自那流民闖出一條生路后，鎮邪塔前的沉寂便被徹底打破。

每日天剛破曉，便有各色人等聚在殿外，或踟躕觀望，或毅然邁步而入。

先是個衣衫襤褸的江湖客，腰間懸著柄銹跡斑斑的鐵尺，袖口露出半截猙獰的刀疤。

他啐了口唾沫在手心，攥緊鐵尺便踏入殿中，最后后竟真的走了出來。

雖一條腿拖在地上，血染褲管，卻咧嘴笑著接過御靈衛遞來的銀錢，嚷嚷著“夠老子喝半年好酒”。

緊接著，又有個穿青布道袍的老道士，背著柄桃木小劍，行囊里鼓鼓囊囊塞著黃符朱砂。

他入殿時神態肅然，出來時道袍被撕開一道大口子，發髻散亂，卻死死護著懷里的羅盤，只淡淡說了句“符膽尚在”，便領了銀錢去了藥鋪。

更奇的是個扛著鋤頭的老農，褲腳還沾著泥點，說是山里的“鎮物”被他挖出來，特來試試深淺。

眾人原以為他是說笑，誰知三日后竟真見他拄著鋤頭出來，只是半邊身子都被黑氣熏得焦黑，見了人便直擺手：“邪乎，太邪乎，再也不來了。”

每三日，必有一兩人帶著一身傷痕踉蹌而出。

有的斷了胳膊，有的瞎了眼睛，卻都保住了性命，手里攥著御靈衛發的銀錢，或喜或懼地離去。

至于日后能得什么職位，御靈衛只說“招錄未畢，官階待定”，任憑眾人猜度。

圍觀的百姓漸漸看癡了。先前的恐懼淡了些，反倒添了幾分驚嘆，那殿中明明是鬼物盤踞之地，竟真有人能活著出來，還能得朝廷賞錢。

街頭巷尾的議論也變了調，有說“這是朝廷在選真英雄”，有說“能從里頭走出來的，日后定是大人物”，連帶著那座陰森的大殿，都仿佛成了塊試金石，引得更多人揣著心思，想去碰一碰運氣。

日頭一天天西斜，殿門前的石板路被踏得發亮，那些深淺不一的腳印里，藏著多少人的富貴夢，又埋著多少人的生死劫，怕是只有殿中的鬼物知曉了。

三伏天的日頭毒得厲害，青石板路被曬得滾燙，腳踩上去都泛著灼意。

楊柳青剛跨出太醫局那扇朱漆大門，后背就已被汗水浸出深色，走沒兩步，頭頂槐樹上聒噪的蟬鳴忽然沒了聲息，周遭靜得有些反常。

他轉頭一瞧，呂明微正斜倚在對面的墻根下，道袍被汗水洇出淡淡的云紋，卻依舊挺括。

他指間捏著枚金錁子，正漫不經心地摩挲著，見楊柳青看來，才抬了抬眼皮，聲音平淡無波：“楊御醫今日下值早，正好，陪我去城西走趟。”

楊柳青抹了把額角的汗，瞥見那枚晃眼的金錁子，唇角勾了勾：“呂道長又在哪家‘化緣’來的好物？莫不是聽聞今日御靈衛選拔，特意來亮家底的？”

呂明微指尖一頓，將金錁子隨意拋進袖袋，發出輕響。“方才在路上幫人算準了卦象得到的賞錢”說著，他伸手拽住楊柳青的胳膊就往巷外走，力道卻不重，“聽說御靈衛監正使月俸百兩，若真能謀個職，分你些打酒也無妨。”

楊柳青被他拖著走，笑罵：“還沒影子的事，倒先算起賬了。”