十六鋪碼頭的江風裹著鐵銹味灌進沈逸風的衣領。

他跟著周伯庸踩過濕滑的青石板，聽著苦力的號子撞在貨箱上，震得耳朵發疼。

遠處小火輪“大達輪船公司”的黑煙飄過來，混著碼頭上堆成山的桐油桶、絲綢包，像團化不開的霧。

“到了。”周掌柜停在一排朱漆貨箱前，鎖頭掛著“福源錢莊·杭州分行”的銅牌。

他掏出鑰匙串，“嘩啦”一串響，挑出最大那把插進鎖孔。

沈逸風的手心沁出細汗。

這是周掌柜今早突然決定的——說杭州分行急著要五百枚現洋，他得親自押運，順便“帶小風看看碼頭上的門道”。

可此刻沈逸風盯著那些貨箱，想起昨天在賬房翻到的“恒賚錢莊近期現洋流出量激增”報表，后頸泛起涼意。

“阿福，搭把手！”周掌柜喊來碼頭的工頭阿福。

那黑胖男人抹了把臉上的汗，掄起斧頭“哐當”劈開鎖頭。

貨箱蓋掀開的瞬間，霉味混著銀元的冷香涌出來——箱底鋪著油紙，上面碼著整整齊齊的袁大頭。

“周掌柜，您瞧這成色……”阿福湊過來，手指剛要碰銀元，被周伯庸喝止：“別碰！”

周掌柜蹲下來，指尖劃過最上面那枚銀元。

沈逸風注意到他眉峰微蹙——這是他發現不對時的習慣動作。

“小風。”周伯庸招招手，“你過來聽聽。”

沈逸風屏住呼吸，俯身將耳朵貼在貨箱邊。

銀元相互碰撞的輕響里，他捕捉到一絲異樣——最底層的銀元，碰撞聲悶得像敲在棉絮上。

“周伯，底層有問題。”他直起身子。

周伯庸沒說話，伸手從箱底抽出三枚銀元。

第一枚，他用拇指彈了彈——“當啷”聲發悶；

第二枚，對著陽光照，龍紋邊緣泛著不自然的白；

第三枚，他交給沈逸風：“咬一口。”

沈逸風的牙齦剛碰到銀元，酸麻感就竄上來。

他吐在地上，看見淺痕里沾著銀漆——和上周阿菊的假龍洋一模一樣！

“二十枚。”周伯庸的聲音像淬了冰，“從底層往上數第二層，一共少了二十枚真銀，換成了涂銀漆的鉛塊。”

阿福的臉“唰”地白了。

他撲過去翻檢貨箱，最后癱坐在地上：“周掌柜，我昨兒才封的箱！這幫賊娃子……”