我知道現在不該進去。里面不會有答案，也不會有退路。可如果我不進去，那團黑影就會繼續往外爬，直到把整座山都變成青銅。這片山脈已有十七處出現“青銅化”現象，最近一次是在三個月前，整支地質勘探隊消失，三天后他們的帳篷被發現，里面的人全都成了青銅雕像，姿勢定格在驚恐瞬間。

張雪刃邁了一步，站在我前面半步的位置。她回頭看了我一眼，點了下頭。

我們一起往前走。

三丈距離，走得不快。每一步落下，地面的震動就強一分。黑影已經爬到了車輪邊，開始往上侵蝕輪胎。橡膠接觸的瞬間就硬化，發出咔的一聲響，像骨頭斷裂。

離門兩丈時，風停了。

不是自然停的，是被什么壓住了。連樹葉都不動了，空中漂浮的塵粒也凝在半空。只有那團黑影還在動，速度反而更快了。

一丈。

我握緊刀柄，另一只手按住脖頸。麒麟紋那里有點癢，像是有什么要破皮而出。那是血脈覺醒的征兆，每一次激發都會讓封印松動一絲。傳說中，當第九道封印裂開，純血之人將不再是人，而是“門”的一部分。

半丈。

門縫里的黑影忽然停下。整個空間安靜下來，連心跳聲都能聽見。

然后笑聲來了。

不是從門后傳出來的，也不是通過空氣震動。它是直接出現在腦子里的，像一根針扎進太陽穴。低沉，平穩，帶著一點笑意。

“游戲，正式開始。”

是張懷禮的聲音。我沒聽錯。他說完這句話，門縫里的黑影猛地張大一圈，沖著我們撲了過來。

我抬刀。

黑金古刀橫在胸前，刀刃迎著黑影劈下去。沒有砍中實物的感覺，但那一團東西被斬成兩半，分開后在地上扭動了幾秒，重新聚攏。這不是物理攻擊能徹底消滅的東西，它屬于另一個維度的存在。

張雪刃拔出了雙刃。她沒沖上去，而是把兩把短刀交叉擋在身前。肩上的疤痕完全亮了起來，紅光順著皮膚往手臂走，最后匯聚在刀尖。那是她體內封存的“守門人之血”在回應“門”的召喚。

黑影繞了個圈，貼著地面朝我們包抄。速度比剛才快了至少三倍。

我往前踏一步，刀尖指向地面。麒麟血涌到右臂，整條胳膊開始發熱。我知道這招不能多用，每次動用血脈力量，都會讓封印松一點。可現在顧不上了。

刀尖點地的瞬間，地面裂開一道細縫。紅光從裂縫里冒出來，像是下面有什么東西在回應。黑影碰到那道光，立刻縮了回去，發出一聲類似嬰兒啼哭的尖鳴。

張雪刃趁機躍起，雙刃交叉揮出。她的動作很穩，落地時膝蓋微彎，沒有失去平衡。一道紅痕留在空中，持續了不到兩秒，然后消失。

黑影被割開的部分沒有愈合，而是像沙子一樣散落在地，慢慢化成了粉末。那是真正的湮滅，意味著這部分“影蝕”已被凈化。

門又響了。

這次是轟的一聲，像是內部有東西炸開。門縫擴大到將近一尺，一股冷風從里面吹出來。風里帶著鐵銹味，還有種說不出的腥氣——那是腐爛的肉混著青銅氧化的味道，聞多了會讓人產生幻覺。

我回頭看了一眼黑車。

車門還開著，玉扳指和那張族譜拓本不見了。原本放東西的位置，現在只剩下一個淺淺的印子。

張雪刃低聲說：“他不要證據了。”

我點頭。

他已經不需要證明什么。從我們在巖縫里改畫路線的那一刻起，他就知道我們會來。不管走哪條路，結果都一樣。

黑影再次聚集，這次不再是貼地爬行。它升到半空，形狀開始變化，拉長，分叉，最后成了一個人形。輪廓模糊，但能看出穿著長袍，右手搭在一根看不見的權杖上。

我沒有動。

張雪刃也沒有。我們都知道這不是張懷禮本人，最多是他留下的一道印記，或者說是“門”借他的樣子說出來的話。

人形抬起手，指向我們。

然后開口了。

聲音還是直接鉆進腦子。

“你遲到了。”

s