清晨的山谷籠罩在一層薄薄的寒意中，昨夜的露水在草葉上凝結成晶瑩的珠子。當第一縷陽光越過山脊，灑向那片曾經救活了整個蘇家村的紅薯地時，全村人已經靜靜地聚集在了地頭。

沒有喧嘩，沒有催促。人們自發地排成松散的隊伍，男女老少，每個人的臉上都帶著一種近乎虔誠的肅穆。就連平日里最鬧騰的孩子們，此刻也緊緊牽著大人的手，睜著烏溜溜的眼睛，望著這片熟悉的土地。

地里的紅薯藤蔓大部分已經翻起，露出下面被仔細翻找過的、略顯凌亂的泥土。只有邊緣還零星殘留著一些干枯的藤蔓，像是在做最后的告別。

老族長站在人群最前方，他今日換上了一件洗得發白的舊長衫，頭發梳得一絲不茍。他手中捧著一個新蒸好的、冒著熱氣的紅薯，紅褐色的表皮在陽光下顯得格外溫暖。

蘇安站在人群中，左手牽著樂寶，右邊站著文昭和立夏。喬氏用手帕不住地擦拭眼角，蘇大順則低著頭，粗糙的大手無意識地搓著一把泥土，仿佛要將這土地的氣息牢牢刻進掌紋里。

“跪——”

老族長蒼老而莊重的聲音響起，如同古鐘敲響。

嘩啦啦一片，所有人都朝著紅薯地跪了下去。沒有人猶豫，沒有人交談，只有衣料摩擦的窸窣聲和膝蓋接觸地面的悶響。

蘇安也拉著孩子們跪下。樂寶有些不解，仰頭看看娘親，又看看周圍全都低下頭的爺爺奶奶、叔叔嬸嬸們，也學著樣子，把小腦袋埋得低低的。立夏和文昭則抿著嘴唇，小臉繃得緊緊的，他們比樂寶更懂得“離別”二字的重量。

老族長將手中的那碗紅薯高高舉起，面向這片承載了蘇家村最后生機與希望的土地，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：

“皇天在上，厚土在下。蘇氏一族，蒙此沃土恩賜，得此祥瑞活命。今日辭別，不敢或忘。愿地母賜福，來年再育新苗，澤被蒼生！”

說完，他深深叩首，將額頭抵在冰涼的土地上。

他身后，所有蘇家村人，無論男女老幼，都跟著深深地拜了下去。這一刻，山谷里靜得只剩下風聲。許多人的肩膀開始微微聳動，壓抑的啜泣聲低低地響起。這片土地，不僅給了他們食物，更給了他們在絕境中活下去的勇氣和希望。如今要離開了，就像是要割舍掉身體的一部分。

喬氏的眼淚終于忍不住，成串地滾落下來，滴在身前的泥土里。她想起剛到這里時，大家餓得眼睛發綠，是安安帶著大家找到了這片野紅薯，是這些不起眼的塊莖，一口一口，把全村人從鬼門關拉了回來。蘇大順依舊低著頭，但緊握的拳頭和微微顫抖的手臂，泄露了他內心的不平靜。他想起了和葛大夫一起在這里挖紅薯、喝酒吹牛的日子，如今老友遠行，土地也將別離。

蘇安的心中也是五味雜陳。她穿越而來，第一份踏實感，也來自于這片土地產出的紅薯。是它們，讓她在這個陌生的時代獲得了大量的積分，也是靠著紅薯地升級，贏得了裴四爺最初的信任和以后的依靠。