宴會結束后，公冶敘白回到客棧，臉色瞬間冷了下來。隨從低聲回報：“公子，我們的人試著打探大公子的消息，但郡王府的人口風極緊，軍中舊識也多有避諱。不過……有人隱約提到，大約三四個月前，大公子似乎曾與王爺發生過爭執，之后便很少見到他了。”

    爭執？三四個月前？時間點與兄長斷信的時間吻合！

    公冶敘白走到窗邊，看著窗外勝郡壓抑的夜色，眼神銳利如刀。趙弘毅定然有鬼！兄長極可能已遭毒手，或者被秘密囚禁。

    必須盡快找到突破口！硬闖郡王府或軍營無異于以卵擊石。他的目光投向這座混亂而絕望的城市，流……或許流是關鍵。那些關于軍資、關于世子怪病的流，是從何處而起？

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    宋伊人也得知了公冶敘白入住“云來閣”的消息。這位京城公子哥的出現，像一顆石子投入死水，讓她看到了攪渾局面、甚至借力打力的可能。

    但對方是敵是友？目的為何？僅僅是探兄？她不敢確定。

    她想起達奚愉留下的玄鷹令。達奚家族與京中公冶家是否有聯系？她無從得知。冒然接觸，風險極大。

    然而，時間不等人。師父在山洞中等不起，趙致遠的病情也到了關鍵時刻。她需要加速。

    是夜，宋伊人再次用上“枯顏散”，扮作病弱模樣，悄然來到云來閣附近觀察。她發現客棧周圍明顯多了許多眼線，既有郡王府的，似乎也有另一股力量在暗中監視——想必是公冶敘白自己的護衛或者他帶來的其他力量。

    守衛森嚴，難以接近。

    她沉吟片刻，心中生出一計。她繞到客棧后巷，找到幾個正在玩耍的衣衫襤褸的孩子，拿出幾枚銅錢。

    “小弟弟，小妹妹，”她聲音沙啞，“幫姐姐一個忙好不好？把這顆糖，送去云來閣天字號房的那位漂亮公子哥兒，就說……是一個姓‘達奚’的姐姐送的。”她將一小塊用油紙包著的、最普通的飴糖，和一枚銅錢一起，遞給其中一個看起來最機靈的孩子。她不敢用玄鷹令冒險，只能用“達奚”這個姓氏來試探。

    孩子拿著錢和糖，歡天喜地地跑了。

    宋伊人迅速隱匿到暗處，心臟怦怦直跳。這是一步險棋。若公冶敘白與達奚家無關，甚至與趙弘毅同流合污，這無疑會暴露她自己與達奚愉的聯系。但若他真是為了查探軍資案而來，“達奚”這個姓氏，或許能引起他的注意。

    她在寒冷的后巷等了將近半個時辰，幾乎要放棄時，卻見那個孩子蹦蹦跳跳地回來了，手里竟然還拿著那塊飴糖。

    “姐姐，那個好看的公子哥兒不在房里，他的手下把糖收下了，問我誰送的，我說是個病懨懨的姐姐，姓達……達什么來著，他們好像沒聽清，就讓我回來了。”孩子奶聲奶氣地說。

    沒聽清？還是故意裝作沒聽清？宋伊人心中疑竇叢生。她接過糖，又給了孩子一枚銅錢，迅速離開。

    公冶敘白的反應（或者說沒有反應）讓她更加謹慎。此人絕不簡單。

    而此刻，云來閣天字號房內，公冶敘白正看著隨從呈上來的那塊普通飴糖，俊美無儔的臉上沒有任何表情。

    “病懨懨的姐姐？姓達？”他修長的手指輕輕敲擊桌面，“是達奚？她為何用這種方式接觸？試探？還是求助？”

    他沉吟片刻，吩咐道：“仔細查查，最近勝郡城內，是否有行蹤可疑、可能與達奚家有關的女子出現，特別是……身患疾病或偽裝疾病的。另外，盯緊郡王府和趙致遠那邊的動靜，我總覺得，有什么事情快要發生了。”

    他感覺到，勝郡這潭死水之下，暗流奔涌得越來越急。兄長的下落，軍資的真相，或許都系于這些看似不起眼的線索之上。而那個送糖的“病弱女子”，會是破局的關鍵嗎？

    與此同時，郡王府內傳來消息，世子趙致遠高燒不退，已開始嘔血，昏迷中胡話不斷，屢屢尖叫“不是我！”“歌謠！是那些歌謠！”，府內人心惶惶，趙弘毅暴怒之下，又處置了幾個伺候不力的下人。

    風暴的中心，正在醞釀最后的爆發。

    宋伊人知道，她不能再等了。公冶敘白的出現是一個變數，她必須在這個變數徹底攪動局勢之前，完成自己的致命一擊。

    她回到家中，目光落在母親枕邊那本父親批注的《地域志異》上，一個極其大膽、甚至瘋狂的計劃，在她腦中逐漸清晰起來。

    她要用趙致遠最恐懼的方式，送他最后一程。

    而這一次，她或許不再是一個人在黑暗中獨行。那位京城來的公子，無論目的為何，都可能成為她手中一枚意想不到的棋子。

    夜色更深，勝郡如同一頭蟄伏的兇獸，等待著黎明前最黑暗的時刻。

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