長安的八百里加急，如同撕裂秋日晴空的驚雷，先后砸向了兗州、青州與徐州。

兗州，昌邑。

老將朱儁展開密旨，只掃了一眼，瞳孔便驟然收縮。他久經沙場，如何看不出這旨意背后蘊含的驚濤駭浪與無奈決斷？二袁聯手，南北夾擊，目標直指徐州命脈！陛下這是要壯士斷腕，以空間換時間，保全精銳，以待來年。

“傳令！”朱儁的聲音帶著金屬般的鏗鏘，瞬間驅散了府內因豐收季而殘留的些許松懈，“濟北、山陽、東平三郡所有駐軍，即刻進入最高戰備狀態！加固城防，多備滾木礌石，深挖壕溝！所有斥候前出五十里，嚴密監控冀州、青州方向任何異動！各郡糧倉，由軍中司馬直接接管，沒有本將軍手令，一粒米也不得擅自調動！”

他沒有選擇主動出擊去策應徐州，陛下的旨意很明確——“堅守待援，不得浪戰”。他的任務，是守住兗州這道屏障，確保朝廷在中原的核心之地不失，成為關羽、陶謙等人撤退下來后可以依托的堅固后方。

整個兗州，隨著朱儁一道道沉穩卻不容置疑的命令，如同一頭被驚醒的巨獸，開始繃緊肌肉，利爪深摳入土，死死盯住了北面和東面潛在的威脅。

青州，北海劇縣。

關羽接到圣旨時，正是黃昏。殘陽如血，映照著他那如重棗般的面龐，更添幾分肅殺。他默然將圣旨遞給一旁的張飛、太史慈和孔融。

“放棄……北海？”孔融的聲音帶著難以置信的顫抖，臉色瞬間變得慘白。他畢生追求的教化仁政，他視為根基的北海國土，竟要如此輕易地……舍棄？文人風骨與現實的殘酷在他心中激烈沖撞，讓他幾乎站立不穩。