黑暗。

無盡的黑暗，像粘稠的瀝青包裹著陳峰的意識。他感覺自己在下沉，沉入冰冷的海底，光線越來越遠，聲音越來越模糊。偶爾有零碎的畫面閃過——林晚秋在篝火旁縫補衣物的側影，趙山河在訓練場上吼叫的樣子，老煙槍叼著煙袋瞇眼笑的皺紋……

然后這些畫面也碎了。

只有黑暗。

突然，一點微光在黑暗中亮起。起初只是針尖大小，然后慢慢擴散，變成一團模糊的光暈。光暈中有聲音，很遙遠，像是隔著一層厚厚的玻璃：

“……隊長……醒醒……”

陳峰想回應，但嘴唇像被縫住了。他感覺有人在搖他，動作很輕，但牽動了全身的傷口，劇痛如電流般竄過神經。

“咳……咳咳……”

他咳出聲了，同時也咳出了血沫。

“隊長！你醒了！”聲音變清晰了，是趙山河，嘶啞中帶著狂喜。

陳峰艱難地睜開眼睛。視線模糊，像是蒙了一層水霧。過了好幾秒，眼前的景象才慢慢聚焦——趙山河那張胡子拉碴、布滿血污的臉，在跳動的火光中顯得格外憔悴。火光？對了，火堆。

“水……”陳峰擠出這個字。

趙山河趕緊拿起一個用石頭磨成的粗糙容器，里面是清澈的水。他小心地扶起陳峰，把水遞到他嘴邊。水很涼，帶著地下河特有的礦物味，但對陳峰來說，這是世界上最甘甜的液體。

喝了幾口水，陳峰的視線更清晰了些。他發現自己在一個巨大的天然溶洞里，洞頂垂下鐘乳石，墻壁上有點點熒光——那是某種礦石的反光。地上有一條地下河，水聲潺潺。火堆在不遠處燃燒，用的是干燥的苔蘚和某種植物根莖。

“我們在……哪兒？”陳峰問，聲音虛弱得像隨時會斷掉。

“礦洞里。”趙山河把他重新放平，“那個冰縫后面有條廢棄的礦道，我背著你走了一夜，找到這里。是個金礦，看痕跡，廢棄很多年了。”

金礦？陳峰的大腦緩慢運轉。他想起來了，最后的記憶是佐藤的追兵，趙山河背著他逃進冰縫，然后……什么都不記得了。

“其他人……”陳峰又問。

趙山河沉默了幾秒，低聲說：“就剩咱倆了。小豆子留下斷后……沒回來。小山子中彈……也走了。伊萬往北跑了，應該過境了。”

陳峰閉上眼睛。雖然早有預感，但聽到確切的消息，心臟還是像被重錘擊中。那些年輕的臉，那些曾經一起戰斗的兄弟……

“煙叔呢？”他想起老煙槍帶著猴子他們去引開追兵。

“不知道。”趙山河的聲音更低了，“猴子帶回了煙叔用命換來的情報，但煙叔自己……沒回來。”

又是沉默。只有火堆的噼啪聲和地下河的水聲。

過了很久，陳峰重新睜開眼睛：“我昏迷了多久？”

“一天一夜。”趙山河說，“現在是1月9號晚上。你的傷……很重。左肩的子彈我取出來了，但大腿的傷太深，我只會簡單包扎。而且你在發燒。”

陳峰這才感覺到，全身像著了火一樣滾燙，但同時又冷得發抖。傷口感染了，在這個缺醫少藥的環境里，這幾乎是致命的。

“你也是。”陳峰看向趙山河。這個漢子的左臂纏著破布，血跡已經干涸發黑，臉色蒼白，顯然也在硬撐。

“我沒事。”趙山河咧嘴想笑，但笑得很勉強，“皮肉傷。倒是你，隊長，你得撐住。林姑娘還在等你，那么多兄弟的血不能白流。”

林晚秋。陳峰的心抽痛了一下。他想起了懷表里的照片，想起了她送別時的眼神。如果他死在這里，她該怎么辦？

“把……懷表給我。”陳峰說。

趙山河從陳峰貼身的口袋里掏出那塊懷表，遞給他。陳峰艱難地打開表蓋，林晚秋的笑容在火光中溫婉如初。他盯著照片看了很久，然后用手指摩挲著表蓋內側那張自己寫的絕筆信。

“山河，”他緩緩說，“如果……如果我撐不過去……”

“沒有如果！”趙山河粗暴地打斷他，“你必須撐過去！咱們經歷了這么多，從沈陽到長白山，多少次絕境都闖過來了，這次也一樣！”

陳峰看著他，這個曾經的東北軍連長，如今已經是他最信任的兄弟。趙山河的眼睛通紅，但眼神堅定得像磐石。

“好。”陳峰說，“但你要答應我一件事。”

“你說。”

“如果我真的不行了，你要活著出去。”陳峰一字一句地說，“帶著情報，去找林晚秋，去找抗聯。告訴所有人，佐藤在黑瞎子洼地下有動作，那可能是……細菌武器。”

趙山河的身體一震：“細菌武器？”

“防疫給水部隊……是幌子。”陳峰的聲音越來越弱，但每個字都清晰，“我在未來……知道一些事。日本人用活人做實驗，研究鼠疫、霍亂、炭疽……如果他們恢復那個地下設施……”

他沒說完，但趙山河已經明白了。這個漢子的臉色變得極其難看：“這群chusheng！”

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“所以……情報必須送出去……”陳峰說著，又咳了起來，這次咳出了更多的血。

趙山河趕緊給他拍背，等咳嗽平息后，陳峰已經再次陷入半昏迷狀態。趙山河探了探他的額頭，燙得嚇人。

“媽的……”趙山河罵了一句，但不知道在罵誰。

他起身，在溶洞里搜尋。這里除了礦石和石頭，還有一些廢棄的礦工工具——生銹的鎬頭、破舊的煤油燈、幾根腐爛的木料。在一個角落里，他發現了一個坍塌的木架子，下面壓著一些東西。

趙山河搬開木料，看到幾個陶罐。打開一看，其中一個裝著發黑的顆粒——是鹽，雖然受潮結塊了，但還能用。另一個罐子里是風干的蘑菇，已經硬得像石頭。最讓他驚喜的是第三個罐子，里面竟然有半罐火油，雖然味道很淡，但還能點燃。

“有救了……”趙山河喃喃道。

他用火油重新點燃火堆，讓火焰更旺。然后取下自己的棉衣，撕下相對干凈的內襯，用地下河水浸濕，敷在陳峰額頭上降溫。又從蘑菇上掰下一小塊，用石頭碾碎，混著鹽水，一點一點喂給陳峰。

做完這些，他自己也累得幾乎虛脫。左臂的傷口在隱隱作痛，失血帶來的眩暈感一陣陣襲來。他靠在巖石上，看著昏迷的陳峰，又看了看這個巨大的溶洞。

這里很安全，至少暫時是。鬼子找不到這里，食物和水也有。但陳峰的傷勢等不起，感染會要了他的命。

必須找到出路，或者……找到藥。

趙山河的目光落在那些發光的礦石上。金礦……如果能帶一些出去，或許能換到藥品。但前提是，他們能活著出去。

他休息了一會兒，等體力稍微恢復，拿起一把生銹的鎬頭，開始探索這個溶洞。溶洞很大，有幾個岔道。他選了最寬的一條，舉著火把（用破布纏在木棍上，浸了火油）往里走。

礦道很陡，明顯是向下延伸的。走了大約兩百米，前方出現了一道木門——不是礦道的支撐結構，而是一扇真正的門，雖然已經腐朽，但能看出人工建造的痕跡。

門上有鎖，但已經銹死了。趙山河用鎬頭砸了幾下，鎖就掉了。他推開門，一股霉味撲面而來。

門后是一個房間，大約十平米，有簡單的家具：一張木床，一張桌子，兩把椅子。桌子上放著一個鐵皮箱子，箱子沒鎖。

趙山河警惕地檢查了房間，確認安全后，才打開箱子。

里面是一些文件，紙張已經發黃變脆。他小心地拿起最上面的一份，借著火光看。是俄文，他看不懂，但文件上有日期：1905年8月。

日俄戰爭時期。

趙山河繼續翻看。除了文件，箱子里還有幾樣東西：一把左輪shouqiang（納甘m1895，俄制），子彈二十多發；一個指南針；一支鋼筆；還有一個小鐵盒，里面裝著一些藥片，雖然過期了，但包裝完好。

最重要的是，箱子里有一張地圖，手繪的，標注著礦道的走向和出口。地圖顯示，這個礦洞有四個出口，其中兩個已經坍塌，一個通往他們進來的冰縫方向，還有一個……通往黑瞎子洼西南方向的山谷，距離大約五里。

五里！如果能到達那個出口，他們就有機會離開這里！

趙山河強壓住激動，仔細研究地圖。通往西南出口的礦道標注著“主巷道”，應該比較寬敞。但地圖上也有一些警告標記，寫著俄文，他看不懂。

不管了，必須試試。

他把地圖、shouqiang、子彈、指南針和藥盒都收起來，回到主溶洞。陳峰還在昏迷，但呼吸稍微平穩了些。趙山河檢查了他的傷口，重新包扎，然后用濕布繼續降溫。

“隊長，我們有出路了。”趙山河對著昏迷的陳峰說，“等你稍微好點，咱們就走。你要撐住，一定要撐住。”

陳峰沒有回應，但眉頭微微動了一下。

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同一時間，抗聯二號備用營地。

林晚秋站在營地邊緣的哨位上，望著北方的夜空。星星很亮，但沒有月亮。寒風呼嘯著穿過山林，像無數冤魂在哭泣。

她已經兩天兩夜沒怎么合眼了。眼睛又干又澀，但睡不著。一閉上眼睛，就看到老煙槍渾身是血的樣子，看到陳峰中彈倒下的畫面，看到猴子哭著說“煙叔讓我快跑”……

“林姑娘，你去休息會兒吧。”大劉走過來，遞給她一塊烤熱的土豆，“你這樣熬著，身體會垮的。”

林晚秋接過土豆，但沒有吃：“派去總部的人有消息嗎？”

大劉搖頭：“這才第二天，路上至少要三四天。而且……不知道總部現在在哪兒，能不能聯系上。”

林晚秋沉默了。她知道大劉說得對，但她等不起。每多等一天，陳峰存活的希望就渺茫一分，佐藤的陰謀就推進一分。

“我們不能干等。”她突然說。

“你想做什么？”大劉警惕地問。

“我帶幾個人，去黑瞎子洼附近偵察。”林晚秋說，“不需要靠太近，就在外圍觀察。至少要知道鬼子在干什么，有多少兵力。”

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“太危險了！”大劉反對，“煙叔用命換來的情報，不是讓你去送死的！而且營地需要你，傷員需要你！”

“正因為煙叔用命換了情報，我們才不能浪費。”林晚秋的聲音很平靜，但異常堅定，“陳峰教過我，情報的價值在于時效性。現在知道鬼子在黑瞎子洼有動作，但不知道具體是什么，不知道規模多大，不知道目的是什么。這些，需要有人去弄清楚。”

大劉張了張嘴，想反駁，但說不出話。他知道林晚秋說得對，但他不能讓這個二十歲的姑娘去冒險——她已經承受了太多。

“我去。”一個聲音從旁邊傳來。

林晚秋和大劉轉頭，看到猴子一瘸一拐地走過來。他的腿傷還沒好，走路很吃力，但眼神堅定。

“猴子，你的傷……”

“我熟悉路。”猴子打斷林晚秋，“煙叔帶我們走的那條線，我記得。而且……我要為煙叔做點什么。”

林晚秋看著這個比自己還小一歲的少年，心中五味雜陳。猴子是老煙槍從沈陽街頭撿回來的孤兒，一直把老煙槍當父親。現在“父親”可能死了，他要去做兒子該做的事。

“我也去。”另一個戰士站出來，是之前負責偵察的老兵，外號“山貓”，“我地形熟，腿腳快。”

“還有我。”

“算我一個。”

很快，有五個戰士站了出來。林晚秋看著他們，眼睛發熱。這些都是跟著陳峰從血火中走出來的兄弟，雖然人不多，但個個都是好樣的。

“好。”林晚秋點頭，“山貓帶隊，猴子指路，你們五個去。但記住，只偵察，不接敵。看到任何情況，立刻回來報告。這是命令。”

“是！”五人齊聲應道。

“準備一下，天亮前出發。”林晚秋說，“帶夠干糧，做好偽裝。大劉，把咱們最好的武器給他們。”

大劉嘆了口氣，知道勸不住，只能去準備。

林晚秋回到山洞里，傷員們都睡了，只有小順子還醒著。這個年輕的戰士傷勢穩定了，但身體還很虛弱。

“林姐姐，”小順子輕聲問，“隊長……會有事嗎？”

林晚秋走到他身邊，替他掖了掖被子：“不會的。陳峰那么厲害，多少次絕境都闖過來了，這次也一樣。”

她說得很堅定，但心里一點底都沒有。兩天了，一點消息都沒有。陳峰是死是活，她在夢里都不敢想。

“林姐姐，”小順子又說，“如果隊長回來……你能替我謝謝他嗎？”

“謝他什么？”

“謝謝他……把我從鬼子的刺刀下救出來。”小順子的眼睛濕潤了，“那天在北大營，要不是隊長帶著趙連長他們殺進來，我早就死了。這條命是他給的，我一直想還。”

林晚秋握住他的手：“你會好起來的，等他回來，自己跟他說。”

小順子用力點頭，然后閉上眼睛睡了。

林晚秋坐在他旁邊，從懷里掏出陳峰給她的懷表。表已經停了，可能是摔壞了，也可能是沒上弦。她小心地上緊發條，秒針開始走動，嘀嗒，嘀嗒，在寂靜的山洞里格外清晰。

表蓋內側的照片里，她還是學生模樣，笑得無憂無慮。那時候的她，怎么也想不到自己會來到深山老林，帶著一群傷員，等著一個生死未卜的人。

“陳峰，”她對著照片輕聲說，“你說過要回來的，不能騙我。”

懷表的嘀嗒聲像是回應。

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黑瞎子洼，地下設施。

佐藤英機走在重新點亮的隧道里，皮鞋踩在混凝土上發出清脆的回聲。工兵們已經清理了大部分區域，從哈爾濱調來的“專業人員”正在安裝新設備。

這些“專業人員”都穿著白大褂，戴著口罩和手套，動作熟練而沉默。他們不與其他士兵交流，只在自己的區域內活動。佐藤知道他們的身份——731部隊第三分部的骨干，石井四郎的得意門生。

“中佐，第一實驗室已經恢復運轉。”一個戴著圓框眼鏡、頭發花白的老者迎上來，他是這里的首席科學家，代號“博士”，“我們正在調試培養設備，三天內可以開始初級實驗。”

佐藤點頭：“實驗材料呢？”

“已經從平房區運來，二十個。”博士的聲音毫無波瀾，像是在說二十個實驗器材而不是二十個活人，“健康狀況良好，適合做對照組。”

“很好。”佐藤說，“按照原計劃，先進行鼠疫桿菌的穩定性測試。我需要知道，在這種地下環境中，細菌的存活時間和傳播效率。”

“明白。”博士頓了頓，“不過中佐，我有個疑問。這里的環境雖然隱蔽，但不如平房區的主基地完善。為什么要大費周章地重啟這個廢棄設施？”

佐藤停下腳步，轉身看著博士。隧道里的燈光在他臉上投下陰影，讓他的表情顯得更加陰郁。

“博士，你認為帝國最大的敵人是誰？”

博士想了想：“從軍事角度，是蘇聯。從地緣政治角度，是美國。但從實際威脅來看，是……”

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“是中國。”佐藤接過話，“不是國民zhengfu，不是gongchandang，而是這片土地上四萬萬人。他們人太多，地太大，像野草一樣，燒不盡，殺不絕。”

他繼續往前走，博士跟在身邊。

“常規戰爭可以占領土地，可以擊潰軍隊，但無法消滅一個民族。”佐藤的聲音在隧道里回蕩，“要真正征服中國，需要更高效的手段。細菌武器，就是這個手段。”

“但國際公約……”

“國際公約只對文明國家有效。”佐藤冷笑，“對野蠻人，不需要遵守公約。而且，博士，你以為我們研究細菌武器只是為了對付中國人嗎？”

博士愣住了。

佐藤走到一扇鐵門前，門上有新的標識：“特殊實驗區——絕密”。他輸入密碼（機械密碼鎖），門開了。

門后是一個更大的空間，已經布置好了新的實驗設備。最引人注目的是中央的一個巨大玻璃艙，艙內模擬著某種環境——有土壤、植被，甚至還有一個小型水池。

“這是……”博士睜大眼睛。

“模擬蘇聯遠東地區的生態環境。”佐藤說，“鼠疫桿菌在不同環境下的變異和傳播規律，將是帝國未來戰略的關鍵。”

博士倒吸一口涼氣。他明白了，這個地下設施的真正目的，不僅是研究針對中國的細菌武器，更是為未來對蘇戰爭做準備。

“當然，目前的首要任務還是中國。”佐藤關閉了玻璃艙的觀察燈，“我們要在這里完成一個新武器的測試，然后用它來……清理一些麻煩。”

“什么麻煩？”

“抗聯。”佐藤說，“特別是陳峰的那支隊伍。他們像跳蚤一樣，打不死，趕不走。常規清剿耗費太大，效果太差。但如果用細菌武器……”

他沒有說完，但博士已經懂了。用細菌武器對付山區游擊隊，感染會迅速在封閉環境中傳播，而且很難追蹤來源。等發現時，整個營地可能已經死絕了。

“但這需要精確的投放。”博士說，“山區地形復雜，風向多變，如果控制不好，可能會波及皇軍部隊，甚至平民區。”

“所以我們需要測試。”佐藤說，“在這個地下設施里，模擬山區環境，測試不同投放方式的效率。等數據成熟，就可以實際應用了。”

博士沉默了。作為科學家，他渴望實驗數據。但作為人類，他感到一絲寒意。不過他很快把這絲寒意壓了下去——為了帝國，為了科學進步，必要的犧牲是值得的。

“我明白了。”博士說，“我會加快進度。”

“三天。”佐藤豎起三根手指，“三天后，我要看到第一階段實驗結果。同時，地面部隊會進行一次‘清剿行動’，為實驗提供……實地數據。”

“實地數據？”

“我們會選擇一個抗聯的營地，用常規方式進攻，但不全殲，故意放走一些人。”佐藤的嘴角勾起冷酷的笑容，“然后，在他們撤退的路徑上，投放第一批測試品。觀察感染情況、傳播速度、死亡率……這些，都是寶貴的數據。”

博士感到背脊發涼，但他還是點頭：“很……很完美的實驗設計。”

佐藤拍了拍他的肩膀：“博士，歷史會記住我們的。不是作為戰爭罪犯，而是作為帝國的開拓者，科學的先驅。”

說完，他轉身離開。隧道里又只剩下腳步聲，一聲，一聲，像倒計時的鐘擺。

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蘇聯，哈巴羅夫斯克（伯力），內務人民委員部遠東局。

會議室里煙霧繚繞。長桌旁坐著五個人，都是遠東局的高級官員。伊萬·彼得羅維奇站在桌子盡頭，身上還穿著帶血的衣服，傷口簡單包扎過。

“……以上就是我獲取的全部情報。”伊萬結束匯報，立正站好。

會議室里安靜了幾秒。然后，坐在主位的局長——一個五十多歲、頭發花白的男人——緩緩開口：“你確定是‘防疫給水部隊’？”

“確定。”伊萬說，“陳峰在臨死前說的，而且入口有殘缺標識。另外，日本人動用大量炸藥打開入口，說明那是一個被封存的設施，現在他們要重啟它。”

“為了什么？”另一個官員問，“研究細菌武器？在距離邊境這么近的地方？”

“可能是為了針對抗聯。”伊萬說，“陳峰的隊伍一直在那一帶活動，給日本人造成很dama煩。用常規手段清剿困難，細菌武器效率更高。”

“也可能是為了針對我們。”局長說，“模擬遠東環境，測試細菌武器在寒冷地區的效能。這很符合關東軍的戰略思路——他們一直把蘇聯視為假想敵。”

“那我們應該怎么做？”第三個官員問，“向東京方面提出抗議？還是……”

“抗議有什么用？”局長冷笑，“日本人會承認嗎？他們會說那只是一個防疫設施，我們拿不出證據。”

“伊萬帶回了情報。”

“情報不是證據。”局長搖頭，“我們需要實物證據，照片、文件、或者……樣本。”

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會議室再次陷入沉默。所有人都明白局長的意思——需要派人潛入那個設施，獲取確鑿證據。但這幾乎是不可能的任務，那里現在肯定戒備森嚴。

“我去。”伊萬突然說。

所有人都看向他。

“我熟悉地形，見過入口位置。”伊萬說，“而且，我欠那個中國人一條命。他用自己的死，換我帶回情報。現在，該我去完成下一步。”

局長盯著他看了很久：“你有多少把握？”

“沒有把握。”伊萬誠實地說，“但必須有人去做。如果日本人真的在那里研發細菌武器，而且針對蘇聯，我們必須知道詳情，早做準備。”

局長站起身，走到窗前。窗外是哈巴羅夫斯克的街道，行人匆匆，電車叮當。和平的景象，但和平能持續多久？

“批準。”局長轉身，“但你不是一個人去。我們會給你一個小隊，最好的特種兵。任務不是強攻，是滲透、偵察、獲取證據。如果可能，搞到一些樣本——細菌樣本，或者實驗記錄。”

“明白。”

“但記住，”局長的眼神銳利，“如果暴露，或者被俘，國家不會承認你們。你們是‘志愿人員’，明白嗎？”

伊萬點頭。這是間諜行動的慣例，他早有心理準備。

“去準備吧。”局長說，“三天后出發。在這期間，我們會通過其他渠道核實情報，同時加強邊境警戒。”

伊萬敬禮，轉身離開會議室。走廊里很冷，但他心里有一團火。陳峰，他想，我會完成你未完成的事。

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