秦維勉讓眾人不必多禮，又到了窗邊坐下。賀云津答道：

“剛剛與這位大人交談，接下來是今年新加的游神，殿下來得正好。”

“游神？剛剛舞蹈之時不是游過了嗎？”

“回殿下，”那諂媚的官吏湊了上來，“這場的游神是將神像的真身從廟里請過來，供眾人瞻仰。”

“請的是哪尊神？”

“回殿下，是伏波將軍——”

“誒，你先別說，”秦維勉令他退下，轉向賀云津，“濟之先與我猜猜，是哪位伏波將軍，等會兒再請大人解謎。”

賀云津見秦維勉面色清霽了不少，弄這個小游戲自然也是想表現出和樂的樣子來。他想了想，謹慎地說道：

“殿下精通文史，對于歷任伏波將軍可比末將熟悉多了。若殿下執意要末將猜——橫州地望臨近山戎，近些年更是飽受山戎侵擾，因此末將想來，今日的祭祀自然應該是符離侯路博德，他曾經抗擊過匈奴，于此情此景最為貼切。”

秦維勉聽了點頭，含笑道：

“本王倒認為，今日所祭應是后漢的馬援將軍。大人，請你解謎吧。”

那人忙道：

“殿下英明，叫殿下猜中了，正是馬伏波將軍。”

賀云津當然捧場：

“殿下是從何想來？”

“若論功績和人品，路博德將軍自然也不遜色。然而馬援將軍后代眾多，且又世代為將，直到漢末仍在西涼駐守，他們對于祖先自然頗多祭祀和推崇，逐漸擴散開來，為百姓所信仰，也就不足為奇了。”

這思路賀云津確實沒有想過。方才他也是在這二人之間取舍，不過慮到路博德曾與匈奴作戰，因此才勉強做出了選擇。

旁人已經先于他做出了合適的反應。

“哎呀！殿下真是英明神武，叫我等嘆服啊！”

秦維勉不理會厭惡之人的恭維，只問賀云津：

“濟之覺得，百姓為何祭祀馬伏波將軍？”

“想來自然是祈求國泰民安、烽煙永靖之意。”

“不錯。剛才也說，如今日這樣輝煌地祭奠伏波將軍是往年沒有的，這當然是因為橫州最近差點陷入虜手，又派兵去剿那白巾賊余黨，因此百姓便格外渴望戰爭得勝，要求神靈保佑了。”

賀云津一直跟著秦維勉的目光在看窗外，聞輕嘆了一聲，點點頭。

“濟之可知，這世上無神亦無鬼。所謂鬼神者，并非長存之精神，而是人思念存想之所致。正如今日百姓心中存著這樣愿景，那伏波將軍也就比從前更加尊顯了。”

賀云津聞心中一震，方知秦維勉的匕首在這里。秦維勉的話不無道理，但沒人比他更清楚神是真的、鬼也是真的。

說完這話秦維勉便看著他，等待著他的反應。

不知從何時開始，秦維勉看他的目光便像隔了一層簾幔，令賀云津感到難以接近，更難以捉摸。他想秦維勉或許是想說服他，等他認錯，但他心中的真相這樣堅實地擺在那里。

賀云津沒有立刻回答，秦維勉卻好似不惱，甚至出解圍：

“濟之先看戲吧。”

窗外并非是戲。伏波將軍的真神已經由眾人共同抬舉而來，這次沒有熱鬧浮夸的舞蹈和巫術，僅僅是將神像供奉于臺上，由本地的老者和士紳領頭敬了香，百姓們只是伏地叩拜連連，有如無聲的波浪。

路天雪看著這一幕，臉上也不禁露出凄楚之色。

賀云津嘆了一聲，低低說道：

“那一萬士兵，牽絆著多少父母的心啊……”

秦維勉也知道，今日大祭伏波將軍，正是百姓祈求出征的將士平安歸來的急切心情所致。從派兵那時賀云津跟他便有分歧，他這樣支持杜未翼自然有他的理由，那時候本想晚些再給賀云津解釋，沒想到一拖再拖，到了如今這樣再相對時，秦維勉心底里的話便不想說給賀云津聽了。

他原也不必給屬下解釋自己的命令。

謝質已經在路上，這些日子書信往來雖未明說，但秦維勉知道，他跟杜家的交易謝質是一看便知的。

隨著伏波將軍的塑像被抬走游行，今年的社戲也就到此為止了。人群并未就此歸家，有的隨著那塑像邊走邊拜，有的則在附近的茶棚、小店駐足。

橫州的官吏們自然早給秦維勉做好了安排，請他下樓用飯后再回去。秦維勉答應了一聲，最后看了眼窗外，正見一名行動不便的老婦人倉皇地去追伏波將軍的塑像，趕了幾步趕不及反倒摔了-->>，又從地上爬起來踉蹌了幾步，而后朝著漸行漸遠的塑像連連打拱作揖。

秦維勉看得心酸，不禁嘆了一聲。

來請他的官吏小心問道：