午后的陽光穿過賬房的花格窗紙，在青石板地上織出細碎的金斑。

沈逸風蹲在銀元箱前，正用鬃刷掃去箱底的銅綠——這是周掌柜今早交代的活，說要“把錢莊的底子擦得锃亮”。

墨硯里的松煙墨還凝著，賬簿攤開在案頭，頁邊沾著去年的茶漬，寫著“光緒三十年現洋進出”之類的蠅頭小楷。

門簾“吱呀”一聲被掀開。

穿藏青西裝的男人站在門口，皮鞋尖沾著法租界的梧桐絮。

他戴著金絲眼鏡，領口別著枚銀質徽章，上面刻著“正金銀行”的日文花體字。

沈逸風抬頭，看見他手里捧著個檀木盒，盒蓋打開，十枚龍洋躺在墨綠色絨布上，陽光照得龍紋發亮。

“沈學徒。”男人開口，中文帶著生硬的卷舌音，“聽說你會辨銀？”

沈逸風站起來，指尖蹭了蹭褲腿的補丁——那是上周幫阿福洗賬簿，被墨汁染臟的。

他認出這個男人，昨天在霞飛路的咖啡館外見過，跟著個穿和服的女人，盯著路邊的銀樓看。

“佐藤先生。”沈逸風垂下眼，“請坐。”

佐藤沒坐，他往前走了兩步，把檀木盒推到沈逸風面前：“試試這個。”

沈逸風的指尖剛碰到最上面的那枚龍洋，就像被燙了一下——重量不對。

真龍洋是光緒年間的鑄幣，七錢二分的重量壓手，可這枚……他捏了捏，輕了半錢，像少了塊內核。

“佐藤先生，這銀元……”

“我正金銀行的銀元，難道會有假？”佐藤打斷他，金絲眼鏡后的眼睛瞇成縫，“還是說，你想說我正金銀行，連銀元都造不好？”

賬房外的梧桐樹上，蟬鳴突然炸響。

沈逸風的額頭滲出細汗，他想起周掌柜說過，正金銀行是日本在華的金融抓手，連匯豐銀行都要讓它三分。

可眼前的龍洋，明明透著股子“虛”——不是重量，是質感，像用鉛芯裹了層銀皮。

他咬了咬牙，伸手拿起那枚龍洋，牙齒輕輕咬在龍紋的“爪尖”上。

牙齦瞬間傳來酸麻的痛感，舌尖舔到淡淡的鉛味——和昨天阿菊的假銀一模一樣！

沈逸風皺著眉，把龍洋放在桌上，指腹摩挲著咬出的淺痕：“佐藤先生，這枚龍洋的含銀量不夠，里面有鉛。”

佐藤的臉一下子白了。

他劈手奪過龍洋，對著陽光照：“你污蔑我！正金銀行的銀元，每一枚都經過東京造幣廠的檢驗！”

沈逸風沒說話，他指了指檀木盒里的其他銀元：“您要是不信，可以再試——其他的，重量也輕。”

佐藤的臉漲得通紅，他把檀木盒摔在桌上，銀元滾了一地：“沈逸風，你別給臉不要臉！信不信我讓正金銀行封了你們福源的戶頭？”

“佐藤先生，請息怒。”

書房的門被推開，周伯庸端著杯涼茶站在門口。