去西鄰的那個鄉鎮開展工作又是另外的一番滋味。從故鄉小鎮去西鄰的那個小鎮沒有輪船，全靠走了去。若是從小城去兜圈也行，得先坐船去小城，再從小城坐船去西鄰的那個小鎮。當天是絕對趕不回來的。這可真是費時又麻煩。大部分的時間都耽擱在船上了，所以，我往往先將要去小城局里報送的材料準備了帶上，然后走行去西鄰的小鎮，將那邊的報送材料，弄齊之后，才從那邊直接坐船去小城。
西鄰的那個小鎮，我在下鄉做知青時，曾去過，一次不尋常的經歷。我當然不會去訪問舊蹤，但步行去西鄰的小鎮，我必會途經我曾經下鄉插隊的那個地方。這是一種別有一番滋味在心頭的感覺。我居然有些懷念，這個我曾經生活過的地方。我對我產生的這種懷念很是詫異，但是它總會在我的不經意中，悄然漫上我的心頭。
西鄰的那個小鎮工作的開展似乎比北邊的那個公社順利了許多。也不知是不是西鄰的小鎮的交通比北邊的公社便利的緣故？交通便利，人的思想總歸也會開放一些。見多了才能識廣，身處窮鄉僻壤的人，常常會墨守成規，這似乎是一條亙古不變的真理！那時，社隊辦企業剛剛興起，西鄰的那個小鎮交通便利帶來的最直觀的結果，便是社隊企業發展比較快。社隊企業的登記發證，由小城的局里直接辦理，基層所的職責便是了解這些企業的情況。
插隊落戶時的我，雖然在大隊的磚瓦廠工作，但對企業的經營并不了解，去西鄰的那個小鎮開展工作，讓我開始真正接觸企業。那時-->>的工商行政管理部門屬于新組建的單位，大概是為了便于樹立這個部門的權威，這個部門的每一位工作人員，都持有一張塑封的檢查證。我們可以持證對轄區內的所有工商企業實施例行檢查；開始時，我還例行公事地出示檢查證。后來，漸漸地熟了，這個環節就免了。
廠長和廠里的財會人員，一看到我，便知道工商部門的人來了，他們雖然并不怵我，知道我既不會查他們的偷稅漏稅，也不會查他們的產品質量，更不會隨意罰他們的錢。但該有的禮節，還是有的，至少表面上的那一套是不會缺的。我所關心的是企業的是否正常運轉，產品的銷路和價格的變動。以及產品的庫存，原料的渠道，以及供應。這都是一些可以攤在桌面上的信息，他們也沒有必要對我隱瞞。所以，對企業的發展前景，或者這個行業的發展態勢，我倒能了解得八九不離十。
從西鄰的那個小鎮去小城，雖然也得坐輪船，但畢竟路程近了許多。而且，輪船駛在一條筆直的塘河中，站在輪船的船舷上看風景，是一種很愜意的感覺。可見兩道波浪從船的兩側成八字形散開去，各自在兩側的岸邊卷起浪花；有時浪花甚至撲入河堤的豁口，又似乎像是碰到了什么似的，簇擁著慌忙退了出來，讓人產生想象。也許畢竟是水面寬，總有白色的鷗鳥在船尾追逐著飛，偶爾飛快的掠近水面，想來是從船尾卷起的浪花中啄到了什么。但水鳥的飛行實在太快，而且總是斜刺刺地掠往岸的方向，難以看清它到底啄到了什么。
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利用去小城局里報送材料的機會，我總會擠時間去漂亮女孩的家里轉一轉，第二次去她家時，她母親忙不迭地燒了一碗糖氽蛋，女孩紅著臉端給我。嚯！好大的一碗哦，應該有八個雞蛋吧？我哪里吃得下，只得央求她，跟我一起吃。糖也放得太多了，甜得發膩。好在她幫了我，不然我哪里吃的下哦。
我知道，她母親燒這碗糖氽蛋來，說明她的父母已經認可了她跟我的關系。這是小城的風俗，子女的婚姻關系得到父母的同意了，父母自然不會明著說，而是燒這一碗糖氽蛋來。這煮蛋，在小城這一帶都暗藏著玄機呢！倘如是煮出了幾個白煮蛋，這便是讓你“滾蛋”的意思。
在故鄉小鎮，曾有一對戀人，男的去當兵被提了干了。女的興沖沖地跑去男家賀喜。結果男方的母親煮出了幾個白煮蛋，讓她帶走。她還興高采烈呢！手帕包著的那幾個白煮蛋，熱乎乎的。極像是男方的家人對她的熱忱之心。當她回到單位，喜滋滋地磕殼剝蛋時，旁人告訴她這是男方家讓她滾蛋呢！她仔細回顧了男方母親對他的態度，那份似笑非笑的神情。又問了另外的幾位旁人，才知道這里有這樣的風俗習慣！
此時的她已是欲哭無淚，但卻無可奈何！畢竟男方的意思已這么明確，難道她還要厚著臉皮纏著人家？再說男的在部隊呢！已是當了官了呢，能纏得上嗎？只得打落了牙齒吞落肚了。
第一次到她家時，我就已經感覺到她的父母親對我的印象很好。但是，我的心中卻仍有些忐忑：雖然我算是進了機關，但具體的工作單位是基層所，不在小城。今后成立家庭之后，夫妻分居兩地，肯定會帶來諸多的不便。我以為她的父母會因此有些微詞，沒想到她父母居然沒有一句話，這多少讓我感到有些意外。看來她父母也都是實在人。這讓我安心了不少。我不知道她與父母之間是否有過爭議，但是她父母的臉上似乎看不到任何的不虞，我自然沒必要向她詢問，就算是她父母或多或少有些想法，既然她已能讓母親燒出這碗糖氽蛋來，說明所有的想法，就算是有，也已經煙消云散了。
在故鄉小鎮的工作，似乎遠沒有北鄰的公社和西鄰的小鎮那么順利。所里就我們兩個人，局里任命的那位負責人又一直住在東鄰的小鎮。也不知是因為局里沒有任命他為所長，他心里有想法？還是確實他如過來的話，也沒有地方辦公。一切都在草創中，他覺得他還是呆在東鄰的小鎮更合適。但是，我們兩人借住在公社的發電機房邊的小間里辦公，卻給了小鎮領導拉差的機會。那天，我們接到通知，讓我們第二天凌晨隨小鎮人武部長和公安特派員一起去小鎮西南一個更小的鎮。去干什么？為什么去？我們一頭霧水。但是，既然他們鄭重其事的通知了，我們總還得去哦！
第二天凌晨，在規定的時間，我們趕到機關大院。他們讓我們一起登上汽艇。汽艇載著我們朝西開，雪白的燈光照在河面上，確實有些威風哦！小鎮的這艘汽艇。我常常看它在鎮中的小河中飛馳。卷起的浪花在兩岸的石幫壁上拍得好高，但我卻只有羨慕，從來也沒有乘過。雖然，此刻已坐在了汽艇上，但是在凌晨，很有一些錦衣夜行的遺憾。我們都不知道，這是往哪兒開。小鎮的人武部長和公安特派員又是一臉的嚴肅，讓我覺得似乎還不太方便問。不問就不問吧！汽艇總會靠在河埠的。既然讓我們一起去，也總會有工作會分派給我們，我們自然不必急在一時。
汽艇最終靠在了那個更小的鎮的蠶種站河埠上。他們兩位上岸去了。留我們和那個駕駛員在汽艇上。我們面面相覷，我知道，我的同事一定跟我一樣，什么也不知道，不知為何而來。不知接下來將要做什么事。我撳亮了手中的那支裝有三節電池的長手電，打開船窗朝外照。河岸上沒有石幫。岸上有一棵像傘一般撐開的黑乎乎的不是太大的樹。河埠的另一側，停靠著一艘裝滿了桑枝條的船，成捆的桑枝條，疊在船上。天已開始蒙蒙亮。東邊的天空已顯出藏青的顏色，那一顆啟明星亮閃閃的掛在天空。
河岸上已有人聲，但黑乎乎的看不真切。上岸去的那兩個人很快又出現在岸邊，他們的身側跟了一位陌生人，我撳滅了手電。他們在岸上似乎在商量著什么。一會兒，他們讓我倆走上河埠，登上那艘裝著桑枝條的船。船是一條木船，船舷已經壓水，那位陌生人踏上船舷走去船尾。我和同事只能站在船頭上，人武部長和公安特派員們登上了汽艇。我有些莫名其妙，這是干什么？為什么讓我們坐上這艘裝桑枝條的船？
汽艇已毫不猶豫地朝前馳去，我們坐著的那艘船也發動了起來，原來是一條掛漿機船。汽艇像是在前面帶路，開得有些慢。我們坐著的那艘船很勉力的跟在后面，掛漿機乓乓作響。天已漸漸地亮了，兩岸的景象越來越清晰。船顯然是在往回開。我像是被置身于五里霧中，徹徹底底的不明白，這又是為了什么？在臨近小鎮的時候，前面的汽艇突然加快了速度。小河很窄，汽艇突然加速。讓我們坐著的這條船的船頭前面的水面突然低了下去，我們還沒有明白是怎么一回事，船頭已鉆進了水里。我感覺身子朝前一傾，慌忙站了起來，河水已漫上了我的小腿。我感覺我仍踏在船頭上，趕緊奮力將手中的手電筒擲向岸上。
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手電筒在空中劃了一條弧線，在終于落在岸上的一瞬間，我已跌落進冷水中。好在天氣并不太冷，小河也不寬，我只劃了兩下手臂，雙腳已踏到了河底。我朝河岸走去；回頭看看，我的同事正跟在我的身后。他的個子比我高，自然早我一步腳踏了實地。滿船的桑枝條一捆一捆的浮在水面上。木船只露出了一個船尾，高高地翹著。那個駕駛員，手抓住船尾的那根木橫桿，雙腳踩在水中的船尾上。似乎還沒有弄明白究竟發生了什么事！當前面的汽艇發現跟在后面的那艘掛漿船出事了，慌忙掉頭回來過來時，我和同事已爬上了堤岸。
我已撿起了地上的手電筒。同事的手電筒依舊抓在手中，只是已在水中游了一下泳，汽艇靠近岸邊時，我們仍呆呆的愣在那兒，還沒想明白這是怎么回事呢！不過我倒絲毫沒有驚魂未定的感覺。汽艇上的人在向我們示意，讓我們趕緊上船，我卻看著那個掛漿機上的駕駛員，他也是六神無主地呆呆看著汽艇。汽艇上的人似乎并沒有理會他，將汽艇倒離了堤岸后，突然開足馬力，掉頭駛去。我坐在汽艇的船尾，看著那艘沉船和那些漂浮在水面上桑樹枝在汽艇激起的波浪下忽沉忽浮。
我很擔心那個駕駛員的安全。不明白汽艇上的人為什么對他不理不睬，說實在，從凌晨隨他們踏上汽艇后，我到那時還不知道所為何事呢！是要去拉桑枝條，讓我們做伙計？但去和回，我們連桑樹枝條碰都沒有碰呢！而且，為什么要拉我們兩個去呢？以打擊投機倒把的名義？打擊投機倒把倒確實是我們的職能，但這桑樹枝似乎并不是國家控制的物資哦！用得著如此的大張旗鼓嗎？難道是拉我們兩個做擋箭牌？以我們的名義去拉這些桑樹枝條，這似乎也沒有必要哦！桑樹枝市場上也有得賣，便是這一船桑樹枝條全部送給那兩位干部又值多少錢呢？用得著在發生了沉船之后，置那位掛槳機船駕駛員于不顧，逃之夭夭嗎？
當時的情景是多么的局促與緊張哦，似乎深恐被人發現一般！那條河是不寬，料那位駕駛員也絕不至于會被淹死。但至少也應該將他渡讓到岸上吧！這么殘忍的將他拋下不管不顧了，實在讓人感覺到官場上人的冷血哦，我和同事像兩只落湯雞，坐在汽艇的尾部那一排露天椅子上，在晨風中簌簌發抖。汽艇一路從鎮中的小河上駛過，激起的浪花依舊在兩岸的石幫岸上趾高氣揚地飛濺著。但在我的心目中，卻沒有絲毫的榮耀，有的則是滿肚子的落魄和憋屈。我甚至很羞于看到岸上射來的目光。這目光讓我渾身不自在！
讓我稍微感覺到一些這個部門的權威的，是那次接到了一個舉報。舉報人稱，在他的住房不遠的河上停著一艘小船，小船泊在小河的中央，常常看到有人來河岸邊與小船上的人在非法交易，好像是一種黃銅的制品，金光閃閃的。黃銅屬于有色金屬，按當時的國家政策，確實不允許個人私下交易。我對舉報人進行了了解，知道他曾是志愿軍的一個機槍手。他說他對機槍彈殼的那種黃色很敏感。我們隨他走去他的家。
這是一個搭建在河邊桑地里的草棚。極低的土夯墻使草棚很矮，偏偏他的個子又分外的高，他因此被人稱為“長子”。他很挺拔的身子，差不多是爬進草棚去的。我很詫異，他是一個對國家有功的人，為什么竟住在這樣的草棚中？從他的草棚門口望出去，果然看見一艘小船泊在河的中央。船上煙霧繚繞，不時有一股銅臭味飄過來。
舉報人要求我們不要從他的草棚門口現身，免得人家對他報復。我覺得他的話說的很對，但我的內心，卻產生了許多的不屑：還是個當過兵的呢！還是個上過戰場的機槍手呢！這么高高大大的個子，居然還怕被舉報人報復？這清平世界、朗朗乾坤，被舉報人他們有這么大的膽子嗎！
但是舉報人的要求我們還是要考慮的。我們悄悄離開了草棚，走了一段回頭路。再斜刺里出現在河岸邊。我們站在岸上高聲對船中的人喊話，讓他們將小船靠過來。小船的前艙口探出一張中年男人猥瑣的臉，我將手中的紅色檢查證揚了揚，讓他速將小船靠過來接受檢查。他扭頭朝船倉里說著什么，一個蓬頭垢面的女人出現在船尾。她搖著櫓，將小船靠了過來。船頭靠了岸，那個男的牽著纜繩跳上了岸，一臉諂笑。
我們朝船艙里探望，一只小鉗鍋里，大半鍋已融化了的銅汁。邊上的一只木桶里放著一些爛銅，那銀白色的，應該是錫吧！我問，這些爛銅哪里來的？男的說，是換來的。我問，你們在澆鑄什么？那男的朝船尾的女人喊了一句什么，女人鉆進了船艙，一會兒，從船頭探出了她的臟臉。她的一只手上拎著一個很小巧的，金光閃閃的東西，我伸手接了過來。是一個小小的湯婆子，是冬天時女人們暖手用的，做工很粗糙，應該是銅和錫的合金。中間的那條焊縫很清晰，顯然是用錫焊的。我問他們來這兒做這個生意多長時間了？他們說，前天剛來。我問他們從哪兒來？那男的說，從蘇北來。我知道，那個地方很窮。那邊來的人在這兒被人瞧不起，我看看這男女兩人，問他們是什么關系？那男的說，那女人是他的老婆，像是要證實男人的話，女的忙不迭的點頭。我說，這黃銅私人不能經營你們不知道嗎？
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那男的說：“我們不經營，只拿湯婆子跟人家換爛銅。”
“這個也不行！”我說，“你們有執照嗎？”
那女的又慌忙從艙板下抽出了一個本子，翻開了遞給我。我一看是一張經營許可證呢！我朝同事使了一個眼色，說：
“你們雖然有經營許可證，但這個買賣這里也不允許做！”
我將手中的本子和湯婆子一并還給了他們，讓他們立即開船！我說如果再讓我們看到的話，我將會扣留你們所有的東西！我的話讓他們一愣，那男的隨即說：
“我們走，我們走，我們馬上就離開！”
那男的將船一蹬，小船蕩開，他一步跳上船去，那女的飛快地搖著船，只扳了兩櫓，小船便已掉了頭。櫓篙聲響中，小船已漸漸遠去。
東鄰的那個小鎮的工商行政管理工作，因為負責人常住在那兒，自然不用我去插手。但東鄰的那個小鎮，我還得經常去。那是去向負責人匯報工作。從故鄉小鎮去東鄰的那個小鎮路程并不遠，但交通不是很方便，得坐船。從小城來的輪船途經故鄉小鎮后東去，東鄰的那個小鎮才是它的終點站。
從故鄉小鎮去東鄰的那個小鎮，坐輪船得近兩個小時。而且，每次去，必得過夜。晚上沒有回小城的航班。負責人的辦公室設在那個公社的機關大院內，但他與公社領導的關系，似乎處的并不怎么樣。這個把“屌毛灰”作為口頭禪掛在嘴上的人，在公社干部的口中被叫做“獨頭”。我自然知道，這個綽號在故鄉這一帶語中，是神經病的含義。
不過負責人確實不太看得起旁人。我不知道他的這份傲氣從何而來？是他曾經當過兵，又曾是監獄獄警的經歷？還是他自認為他寫有一手好字？他將他寫的毛筆字，拍成了照片夾在臺板玻璃下，我一去，他便會指引著我看，很自得的神情。我不擅長書法，但我仍識得字寫得美與丑。他把我的恭維引以為知己，這實在讓我汗顏！
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