原來張老爺家確實丟了一尊祖傳的白玉狐貍，而周順因母親病重曾去書房求過預支工錢，這就成了嫌疑。周順百口莫辯，張老爺命家丁搜查，竟真的在周順床下搜出一個包袱，里面正是那尊玉狐貍！

“人贓俱獲！送官究辦！”張老爺怒吼。

周順大喊冤枉，可證據確鑿，他被扭送縣衙，屈打成招，判了三年監禁。最讓他痛苦的是，母親剛有好轉，受此打擊，病情再度加重，眼看就要不行了。

在牢里，周順心如死灰，只想一死了之。這夜，他正望著小窗外的一輪明月發呆，忽然聞到一股異香，接著困意襲來，沉沉睡去。

夢中，他見一位白衣女子翩然而至，容貌秀麗，氣質超凡。女子向他施禮道：“恩公莫怕，我乃黑風嶺上修行的白狐，日前蒙您搭救，特來報恩。您含冤之事，我已知曉，三日內必還您清白。只是您母親病重，我這里有丹藥一粒，可延壽三年。三年后，您需至黑風嶺白水潭畔，取潭底‘還陽草’，方能徹底治愈母親。”

周順醒來，以為只是南柯一夢。誰知口中真有一顆清香撲鼻的藥丸，他半信半疑，托獄卒帶給母親。說也神奇，王氏服藥后，第二天就能下床行走了。

更奇的是，第三天，縣太爺突然升堂重審此案。原來昨夜張老爺做了個怪夢，被一白狐引領，發現真正的竊賊竟是自己的管家。管家與城外土匪勾結，偷了玉狐準備銷贓。張老爺驚醒后按夢中所見搜查，果然人贓俱獲。

周順被當堂釋放，張老爺親自賠罪，還贈予重金。周順念舊情，仍留在張家做工，但對黑風嶺白狐之事諱莫如深，只深深記下了“還陽草”之約。

三年轉眼即逝，王氏雖無大病，卻日漸衰弱。周順知期限已到，再次踏上黑風嶺之路。這次他輕車熟路，很快找到白水潭。潭水清澈見底，可見水草搖曳，卻不見什么“還陽草”。

正當周順發愁時，水面忽然翻涌，一位白衣女子踏波而出，正是三年前夢中白狐所化的女子。她神色凝重：“恩公，還陽草乃天地靈物，有巨蟒守護。我雖修行五百年，仍非其對手。但報恩之事，雖死不辭。”

說罷，女子現出白狐原形，縱身入潭。片刻后，潭水如沸，血色彌漫。周順心急如焚，忽見白狐銜一株閃著金光的水草躍出水面，身后一條巨蟒緊追不舍。

白狐將還陽草拋給周順，轉身與巨蟒搏斗，終因傷勢過重，倒地不起。巨蟒欲吞白狐，周順不知哪來的勇氣，撿起石頭猛砸蟒頭。也許是被白狐所傷，也許是還陽草金光讓巨蟒畏懼，它竟退縮回潭中。

周順抱起奄奄一息的白狐，淚如雨下：“為何舍命救我？”

白狐氣若游絲：“百年前，我尚幼小，險些餓死凍僵，是你母親在山上砍柴時救我一命。如今報在她兒子身上，正是天道循環。我修行已滿，本該經歷此劫方能成正果。還陽草不僅能治你母病，亦可助我重塑肉身。只是需借你一滴心頭血為引...”

周順毫不猶豫：“如何取血？”

白狐道：“你真心即可。”說著，它用最后力氣抬起前爪，輕觸周順心口。周順只覺心頭一熱，一滴鮮紅的血珠滲出，落在還陽草上。草藥頓時金光大盛，將白狐籠罩。金光中，白狐身形漸淡，化作一縷青煙，附于還陽草上。

周順知白狐已得解脫，小心收好還陽草回家。母親服下后，白發轉黑，皺紋消退，仿佛年輕了二十歲，活到百歲才無疾而終。

后來，周順娶妻生子，一生行善。據說他常在黑風嶺下供奉一位白衣仙姑，有求必應。更奇的是，周家后人中，每代都會出一個精通醫術的孩子，據說那是白狐仙姑在默默守護著她的恩人一家。

這真是：孝心感天獸，善行召仙緣。莫道狐鬼怪，真情動人間。

.b