既然說了繼續，我就不會停。

第十五步。

臺階再次變化。這次不再是名字，而是畫面。一幅幅浮現在腳下，像是被人用血畫出來的：第一幅，一個孩子被推進血池；第二幅，兩人持刀相對，立于門兩側；第三幅，一封信在火中燃燒；第四幅，母親用刀劃開女兒的肩膀……

這些都是過去的碎片。

是張家百年來的真相。

第十六步。

畫面變了。這次是我。

我站在冰湖中央，手中握著巨刀“擇”，對面是灰袍首領張懷禮。他笑著，將權杖插入地面，四周升起無數灰袍死士。這一幕還未結束，下一幕又來——我在長白山腳下背著昏迷的她，踏上血路。

這些不是過去。

是未來。

我猛地抬頭。前方的初代守門人虛影依舊跪著，未曾移動。但他們的眼神變了。不再是臣服，而是一種等待。

他們在等我做出選擇。

張雪刃靠在我背上，聲音虛弱：“你看到了嗎？”

“看到了。”

“那你還要走嗎？”

我沒有立刻回答。

因為我知道，一旦踏出下一步，有些事就再也無法回頭。那些畫面里的結局，有的是我殺了張懷禮，有的是門開了，有的是我倒在血路上，再也沒能站起來。

可我也知道，如果不走，這一切還會繼續。張遠山的冤屈不會被洗清，張懷仁的悔恨不會停止，所有死在這條路上的人，都會白白犧牲。

我抬起腳。

第十七步落下。

腳下的畫面消失了。臺階恢復平靜，只剩青銅色的冷光。遠處的青銅門輪廓更清晰了。我能感覺到門后的氣息——不是邪惡，也不是善意，而是一種純粹的存在感，像是世界之外的另一個世界，正等著被觸碰。

張雪刃的手重新放回我胸前。

她的體溫很低，但那只手很穩。

“我跟你一起。”她說。

我點頭。

繼續往前。

第十八、十九、二十步。血路已走過大半。我的呼吸開始變重，不是累，是體內的血在抵抗這條路。每一次心跳都像撞在墻上，每一次落腳都像踩在刀尖。

但我不聽。

第二十一步。

臺階突然發出一聲輕響，像是鎖鏈斷裂。我低頭，發現腳下的青銅紋路正在重組，緩緩拼成一個字。

那個字是——

契

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