“老臣明日定會將紙張與圖譜呈于朝堂，供陛下與眾位大臣查驗。”李斯捧起木匣，語氣堅定，“只是……老臣擔心，那些人會故意刁難，說紙張不耐久存，或是造價雖低卻耗費麻料，影響民生……”

“刁難？”嬴政冷笑一聲，“他們盡管來。”

他走到案前，拿起筆，在另一張紙上寫下“求真務實”四個大字，筆鋒凌厲，帶著一股不容置疑的氣勢：“朕要的不是他們的贊同，是讓他們看清現實。紙張耐不耐存，讓工匠做試驗便是；耗費麻料？《天工開物》里寫了，可用破布、樹皮為原料，正好解決民間舊物堆積之患。他們若想找借口，朕便一條條堵回去！”

李斯看著那張寫滿字的紙，只覺得陛下的每一個字都像一把錘子，要敲碎那些固化的頑石。

“老臣明白了。”他再次躬身，捧著木匣緩緩退出偏殿。

走到宮道上，夜風帶著寒意襲來，李斯卻覺得渾身熱血沸騰。他低頭看著木匣里的紙張，仿佛看到了一個全新的大秦——政令如山間清泉，直達百姓；知識如江上舟楫，載著寒門學子駛向朝堂；而那些盤踞在舊時代的壁壘，終將在這張薄薄的紙片面前，轟然倒塌。

偏殿內，嬴政將寫滿字的紙張撫平，與那本《大秦興衰史》放在一起。

紙張，律法，劉季，蕭何……這些看似不相關的人和物，正在他的手中，漸漸編織成一張改變歷史的大網。

他仿佛能聽到，舊時代的墻縫里，已經傳來了松動的聲音。而那聲音的源頭，正是眼前這疊能承載起整個帝國未來的紙張。

燭火搖曳，將嬴政的身影投在墻上，挺拔而堅毅。明日的朝堂，注定是一場硬仗，但他早已準備好了——用這張來自未來的紙片，敲開大秦通往新生的大門。

翌日，大秦朝堂

蕭何站在文官隊列的最末位，心臟“咚咚”直跳，手心沁出了薄汗。他身上的廷尉府屬官袍服還帶著新漿的硬挺，卻襯得他身形愈發局促——這是他第一次參加大秦朝會，周圍的每一張臉都透著久居上位的威嚴，連呼吸都比尋常人沉穩幾分。

“蕭先生，莫慌。”身旁傳來李斯低沉的聲音，這位當朝丞相今日一身紫色相袍，腰間玉帶熠熠生輝，目光掃過蕭何時，帶著一絲不易察覺的提點，“待會兒無論發生什么，少多看，陛下自有決斷。”

蕭何連忙點頭，將李斯的話記在心里。他知道，自己能站在這里，全因陛下一句“協助修訂律法”，說白了，就是陛下扔到朝堂上的一塊“試金石”，用來看看那些老臣對“變革”的反應。而今日的朝會，顯然不只是討論律法那么簡單——李斯袖中那方沉甸甸的木匣，早已在暗中激起了無數猜測。

陛下駕到——”

隨著內侍尖細的唱喏聲，嬴政身著玄色龍袍，緩步走入大殿。

按照慣例，朝會先由各部門奏報政務：戶部報糧草收支，兵部報邊防動向，刑部報上月刑獄……一切都如往常般井然有序，可蕭何敏銳地察覺到，不少大臣的目光都時不時瞟向李斯，顯然在猜測他今日為何神色凝重，還特意捧著個木匣。

終于，輪到李斯出列。