李肅將他的反應盡收眼底,知道火候已到,終于拋出了最后一個,也是最具分量的消息:“此外,還有一事需告知將軍。盤踞太行、擁眾十萬的黑山軍張燕,已深明大義,率全部人馬歸順朝廷。陛下龍顏大悅,已準其請,正著手安排整編安置事宜。”
“什么?張燕也降了?”公孫瓚霍然抬頭,臉上首次露出了難以掩飾的震驚。黑山軍勢大,縱橫太行,連袁紹都頗為頭疼,如今竟不聲不響地投了朝廷?他瞬間意識到,整個北方的大勢已徹底明朗!并州、涼州將平,黑山歸附……如今這廣袤的北疆,還在朝廷體系之外、擁有相當實力的,就只剩下他公孫瓚以及更東的公孫度和……那個不共戴天的生死大敵——袁紹!
袁紹!這個名字如同毒刺,深深扎在公孫瓚的心頭。界橋之敗,白馬之殤,歷歷在目。他公孫瓚或許有稱霸幽燕、割據一方的野心,但尚未狂妄到認為自己能席卷天下。而袁紹,四世三公,名望鼎盛,兵多將廣,才是他真正的心腹大患,也是他必須除之而后快的對象!
誰能幫他干掉袁紹?以前他只能靠自己,苦苦支撐。如今,朝廷出現了。朝廷有天子大義,有精兵強將,有充足的糧草,更有……消滅袁紹的堅定決心!甚至連他素來看不起的黑山賊(在他眼中張燕部眾終究是賊寇)都歸順了朝廷,共同加入了討伐袁紹的陣營。
歸順朝廷……意味著他以后不能再隨心所欲,需聽從長安的號令。但好處也是顯而易見的:糧草軍械,朝廷自會供給,無需他再絞盡腦汁;名分上,他是大漢的將軍,而非割據的軍閥叛軍;最重要的是,他可以借助朝廷的力量,徹底碾碎袁紹!
而且,李肅的話里話外已經暗示,幽州未來的軍事主導權,很可能還是會落在他公孫瓚手中。他如今已是縣侯,爵位到了頂,若能再為封疆大吏,鎮守一方,似乎……利益更大。
思緒電轉間,利弊得失已被他反復權衡。歸順朝廷,雖有約束,卻前景光明,更能報血海深仇;負隅頑抗,則孤立無援,遲早被朝廷和袁紹任何一個龐然大物碾碎。
片刻的沉寂后,公孫瓚眼中所有的猶豫、掙扎、算計盡數化為一股決絕的狠厲。他猛地一拍案幾,震得茶盞亂響,聲如金鐵交鳴:“好!袁本初欺君罔上,禍亂國家,與我更有不共戴天之仇!陛下既欲掃清寰宇,重整河山,我公孫瓚豈能落后于人?這幽州邊防,瓚愿為陛下守之!這袁紹逆賊,瓚愿為陛下討之!”
他站起身,對著李肅,亦是朝著長安方向,鄭重抱拳,一字一句道:“公孫瓚,愿率麾下將士,歸順朝廷,謹奉天子號令,萬死不辭!”
李肅心中一塊大石終于落地,臉上露出了由衷的笑容,起身還禮:“將軍深明大義,國家之幸也!肅必即刻稟明陛下!自此,幽州再無掣肘,將軍可全力整軍,與高都督互為犄角,共圖破袁大業!”
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