趙隸與趙叢跨步入側舍，趙隸掌按案沿，開門見山道：

“禮弟，實不相瞞，我等想接阿父出侯府，然知脫籍難，特來尋你討個計策。”

蘇禮沉思片刻道：

“眼下暫無良策。漠北戰事將發，即便以人情暫調石夯，彼等年事已高，若被有心人抓了把柄，恐給將軍惹禍。”

趙叢指尖捻著袖角，緩聲道：

“某知此事涉險，然倒有一想法

——此事不必告將軍，你現是霍府長史，可借趙隸念父之名，托侯府關系將阿父與石壯叔買入霍府。待日后我等攢些錢，能贖身最好，不能亦算霍府人，將軍若寬宥，想必會允。”

蘇禮搖頭：

“不可，此事必告將軍。”

趙隸眉峰一挑，疑問道：

“為何？”

蘇禮眉峰一蹙，未提水桃下藥事，只道：

“前番府邸整飭，來歷不明、多生事者皆已遣出。若將石夯、石壯接入霍府，不告將軍斷不可行

——他若不允，某亦無可奈何。”

趙隸攥拳捶案，臉色發沉：

“你這話何意？水桃之事某亦知曉，可我阿父會害人嗎？”

趙叢側首看向趙隸，困惑道：

“你等說甚？害人？”

蘇禮未答趙叢，目光掃過趙隸：

“你阿父雖不害你，可若你受了傷，他必出頭滋事。你忘了昔日為奴時，他如何讓玉兒陷困境？皆因某礙了你等出府的路。”

趙叢面色暗沉，垂眸未語。

趙隸掀衣起身，怒聲道：

“此乃陳年舊事，你何必再提！罷了，你不幫便罷，我等自想辦法！再說林駒

——他來霍府已一年，你竟不讓他捎些錢物回侯府？今日某才知，石壯叔連他已姓林都不知！”

趙叢忙伸手扯趙隸衣袖，打斷道：

“隸兄休得胡！禮弟事務繁，某在衛府這些年亦沒空回侯府，何況他？戰事連年，你又不是不知。”

趙隸甩開趙叢的手，瞪著他道：

“你倆皆忙，獨某閑？石壯叔今日還盼著林駒將來帶小侄女出府呢！”

他轉眸看向蘇禮，聲線發顫：

“你先前說女子為奴苦，讓我等體諒玉兒，如今小侄女亦在侯府為奴，難道我等眼睜睜看著不管？你說我等顧此失彼，如今你何嘗不自私？”

趙叢面色難看，道：

“小侄女與蘇禮無親，隔了輩分。某回頭求衛大將軍，待打完這仗再做計較。”

趙隸聞更怒，連趙叢一并罵：

“哦？你倒知為小侄女求大將軍，怎不為阿父求？蘇禮說幫不了，你能幫卻先顧小侄女？”

蘇禮抬手按了按，沉聲道：

“你鬧夠了沒有？非某等不幫，是需從長計議！我等能有今日地位不易，若為旁人丟了官職，反倒無從幫起。林駒某已安排去鐵官署，他如今無功名，即便有，常回侯府亦會被人笑‘忘不掉奴根’

——人需先立本，方能助旁人。”

他指尖敲案，續道：

“你等亦需少去侯府。叢兄現居衛府令史，升主簿是早晚事；你只管養好馬，某已為你安排

——待漠北之戰畢，若得機遇，某便求將軍讓你任未央宮廄丞。眼下你二人莫管旁人，先顧自身。”

趙隸忽的起身，氣急敗壞道：

“旁人？我-->>阿父還在平陽侯府做奴，林駒之父、石壯叔還在庖廚受苦，我等在外享福，你莫非無父？不懂為人子之心！”

趙叢忙拉他道：