民國初年，山東淄川有個叫周家坳的小山村，村東頭住著周順娘倆。周順爹去得早，全靠娘親王氏一針一線把他拉扯大。如今王氏年過半百，眼睛因常年熬夜做針線活，已模糊看不清東西，腰腿也落下毛病，陰雨天就疼得下不了炕。

周順是個孝子，在鎮上張老爺家做長工，每日天不亮就起床，先給娘燒好熱水、備好早飯，再去上工。晚上回來，不管多累，總要先去娘屋里坐坐，講些鎮上的新鮮事逗她開心。

這年冬天，王氏突然病倒了，渾身滾燙，滿嘴胡話。周順請了郎中來瞧，郎中把完脈直搖頭：“你娘這病來得兇險，非得上好的老山參做藥引不可，尋常草藥怕是壓不住。”

周順忙問：“何處能尋到老山參？”

郎中道：“鎮上‘濟世堂’倒是有兩支，只是那價錢...少說也得二十塊大洋。”

周順心里咯噔一下，他一年工錢不過十塊大洋，還要吃喝用度，哪里湊得出這許多錢。但他二話不說，連夜敲開左鄰右舍的門，好話說盡，總算借來八塊大洋。第二天向張老爺預支工錢，張老爺捻著胡須道：“念你一片孝心，準你預支一年工錢，只是往后兩年，你就白給我干活了。”

周順叩頭謝過，湊齊二十塊大洋，急匆匆趕到“濟世堂”。誰知掌柜的卻告訴他：“你來晚一步，那兩支山參昨兒個被縣太爺府上買走了。”

周順如遭雷擊，撲通跪倒在地：“掌柜的，求您想想辦法，我娘等著救命啊！”

掌柜的嘆氣道：“這等年份的老山參可遇不可求。除非...你親自上黑風嶺碰碰運氣。只是那地方邪性得很，有去無回的人多了去了，我勸你還是另想辦法。”

周順知道掌柜的說得委婉，黑風嶺是出了名的兇險，終年迷霧籠罩，傳說有山精鬼怪作祟，平日里連最有經驗的獵戶都不敢深入。但想到娘親病榻上的模樣，周順把心一橫：“為了娘，龍潭虎穴我也要闖一闖！”

第二天天未亮，周順揣上干糧、柴刀和采藥工具，悄悄上了路。黑風嶺在三十里外，他緊趕慢趕，到山腳下時已是午后。但見群山巍峨，主峰直插云霄，半山腰以上都被濃霧籠罩，透著一股陰森之氣。

周順沿著獵人踩出的小路往上爬，越走霧氣越重，四下里靜得可怕，連聲鳥叫都聽不見。他牢記郎中的囑咐，山參喜陰，多長在背陽的陡峭處。一路搜尋，直到日頭西斜，別說山參，連棵像樣的草藥都沒找到。

眼看天色漸暗，周順心里焦急，一個不留神，腳下一滑，從陡坡上滾了下去。幸好被一棵老松樹攔住，才沒摔下懸崖。他掙扎著爬起來，渾身疼痛，卻發現置身于一個隱蔽的山谷中。

這山谷與外面截然不同，雖是冬日，卻暖如春日，奇花異草遍布，一道清泉潺潺流過。周順精神一振，沿著泉水尋找，果然在一處巖縫中發現了山參的葉子！他小心翼翼挖掘，竟挖出一支形如人形的老山參，少說也有百年份。

周順喜出望外，正要離開，忽然聽到一陣嗚咽聲。循聲望去，只見一只通體雪白的狐貍被捕獸夾夾住了后腿，鮮血染紅了皮毛。那白狐眼神哀戚，竟像人一般流下淚來。

周順心生憐憫，走上前道：“莫怕，我幫你解開。”他用力掰開獸夾，白狐掙脫出來，卻不離開，而是用頭蹭了蹭周順的手，然后一瘸一拐地消失在草叢中。

周順收好山參，循原路返回，說來也怪，來時濃霧彌漫，此刻卻云開霧散，一條清晰的小路直通山下。他順利回到家中，用山參做藥引，煎藥給母親服下。不出三日，王氏熱度退去，神志也逐漸清醒。

周順松了口氣，這才想起白狐之事，只覺得萬物有靈，心中感慨。

誰知好景不長，半個月后，張老爺帶著家丁上門，劈頭蓋臉一頓罵：“好你個周順，竟敢偷我家的傳家寶！”

周順懵了：“老爺此話從何說起？我何時偷過東西？”

張老爺冷-->>笑：“還裝傻！我書房里那尊白玉狐貍不見了，有人看見你前幾天鬼鬼祟祟在書房附近轉悠！”