蘇禮隨霍去病得閑便往衛府探衛媼

——歸府后，去病必立廊下候，目雖落階前花草，余光卻常掠蘇玉窗欞。

蘇禮看在眼里，蘇玉則循常役。

一日，蘇玉則向他道：

“漠北戰后，我欲出府去。”

蘇禮未阻，只道：

“可。然我受將軍恩，當輔他左右，恐不能與你偕行。”

蘇玉聞蘇禮不往，知去病他日終局，每見他影便懼再歷別離，故欲遠避，頓時眸中泛濕，心念，若孤身出府，前路風霜未知。

——去與留在她心中糾纏不已。

蘇禮請卜者為霍嬗斷吉兇，卜者撫甲良久，此子命途無虞，他日必有厚福，又見龜甲裂紋呈吉相，然念及蘇玉先前反常之態，心中疑竇叢生，卻也只能靜觀其變。

數日後。

蘇禮點校藥庫清單畢，召李姮玉、蘇玉與伍繕三人，命往太醫令署取藥。

三人抵署。

伍繕躬身將籍引呈與侍醫，侍醫展牘細閱，取印泥鈐印後，方許入藥庫。

伍繕入內與侍醫核對文書，李姮玉清點藥材，核過甘草、白術後，謂尚缺苦參，蘇玉遂往內庫求取。

內庫苦參置于高閣，蘇玉方踮足欲取，一漢子忽近前，伸手觸至她腰間，蘇玉慌亂退幾步，他自稱張屠，愿相幫，又目光落其腰間私屬木符，問其是否婚聘。

蘇玉覺其語含輕佻，接藥後轉身欲退，見張屠緊隨不舍，急奔間未察階有三級，失足欲絆，李姮玉疾步上前攙扶，二人力道相抵，竟撞及身后一女子。

“彼等目盲也？此藥為我家女公子配的安神湯，今沾塵污，安可用之？”

二人忙垂首伏地。

伍繕聞叱聲而出，忙蹲身拾攏散落藥材，以袖拂塵后奉還：

“小娘子莫怪，我乃霍府掌書家吏、彼等乃藥庫婢女，奉將軍命取藥。家仆沖撞貴人，望乞恕罪。”

女子捻起藥袋一角，未理會伍繕，遂轉頭向張屠，聲線微厲：

“君可換否？”

張屠躬腰笑應：

“無妨，末吏這便取新的來。”

他執藥袋入內，女子轉面未理三人。

李姮玉垂首道：

“我等鄉野出身，今日失了分寸，望小娘子寬宏，勿責之！”

“桃，為何久久不歸？”

蘇玉抬眼偷瞥

——見一女子，面若嬰孩，容儀素凈，著身素紗襦裙，腰系赤錦帶，緩步而來，那女子身旁侍女，正是那日市集同搶自己胭脂之人。

“回女公子，方才霍府一婢女不慎碰倒藥材，庫官已入內更換。”

蘇玉膝行半步，聲微顫：

“妾...妾非故意。女公子恕罪。”

伍繕忙搶步上前躬身：

“女公子恕罪！婢女從未踏足宮中，不知禮儀，末吏歸府后必嚴加管教。”

“抬起頭來。”

蘇玉緩緩抬眸，那侍女側首向張姁附耳。

張姁眸色一冷，鼻間輕哼：

“你是何身份膽敢自稱？莫不是霍將軍有意納你為姬妾？才敢妄為，前番同我婢女爭胭脂，今日又沖撞某，如此無禮，當如何罰？”

三人皆膝行伏地。

蘇玉自知失，抿唇不敢作聲。

伍繕拱手：

“女公子恕罪！蘇玉雖屬無心，然沖撞貴駕確是無禮，霍府愿依律賠罪

——或罰其勞作贖過，或補送藥材償失，全憑女公子示下！”

張姁未語，身后小吏亦附耳張屠。

張屠緩步至張姁面前，躬身：

“女公子，此婢女前番市集亦與我下吏撞見。瞧著亦是體面，既是霍府之人，她不懂規矩稱，想來剛脫籍，亦需顧霍將軍體面。”

張姁眸中掠過慍色

——憶及家父欲與霍府聯姻，霍去病卻拒陛下之意，令她難堪；如今這脫籍婢女竟稱，豈不是說她連霍府妾室都不及？

旁側侍女察張姁嗔怒，趨前兩步，伸手捏住蘇玉下頜，揚手便扇。

蘇玉面頰火辣辣作痛，卻不敢抬手捂。

伍繕心急，忙道：

“女公子！她純屬無意，望你寬宏。”

那侍女睨伍繕：

“宮中規矩如此，一巴掌已屬從輕！若讓御史大夫知曉，恐謂霍府不分輕重。”

李姮玉垂首，大氣不敢出。

張姁緩緩道：

“我婢女乃教她規矩——尊卑有別，脫籍之女當安分，莫污了霍府顏面。”

罷，對婢女遞個眼色，轉身便走。

二婢女緊隨其后。

張屠抱臂立旁，嘴角噙笑，觀女子相爭，倒有趣，樂呵呵上前：

“張御史之女性情烈，伍家吏莫多。此乃彼等先失，不過婢女小臉泛紅，倒讓人心疼，需某取藥擦否？”

伍繕聞聽他陰陽怪氣，拱手稱不必，遂轉身攏起藥材，納入背簍，引二人快步離宮。

剛出宮門，李姮玉取出錦帕蘸涼水，輕沾蘇玉面頰：

“你怎不慎？宮中當稱或。”

蘇玉垂眸看地，聲線微啞：

“謝姐姐。今日連累二位，皆我之過。”

伍繕眉頭擰起，語氣沉了些：

“那庫官張屠在旁煽風，你曾得罪過他？”

蘇玉搖頭，說出此前出府遇小吏之事，今日才知是張屠身邊之人，并未得罪過二人。

伍繕嘆口氣，緩緩道：

“張屠乃李校尉麾下，前番木牘上我見過其名。張姁今日罰你，因昔日霍將軍拒陛下賜婚，恐記恨在心。你此番得罪二人，今日之事，我會告知蘇長史；至于將軍是否知曉，需長史定奪。”

他眸掃二人，對蘇玉道：

“進府前先將臉遮好，歸府后我只稟事實，這巴掌，你便認了。莫對蘇長史提，不然我等三人皆要受罰。”

李姮玉頻頻頷首，蘇玉攥緊帕子，亦點頭默認。待頰上紅痕稍褪，三人才歸府。

伍繕尋蘇禮至藥庫，將宮中事一一稟明。

蘇禮沉吟，問：

“張屠、張姁事后可有其他舉動？”

伍繕搖頭：

“未見異動，只張屠曾在旁調侃。”

蘇禮眉峰微蹙，遂揮手讓伍繕退下，自往霍去病書房去。

見霍去病正閱軍報，蘇禮躬身稟明宮中始末。

霍去病擱下竹簡，沉默許久，方道：

“既無大礙，便作罷。日后莫讓她再入宮中，你亦要教她宮中規矩。三日后隨我入宮探霍光，你去籌備。”

蘇禮躬身應諾告退

——步出門，仍心念：

將軍雖如此說，張姁、張屠未必肯罷手，此事恐未了結。

蘇禮讓伍繕帶幾人尋予霍光的犬，趙隸也急得沒了章法。

尋至藥庫時，蘇玉問他尋何物，趙隸道：

“是將軍備送與霍小郎之犬。”

蘇玉近日本就心緒-->>煩躁，一聽要尋犬，忙應道：

“我助你尋。”