蘇安和蘇鐵栓父女同時轉頭，只見裴景之不知何時也來到了這里，正負手而立，目光灼灼地盯著蘇鐵栓手中的鋼刀。他身后，跟著一臉驚奇的裴熠和眼神銳利的景四。

裴景之走上前，目光從地上的斷刀移到蘇鐵栓手中那柄寒光閃閃的鋼刀上，眼神深處掠過一絲震撼。他雖不通鍛造，但見識廣博，一眼便看出這刀與尋常軍中所用鐵刀的天壤之別。

“裴……裴四爺。”蘇鐵栓連忙放下蘇水水，有些局促地行禮，雙手卻依舊緊緊握著那柄刀，仿佛生怕被人搶走。

“我能看看嗎？”裴景之語氣平和，卻帶著不容置疑的威嚴。

蘇鐵栓猶豫了一下，還是雙手將刀奉上。那小心翼翼的模樣，讓一旁的蘇安都有些動容。這是一個匠人對自己心血之作最本能的守護。

裴景之接過刀，入手便覺分量與尋常鐵刀不同，更沉，也更穩。他細細觀察刀身的紋理，用手指輕彈刀面，發出悠長清越的顫音。他目光掃過那斬斷鐵刀后依舊完美的刃口，最后，他隨手從旁邊拿起一根用來引火的細木柴，將柴火立于地上，手持鋼刀輕輕往下一揮。

木柴無聲無息地分為兩半，斷口平滑得如同刨過。

裴熠倒吸一口涼氣，景四的瞳孔也微微收縮。

“削鐵如泥，吹毛斷發。”裴景之緩緩吐出八個字，將刀遞還給緊張得手心冒汗的蘇鐵栓，“蘇師傅，好手藝。此刀，堪稱寶刃。”

蘇鐵栓接過刀，激動得嘴唇哆嗦，一句話也說不出來。能得到裴四爺如此評價，對他而，比什么都珍貴。

蘇水水與有榮焉地挺起了小胸脯，看著父親的眼神充滿了崇拜。

裴景之的目光再次落在蘇鐵栓身上，這一次，帶上了更深的審視和考量。“蘇師傅，以此法鍛刀，產量如何？”

蘇鐵栓老實回答：“回四爺，這……這法子極其耗費時間和力氣，光是反復鍛打滲碳，就得數十次，失敗率也高。小的琢磨了這些天，也才成了這一把。若要量產，以小的一人之力，恐怕……”他搖了搖頭。

裴景之點了點頭，并未失望，反而道：“無妨。此法既成，便是開了先河。蘇師傅之功，不在這一刀之利，而在于此法之新。”

他頓了頓，語氣變得鄭重：“蘇師傅，待安頓下來，我欲聘你入軍中匠作營，專司此鋼刀鍛造之事，你可愿意？屆時，我會調撥人手、物料供你驅使，將此煉鋼鍛刀之術，發揚光大，助我大興將士，手持利刃，護國衛民。”

蘇鐵栓徹底愣住了。入軍中匠作營？專司鍛刀？這對他來說，是想都不敢想的事情。他只是一個村里的鐵匠，最大的夢想不過是打出好鐵器，讓村里人用著順手，讓女兒以他為榮。

他下意識地看向蘇安，眼中帶著詢問和一絲慌亂。

蘇安對他微微一笑，輕輕點了點頭。這是一個機會，一個能讓他的技藝得到最大發揮，甚至青史留名的機會。

蘇鐵栓讀懂了蘇安眼中的鼓勵，他深吸一口氣，看向裴景之，這個平日里憨厚甚至有些木訥的漢子，此刻眼神卻異常堅定。他抱緊懷中的鋼刀，如同抱住了自己的信念，沉聲道：“承蒙四爺看得起！小的……愿意！一定竭盡所能，為四爺，為軍中，打出最好的刀！”

“好！”裴景之臉上露出一絲極淡的笑意。

蘇水水看著父親，眼睛亮晶晶的，她似乎明白，從今天起，她的爹爹，不再只是蘇家村的鐵匠了。他打出的刀，將會握在保家衛國的將士手中。她用力捏緊了小拳頭，心中充滿了前所未有的驕傲。

夕陽的余暉灑落在這一方小小的鍛爐旁，給那柄新生的鋼刀鍍上了一層璀璨的金光。寒芒閃爍，仿佛預示著一段新的傳奇。

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