陶謙病逝后的權力真空期，給了劉備集團寶貴的喘息和發展機遇。在“招兵買馬積糧草”的總體方針下，小沛及其周邊區域，呈現出一派熱火朝天、生機勃勃的景象。人口不斷增加，田畝日益開墾，府庫漸漸充實，軍力持續增強。然而，勢力的快速擴張，也帶來了新的挑戰：控制區域變廣，人員構成復雜，防務壓力驟增。如何有效鎮守四方，鞏固這來之不易的基業，成為了擺在劉備面前的首要難題。

這一日，小沛縣衙內，劉備召集核心文武，商議防務部署。

劉備指著新繪制的徐州北部地圖，面色凝重：“諸位，托大家同心協力，我軍如今勢力已不限于小沛一城。北至魯國，南接彭城，西鄰譙郡，東抵瑯琊，方圓數百里內，皆有我軍活動。然，地盤大了，麻煩也多了。各地新附，人心未穩；流民涌入，良莠不齊；呂布細作，活動頻繁；邊境地帶，沖突時起。若不能有效鎮撫，恐生內亂，外敵亦會趁虛而入。”

張飛一聽，立刻嚷嚷起來：“大哥放心！哪個敢搗亂，俺老張的丈八蛇矛可不是吃素的！你給俺一支令箭，俺替你巡行四方，看哪個宵小敢作亂！”

關羽撫須沉吟：“三弟勇猛，可當一面。然，鎮守之道，非僅憑勇力。需剛柔并濟，恩威并施。各地情況不同，需派得力之人，因地制宜，方可穩固。”

趙云點頭贊同：“云長兄所極是。需有重將坐鎮要沖，彈壓地方，訓練士卒，以備不虞。”

孫乾補充道：“主公，鎮守之將，需德才兼備，既能威懾不軌，又能安撫百姓。尤其與新附豪強、地方大族打交道，需有勇有謀，進退有度。”

劉備環視麾下諸將，心中已有計較。他麾下雖人才濟濟，但能獨當一面、鎮守一方的大將之才，首推關羽、張飛、趙云三人。趙云心思縝密，常隨自己左右，參贊軍機，如同機動力量；而關、張二人，勇冠三軍，威望卓著，正是鎮守四方的最佳人選。

“二弟，三弟！”劉備目光炯炯，看向關羽、張飛。

“大哥！”關、張二人齊聲應道。

“如今局勢，非你二人出馬，不能安定四方！”劉備指著地圖，開始部署，“小沛乃我根本重地，需有大將坐鎮。二弟，你素來沉穩持重，武藝超群，更兼熟讀春秋，明曉大義。我命你總督小沛及以北魯國一帶軍事，整訓兵馬，扼守要道，北防袁譚（袁紹長子，據青州），東拒呂布！可能勝任？”

關羽丹鳳眼中精光一閃，慨然抱拳：“大哥放心！有關某在，必保北線無虞！呂布若敢來犯，定叫其有來無回！”

“好！”劉備點頭，又看向張飛，“三弟！”

“俺在！”張飛摩拳擦掌。

“小沛以南，彭城、下邳方向，地處要沖，情況復雜，新附之地尤多，且直面呂布主力威脅。需一員虎將，既能沖鋒陷陣，又能震懾群小。三弟，你勇猛無雙，聲威遠播，我命你總督小沛以南軍事，巡行彭城、下邳邊境，清剿匪患，彈壓地方，南擋袁術，西拒曹操！可能擔當？”

張飛一聽，讓自己獨當一面，還是面對呂布、曹操的主要方向，頓時興奮得豹眼圓睜，聲如洪鐘：“大哥瞧好吧！有俺老張在，南邊穩如泰山！呂布曹操不來便罷，若敢伸爪子，俺就把他們的爪子剁下來下酒！”