正是一派閑適悠然之際，前方水面忽地傳來一陣刺耳的喧嘩與哭喊，硬生生撕破了這方寧靜！
    只見一艘明顯比周圍游船大上一圈、裝飾也頗為俗艷的畫舫，蠻橫地撞開幾艘躲避不及的小舟，激起大片水花。畫舫船頭，幾個身著錦緞卻敞胸露懷、滿臉酒氣的豪奴，正粗魯地拖拽著一位懷抱琵琶、衣衫被扯破一角的少女！正是方才還在為陶云霽他們唱曲的那位歌姬！她奮力掙扎，滿臉淚痕，琵琶摔在甲板上，弦斷木裂，發出刺耳的悲鳴。一個管事模樣的胖子腆著肚子站在后面，唾沫橫飛地叫罵：“給臉不要臉的小蹄子！能被我家三爺看上，是你八輩子修來的福氣！還敢推搡？給我拖進去！”
    周圍船只紛紛避讓，敢怒不敢。那“三爺”的畫舫上，隱隱傳來男子狎昵的調笑和絲竹靡靡之音。
    “啊！”崔琬嚇得小臉煞白，手中的半塊荷花酥掉在裙上，下意識地抓緊了陶云霽的手臂。崔珩霍然起身，少年人血氣方剛，臉上涌起怒色：“豈有此理！光天化日之下，強搶民女？！”他下意識看向隨行的家丁，家丁頭目立刻上前一步，低聲道：“表少爺，小姐，看那船徽，是……是城南開賭坊放印子錢的趙閻王家的！那趙三，是神都有名的混世魔王，手下頗多亡命之徒，咱們……硬碰怕是不妥。”家丁臉上也滿是憤慨，但更多的是顧忌。趙家背景復雜，與一些衙門胥吏甚至底層軍官都有勾連，行事狠辣，等閑人不敢招惹。
    崔珩聞，拳頭緊握，指節發白。他雖出身高門，但畢竟年少，又是客居，面對這等兇蠻地頭蛇，一時也有些無措。他焦急地看向陶云霽：“表姐，這……”
    陶云霽臉上并無崔琬的驚惶，也無崔珩瞬間的激憤。她甚至沒有立刻起身。在喧嘩乍起、歌姬哭喊聲傳來的瞬間，她握著茶杯的手指只是幾不可察地收緊了一瞬，隨即緩緩松開。那雙沉靜的眸子，如同最幽深的寒潭，瞬間將前方混亂的場面盡收眼底：對方的人數、體態、囂張氣焰，畫舫的規制，以及趙家那猙獰的船徽。她甚至留意到趙家畫舫船艙窗口一閃而過的、帶著醉意和淫邪的窺探目光。
    當崔珩焦急的目光投來時，陶云霽已經放下了茶杯。杯底落在青瓷碟上，發出一聲極輕微卻異常清晰的“叮”聲，如同某種信號。她站起身，天青色的衣袂在湖風中微揚，身姿筆挺如修竹臨水。
    “莫慌。”她的聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，瞬間壓下了崔琬的抽泣和崔珩急促的呼吸，清晰地傳入每一個隨行家丁耳中，“取我的名帖來。”語氣平靜無波，仿佛只是吩咐一件尋常小事。
    丫鬟立刻從隨身的錦囊中取出一張素雅名帖。陶云霽并未親手去接，只是目光沉靜地看向那位經驗豐富的家丁頭目：“陶府云霽，請那位管事的過來敘話。”她的聲音依舊不高，卻字字清晰沉穩，帶著一種不容置疑的分量，“客氣些請，莫動粗。只請他一人。”
    家丁頭目心頭一凜，瞬間明白了小姐的用意。亮明身份是震懾，只請管事一人是避免直接沖突升級，給對方留了體面，也給了臺階。他雙手恭敬地接過那張印著“陶氏云霽”四個清雋小楷的名帖，深吸一口氣，挺直腰板，示意另外兩個精干家丁隨他同去。
    小舟迅速靠近那片喧囂混亂的水域。趙家豪奴正要把哭得幾近昏厥的歌姬拖入艙內，忽見一艘不起眼的蘭舟靠來，船上家丁打扮精干，氣度沉凝，領頭一人更是目光銳利如鷹。那豪奴頭子剛想呵斥，家丁頭目已朗聲開口，聲音不高卻穩穩壓過嘈雜：“這位管事請了！我家主人，大理寺卿陶公府上云霽小姐，在此游湖，見貴府船上喧嘩，特請管事移步一敘。”說話間，雙手將那素雅名帖穩穩遞出。
    “大理寺卿……陶府？”那腆著肚子的趙家管事臉上的橫肉猛地一抖，醉意瞬間嚇醒了大半！陶煥陶青天！神都誰人不知？那是連王公貴族犯事都敢參奏、執掌刑獄、令魑魅魍魎聞風喪膽的人物！他趙家再橫，也只是市井里的惡霸，在真正的朝廷重臣面前，連螻蟻都算不上！更何況，遞帖的是那位傳說中深居簡出、卻才名震動神都的陶小姐！
    管事臉上的囂張氣焰如同被戳破的皮球，瞬間癟了下去，冷汗“唰”地就下來了。他手忙腳亂地接過名帖，那“陶氏云霽”四個字像烙鐵般燙手。他回頭狠狠瞪了-->>一眼那幾個還抓著歌姬的豪奴：“混賬東西！還不快放手！”然后，幾乎是連滾爬爬地跟著陶府家丁，來到陶云霽的蘭舟前。
    隔著幾步水面，管事對著船頭那道天青色的身影，深深躬下腰去，肥胖的身體彎成了蝦米，聲音抖得不成樣子：“小……小人趙貴，不知是陶小姐尊駕在此，手下人粗鄙無狀，驚擾了小姐清游，罪該萬死！罪該萬死！”他頭也不敢抬，后背衣衫瞬間被冷汗浸透。
    陶云霽并未看他，目光越過他，落在那艘趙家畫舫上。船艙里窺探的目光早已消失無蹤，連絲竹聲都停了。她這才淡淡開口，聲音清冽如這太液池水：“游湖本是雅事，何必弄得如此難看？那歌姬，既不愿，便放了吧。”
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