就在他文思泉涌，奮筆疾書之時，異變突生！

只聽右前方那玩玉佩的少年突然“啊呀”一聲，其案上的硯臺不知怎的竟被打翻，濃黑的墨汁潑灑出來，不僅污了已寫大半的試卷，更濺到了旁邊號舍！

“我的考卷！”那少年頓時慌了神，手足無措。

巡場官聞聲趕來，見狀眉頭緊鎖。考場失儀，污損試卷，按規矩是可以直接逐出考場的。那少年臉色慘白，幾乎要哭出來。

就在這時，斜對角那青衫考生忽然起身，對巡場官拱手道：“大人，學生方才見這位仁兄只是不慎衣袖帶倒硯臺，并非故意擾亂考場。且其試卷雖污，墨跡未干，或可設法補救。院試三年一度，寒窗苦讀不易，還請大人網開一面。”

他辭懇切，神情坦然。

巡場官看了看那少年華貴的衣著，又看了看青衫考生，沉吟片刻，對那少年呵斥道：“毛手毛腳，成何體統！還不快收拾干凈！若再出差錯，定不輕饒！”這便是允許他繼續考試了。

那少年如蒙大赦，連連道謝，手忙腳亂地收拾起來。

蘇喆將這一切盡收眼底，心中疑竇叢生。那青衫考生為何要替一個看似紈绔的少年求情？是出于同情？還是另有所圖？他回想起之前此人觀察那些衣著光鮮考生的舉動，一個模糊的猜測浮上心頭——此人，莫非是在借此機會，結交潛在的權貴子弟？

若真如此，其心機之深，可見一斑。

經此一擾，考場內氣氛更加微妙。蘇喆收斂心神，不再關注外界，專注于完成自己的策論。

當終場的鐘聲敲響，蘇喆擱下筆，輕輕呼出一口氣。他已盡力，剩下的，便交給考官評判了。

交卷出場時，人流涌動。蘇喆無意中與那青衫考生擦肩而過。對方看了他一眼，目光平靜無波，微微頷首，便隨著人流離去。

蘇喆看著他的背影，目光深邃。

院試風云，不僅考驗學問，更映照人心。

這場考試，遠未結束。

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