岫美腦中嗡的一聲。她來不及多想，一把抓起床頭的舊布包和那包干糧，飛速套上那件改好的男裝，將頭發胡亂塞進一頂舊氈帽里。

    她沖出房門，蕓娘也被驚醒，驚恐地站在堂屋。

    “蕓娘姐，對不起，連累你了！他們來了，你快從后面躲出去，找個地方藏起來，無論聽到什么都說不知道！”岫美急促地交代一句，來不及多說，猛地推開后窗。

    后院矮墻外就是更復雜交錯的小巷。追兵的聲音已經從前面包圍過來。

    “在那里！別讓她跑了！”一聲厲喝從前門方向傳來，緊接著是粗暴的撞門聲！

    岫美咬緊牙關，翻身跳出后窗，落地就勢一滾，然后爬起來，向著與火把光亮相反的方向，一頭扎進深沉的黑暗巷弄之中。

    身后傳來破門而入的巨響、蕓娘的驚叫聲、追兵的呵斥聲、犬吠聲…這一切混合成一片恐怖的喧囂，緊緊追趕著她。

    她不顧一切地奔跑，肺部如同火燒，腳下的碎石坎坷不平，幾次差點摔倒。黑暗的巷子仿佛沒有盡頭，如同迷宮般曲折。

    她不知道趙老板怎么樣了，不知道蕓娘會不會被牽連，她只知道，必須跑！絕不能被抓到！

    突然，前方巷口出現火光！有人包抄過來了！

    岫美猛地剎住腳步，心臟幾乎跳出胸腔。前后夾擊！她被困在了這條死胡同里！

    絕望瞬間攫住了她。她背靠冰冷潮濕的墻壁，手伸進懷里，握住了那個裝有“驚蟄散”的瓷瓶。就算逃不掉，也絕不能讓他們輕易得手！

    就在這千鈞一發之際，旁邊一扇極其不起眼的、低矮的木門“吱呀”一聲，打開了一條縫隙。

    一只蒼老的手伸出來，一把抓住她的胳膊，用力將她拽了進去！

    門在她身后迅速關上，插銷落下，隔絕了外面所有的喧囂和火光。

    岫美驚魂未定，踉蹌一步，跌入一片漆黑之中。她猛地回頭，借著從門縫透入的微弱光芒，只看到一個佝僂的、模糊的老者輪廓。

    “別出聲，跟我來。”一個蒼老嘶啞的聲音低低響起，帶著一種不容置疑的意味。

    老者轉身，摸索著向更深的黑暗走去。岫美心臟狂跳，下意識地握緊了瓷瓶，但此刻她已無路可退。這突如其來的援手是真是假？是陷阱還是生機？

    她咬咬牙，最終還是跟上了那個神秘的背影。

    黑暗中，只能聽到兩人輕微的腳步聲和老者的喘息聲。似乎是在向下走，空氣中彌漫著濃重的霉味、塵土味和一種……淡淡的、陳年的草藥香氣。

    走了約莫十幾步，老者推開一扇更沉重的門，一絲微弱的光線從里面透出。

    眼前是一個低矮的地下室，四壁是夯土墻，堆滿了各種雜物和蒙塵的陶罐。角落里點著一盞小小的、昏暗的油燈。

    借著燈光，岫美終于看清了老者的模樣——那是一個年紀極大、滿臉深刻皺紋、彎腰駝背的老婆婆，穿著一身打滿補丁的深色衣褲，一雙眼睛卻異常清澈明亮，正銳利地打量著岫美。

    “丫頭，你就是高堂修齊的女兒？”老婆婆嘶啞著開口，一句話就讓岫美如遭雷擊，瞬間僵在原地，手中的瓷瓶幾乎脫手落下！

    她怎么會知道？！

    地下室里空氣凝滯，只有油燈芯燃燒發出的輕微噼啪聲。高堂岫美僵立在原地，渾身血液仿佛瞬間凍結，指尖緊緊掐著那個冰冷的瓷瓶，幾乎要將其捏碎。她死死盯著眼前這個神秘的老婆婆，大腦飛速運轉，評估著眼前是絕境還是又一重陷阱。