宋伊人順著他指的方向看去，點了點頭。

    “樹底下，爛葉子和腐土里，去給老子找一種蟲子。暗紅色，硬殼，指甲蓋大小，爬得飛快，一碰就卷成球裝死。叫‘血玉甲蟲’。找十只過來。記住，只要活的，完整的，少一條腿都不行。”白蘅說完，便閉上眼睛，不再看她，仿佛又睡了過去。

    找蟲子？宋伊人愣了愣，這算什么教學？但她沒有質疑。師父行事，向來看似荒唐，卻必有深意。

    她走到那棵焦黑的老槐樹下，撥開厚厚的、散發著濃重腐殖質氣味的爛葉和濕泥。這里的環境陰暗潮濕，是許多小蟲子的樂園。很快，她就看到了幾種不同的蟲蟻，但都不是白蘅描述的樣子。

    她耐心地翻找著，動作放得很輕，避免驚擾。雨水浸泡后的泥土松軟粘膩，很快沾滿了她的手指。時間一點點過去，她全神貫注，幾乎忘記了身上的疼痛和心頭的煩悶，整個世界只剩下眼前這片腐葉下的微觀世界。

    突然，一抹暗紅色快如閃電地從一片葉子下竄出！正是血玉甲蟲！

    宋伊人眼疾手快，手指如同鷹爪般迅捷而精準地探出，在那甲蟲即將鉆入更深縫隙的瞬間，將其輕輕捏住！那甲蟲果然立刻蜷縮成一個堅硬的小球，暗紅色的硬殼閃爍著微光。

    成功了！她小心地將這第一只戰利品放入準備好的小竹筒里。有了經驗，接下來就順利了許多。她發現這些甲蟲喜歡藏在特定種類的腐爛樹根下。她需要極其耐心和細致地觀察，動作更要快、準、輕，否則稍一驚動，它們就會瞬間逃得無影無蹤，或者鉆入無法挖掘的深處。

    這個過程極其耗費心神和眼力。當她終于捉滿十只活蹦亂跳、毫發無損的血玉甲蟲時，已經過去了近一個時辰，額頭上布滿了細密的汗珠，腰背也因為長時間保持彎腰姿勢而酸疼不已。

    她捧著竹筒回到草棚。白蘅睜開眼，瞥了一眼竹筒里亂爬的甲蟲，微微點了點頭，算是認可。

    “知道這玩意兒有什么用嗎？”他問。

    宋伊人搖頭。

    “廢物！”白蘅毫不客氣地罵了一句，才解釋道，“這東西，本身沒啥大用。但它只吃一種叫‘腐心草’的毒草活著。把它晾干磨成粉，是測試好幾種混合毒素的絕佳‘試紙’，遇到特定的毒，粉末會變色。是老子配置解毒方子時的小玩意兒。”

    他喘了口氣，繼續道：“捉它，練的是你的眼力、耐心、還有手上的穩勁和巧勁！采藥制藥，尤其是處理那些嬌貴或者有毒的玩意兒，差之毫厘謬以千里！手上沒準頭，心里急躁，趁早滾蛋，別浪費老子時間，也別把自己毒死！”

    宋伊人恍然大悟。原來這看似兒戲的捉蟲，竟是如此基礎的錘煉！

    “接下來，”白蘅又指向棚外一株葉片被蟲子咬得千瘡百孔的植物，“去把那株‘蛇滅門’上所有被咬過的葉子，完好無損地摘下來。記住，只要被咬過的，帶一點點蟲蛀痕跡的都不要，只要徹底完好的。再去溪邊，找十塊差不多大小、形狀盡量圓潤的鵝卵石，洗干凈拿回來。”

    接下來的半天，宋伊人就在白蘅各種看似刁難、甚至毫無道理的指令中度過：分辨葉片上極其細微的蟲蛀痕跡、在湍急的溪水中挑選特定大小形狀的石頭、蒙上眼睛僅憑觸感和氣味分辨五六種氣味相似的干草藥、甚至還包括用特定的手法和節奏去搗爛一堆普通的草藥，快一分慢一分都不行……

    每一樣指令都極其枯燥，要求卻苛刻到變態。白蘅在一旁閉目養神，但每當宋伊人稍有差錯，他那嘲諷和罵聲立刻就會精準地砸過來：“笨手笨腳！”“沒吃飯嗎？”“心思飄哪兒去了？想-->>著你那小白臉未婚夫呢？！”