陳陌靠在石柱上，左眼還在抽痛。他沒說話，只是抬手抹了把額頭的冷汗。剛才用規則之眼太頻繁，眼皮像被火燙過一樣，一跳一跳地疼。他知道短時間內不能再開了。

張鐸蹲在門前，手指順著門縫往下摸。木頭腐朽得厲害，邊緣碎成渣，但鉸鏈的位置有明顯刮痕。他抬頭說：“上面銹少，下面銹多。這門最近被人動過。”

陳陌點頭。這個細節很重要。如果沒人進去過，說明鐘樓是死局。但現在有人進過，就代表里面至少還能活人。

“我們得進去。”他說。

“不急。”張鐸站起身，退后兩步打量整座鐘樓，“先看清楚情況。這種地方，開門就是驚動。”

陳陌閉上右眼，想再試一次規則之眼。可剛一發力，左眼就像裂開了一樣，疼得他咬住牙關。他放棄了。

他轉而回想之前看到的畫面。從巷子盡頭延伸到廣場的刻痕箭頭，所有符號流向都指向鐘樓地基。這不是巧合。這些痕跡不會無緣無故出現。它們在引導什么，或者標記什么。

他抬頭看鐘面。黑色玻璃完整，指針停在十二點。金屬泛著冷光，不像普通材料。他記得剛才月光照下來時，影子偏了一度，現在又變長了半寸。

“時間不是停了。”他突然開口，“是變得很慢。”

張鐸看向他：“你說什么？”

“鐘樓的時間流速不一樣。”陳陌盯著地面的影子，“影子在動，非常慢。我們肉眼看不出來，但它確實在延長。剛才偏了一度，現在又變了位置。這不是靜止，是被拉長了。”

張鐸沉默幾秒。“你是說，這里面的時間走得比外面慢？”

“可能是。”陳陌說，“也可能反過來。但我們站在外面，感覺不到變化。只有通過影子長度和角度才能發現。”

張鐸低頭看了看自己的影子。月光穩定，影子邊緣清晰。他掏出隨身帶的小刀，在地上劃了一道線，標出影子尖端的位置。

“等三分鐘。”他說，“再看它有沒有移。”

兩人站著不動。空氣干燥，風也停了。遠處的活影區沒有進一步逼近，但那種壓迫感還在。他們知道不能在外久留。

三分鐘后，張鐸蹲下查看。那條刻線距離影子尖端少了兩毫米。

“動了。”他說。

陳陌呼吸重了些。他的推論沒錯。時間在這里不是凍結，而是被極大延緩。也許只過去一秒，外面已經過了十分鐘。這種規則無法用常規邏輯解釋，但它確實存在。

“鐘樓是節點。”他說，“所有規則痕跡都指向這里。不只是空間上的中心，也是時間上的錨點。”

張鐸看著他：“你確定要進去？一旦門關上，可能就出不來了。”

“外面更危險。”陳陌說，“活影區隨時會激活。我們撐不了多久。而且——”他頓了一下，“我必須弄明白這些規則是怎么運作的。規則之眼能看到痕跡，但看不到時間類的東西。它不在同一個層面。”

張鐸沒再問。他知道陳陌已經做了決定。

他走到門邊，用力推了一下。門紋絲不動。他又換肩膀撞，發出沉悶的響聲。腐朽的木頭開始松動，但門框卡得太緊。

“一起上。”他說。

陳陌走過去，忍著左眼的疼痛站定。兩人后退一步，同時撞向木門。

“砰！”

一聲巨響，門板裂開一道縫。灰塵簌簌落下。門內漆黑一片，沒有光透出。

他們停下喘氣。

“再來一次。”張鐸說。

-->>第二次撞擊后，門終于松動。鉸鏈發出刺耳的摩擦聲，緩緩打開一條足夠人通過的縫隙。

一股冷風從里面吹出來。

陳陌立刻警覺。這不對。建筑封閉這么久，內部空氣不該這么流動。除非……里面有空間連通外界，或者結構本身在呼吸。

他伸手探入門縫。溫度比外面低很多，像是進了冷庫。指尖碰到什么東西，滑膩的，像是苔蘚。