李姬生產這幾日，蘇玉隨醫工長忙前忙后，期間常撞見霍去病來看孩兒，對李姬亦多寬慰；

只是他看過李姬后，總往藥庫問藥備得如何，醫工長回稟時，蘇玉撞見他望來的眼神，心頭滋味難辨，每每去送湯藥，見襁褓中霍嬗皺巴巴的模樣，心先泛軟，轉瞬又添酸楚。

這日。

蘇禮正忙著各府所送之物，衛府送來阿膠、縑制襁褓與嬰兒麨，公孫府亦奉漆食具、素色絹帕...

伍繕來報：

“御史大夫府有位屬吏來假錢。”

蘇禮讓他把人領進來。

二人相見，拱手寒暄，那小吏自薦名王廷年，開門見山道：

“近來家中老母病了，煎藥需用錢糧，下吏月俸不過四百錢，買藥買粟后便無周轉余地。聞霍主君仁厚，素念末吏不易，斗膽想向霍主君假些錢應急

——不多，只需二百便夠。日后回府，下吏在御史府長史面前，必為霍主君與蘇長史多幾句，你看可行？”

蘇禮聞輕笑，執盞飲盡蜜水，目光未及王延年，緩聲道：

“此數確不多，無需驚動霍主君

——你記我人情便好，我借你。家中有疾者，用錢處多，此乃人之常情。”

畢，他放下杯盞，從懷中縑囊取出二百錢，遞與王延年。

他忙雙手接過，將錢妥帖收入懷中，躬身謝道：

“蘇長史體恤末吏，下吏感激不盡！這便先謝過長史了，此筆借貸，需立木牘為憑否？”

蘇禮擺了擺手，淡然道：

“區區二百錢，立牘反顯生分。”

王延年臉上堆起笑意，拱手再謝：

“蘇長史處事妥帖，下吏由衷欽佩，今日來前，尋了些枸杞，前番聽聞霍主君府中李姬誕下幼子，此乃聊表心意。”

說罷，他忙取過一旁布囊遞上。

蘇禮伸手拎起，起手顛稱，約莫半袋枸杞，便遞與身旁伍繕，囑收。

對王延年道：

“你的心意，我自會轉達霍主君，有心了。”

王延年語氣溫和轉了話頭：

“霍主君如今有了幼子，李姬既誕育子嗣，他日或可晉為姬妾之長？若真如此，下次下吏還錢時，定備份薄禮來道賀。”

蘇禮頷首淺笑，緩緩應道：

“主君姬侍雖眾，李姬不過其一。且主君尚未立正室，異日聘得正妻，姬侍之中何來‘長’者？”

王延年忙躬身應諾：

“是下吏失。某聞少府李巖親至，欲以嫡女嫁霍主君，外間偶有傳。但——”

他復躬身低首，聲量稍降道：

“此前霍主君辭卻陛下所薦張廷尉之女，又聞張廷尉或遷御史大夫，下吏敢進一：李巖之事，得拒。若不然，恐惹他不快。”

蘇禮含笑睨之，緩緩從縑囊取五百錢，抬手遞與王延年，道：

“謝君相告，此乃我私意，權作君家老母湯藥之資。然某需明：主君屬意誰，非我等下人可置喙。若將軍喜少府之女，娶之亦私事，何來‘得罪’之說？”

王延年眼神一滯，忙抬袖接錢，剛抬手指欲辯。

蘇禮已抬手止之，續道：

“將軍昔年辭婚，為國家戰事計，非避兒女情長。若張御史之女執意待嫁，君可代傳一語：霍主君尚少，暫無意立正妻。然君今日之，倒醒了某

——前番多有登門者，欲為將軍薦妻，正妻之選我等不敢插手，侍妾卻可舉薦。若君家有女，亦能薦來，某當為君引薦

——權作謝君今日之提醒。”

王延年聽出語中譏意，語添急色：

“蘇長史何出此？下吏實乃好意，君怎…”

話未盡，蘇禮已沉聲打斷：

“君家老母尚待君歸煎藥，不若思及下月月俸是否足用

——操心此事，勝過關涉侯府閑事。某尚有要務，不克遠送。”

蘇禮轉對伍繕，道：

“送王君出府，勿失禮。”

罷起身頷首，大步入內。

王延年眉頭深蹙，見伍繕拱手作‘請’，只得斂容拱手，面無笑意而去。

蘇禮這半月來，待李姬恢復些，便備好了名讓霍去病取孩名，亦順便寫好了那封信。

是日。

蘇禮持木牘往見霍去病，恰遇蘇玉奉藥而出，遂近前低語：

“稍后可往藥庫待我，我有事告知。”

蘇玉頷首應諾，見他手中木牘，問：

“此乃何物？”

“為將軍之子備的名籍，待將軍擇定。”

蘇玉執陶碗之手微顫，陶碗險些傾側。

蘇禮忙扶她臂，見她面色驟沉，蹙眉問：

“何事令你慌遽失儀？”

蘇玉心中忽生一念，若歷史改變，便從心而行，若天命難違…

或許未曾開始，便無后續苦楚。

“兄長為將軍擬了哪幾字？”

蘇禮見她抬眸時神色局促，忽憶起她素來只對特定人事有這般反應

——莫非她知曉些什么？

遂據實答道：

“昭、翊、弘、修、嬗。怎了？此五字有不妥處？”

蘇玉默頓片刻，抬眸道：

“我往藥-->>庫候兄長便是。若將軍選定名字，還望兄長告知我

——我只欲知自己心中答案。”

罷轉身欲去，蘇禮忙執她腕，輕聲道：

“玉兒，莫要不明不白讓兄長懸心。若某對將軍語有失，惹得將軍見責，可如何是好？”