那些副丫鬟就更不用說了。

平級之間互相看不順眼分一派。

拍不同大丫鬟馬屁時又各自站隊分新派系。

心里琢磨著怎么擠掉別人、自己晉升成大丫鬟時，則又會爆發出更多、更隱秘的臨時派系。

好在人嘛，總還有個性格喜好、相互吸引相互排斥一說。

這十二個如花似玉的娘們兒終究沒有真的無止境地分化下去。

近段時間以來，經過無數次合縱連橫、陰謀陽謀，逐漸形成了兩個實力接近的小團體。

各由兩個大丫鬟領銜，麾下各自籠絡著四個副丫鬟。

只要熊大垣一不在場，這兩撥人馬就能為了雞毛蒜皮的小事唇槍舌劍、明爭暗斗，把他這位一心只想“和光同塵”的大老爺整得是焦頭爛額，比管理這偌大的鑄造局還累。

念及此處，熊大垣只覺得一個頭兩個大。

他把那本《繡榻野史》“啪”地合上，擱在胸口。

兩手交叉托著后腦勺，望著天花板上精致的雕花梁柱，發出了一聲飽含管理焦慮的、沉沉的嘆息。

“喲――呵！你們這兒倒是清閑得很吶。在職在崗期間，還能優哉游哉地品鑒小說啊？”

一個帶著明顯譏諷和幾分警告意味的清朗男聲，冷不丁從門口傳了進來。

這聲音如同平地驚雷！

熊大垣嚇得渾身一個激靈！

他還以為是工部或者都察院上頭突然來人搞突擊視察了！

手忙腳亂之下，肥碩的身軀失去平衡，太師椅腿發出刺耳的嘎吱聲，差點連人帶椅往后翻倒，摔個四腳朝天！

好歹是手舞足蹈地穩住了身形。

他驚魂未定，慌忙把腳從桌上放下。

一邊手忙腳亂地想把那本“違禁讀物”藏起來，一邊緊張地朝門口望去。

待看清來人面目，熊大垣提到嗓子眼的心，“噗通”一下落回了肚子里。

但見來人看樣子三十六七歲，面容俊朗，下頜留著修理得十分短凈的環髯，顯得沉穩精干，絲毫不油膩。

穿的則是一身看似低調、實則用料考究的鴉青色常服圓領袍，領口、袖口處以金線繡著精致的云紋暗花。

腰束革帶，懸掛著一枚帶著獬豸紋的北鎮撫司銅牌和一把造型簡潔的狹鋒腰刀。

熊大垣撫著噗通亂跳的胸口，長長吁出一口氣。

沒好氣地抱怨道：“我當是誰呢？嚇老子一跳！我說你不老老實實在京師當差，今日怎么有閑工夫跑我這又臟又亂的破地方來了？”

來人正是遼陽侯朱伯淙麾下的“得力”干將，北鎮撫司副千戶宗萬煊。

他臉上掛著那種官場上常見的、似笑非笑的輕笑容，邁步走進屋，視線狀若無意地掃過被熊大垣慌亂中塞到一疊公文下的那本書，嘴角弧度更深了些。

“瞧您說的……”

宗萬煊聲音不高，卻字字清晰：“我們侯爺公務繁忙，實在是抽不開身。可他心里又一直惦念著您這位世叔，所以就特地吩咐我，跑這一趟，過來好生探望探望您老人家。”

宗萬煊這番話說得漂亮，卻壓根騙不了熊大垣這老油條。

熊大垣先是皮笑肉不笑地抬手示意他落座，眼珠子卻下意識地朝門外飛快一瞥――

果然，院子里影影綽綽站著幾個身著勁裝、佩著腰刀的錦衣衛校尉，像釘子似的守在那兒。

熊大垣心里咯噔一下，態度頓時謹慎起來，他搓著肥厚的手掌，試探著問道：“我想聽真話。你這趟過來……是辦差？還是……辦我的差啊？”_c