宜修笑著擺擺手，目光掃過殿內眾人，語氣里添了幾分溫和的贊許：“說起來，咱們能這般安穩過冬，倒要多謝華貴妃。”她執起茶盞輕輕晃了晃，桂花香氣隨茶湯漾開，“這協理六宮的差事，她辦得素來妥當，冬日里各宮的用度、炭火的調配，全靠她費心統籌。”

話音頓了頓，她看向眾人，眼底帶著幾分“真切”的感慨：“你們可知，前幾日內務府遞牌子說炭料短缺一時采買也來不及，怕是要克扣各宮份額，還是華貴妃得知后，二話不說便從自己的份例銀里勻出數千兩補貼進去，才換得這般充足的紅蘿炭，連窗欞的云母紙都是她特意吩咐內務府選的上等貨。”

宜修放下茶盞，語氣愈發懇切：“若不是華貴妃這般心細又大方，咱們今兒哪能在這暖閣里吃著熱糕、喝著暖茶，安安穩穩地閑話家常？這般為后宮著想的心意，實在該好好記著。”

祺貴人立刻笑著附和：“娘娘說得是！華貴妃娘娘真是費心了，難怪近來各宮都夸冬日用度比往年舒心許多。”陵容也微微頷首，輕聲道：“貴妃娘娘體恤下屬，實在難得。”暖閣里的附和聲此起彼伏，唯有欣貴人捧著杏仁酪的手頓了頓，抬眼望了望皇后平和的神色，又望了眼華貴妃，選擇不做聲地低下頭去。

年世蘭心底陡生寒意，指尖已先于心緒摸了摸裙擺的紋路，面上卻依舊漾著幾分驕矜從容的笑意，款步起身斂衽行禮。鳳釵上的東珠隨動作輕顫，映著炭火光流轉出細碎冷光。

她聲線清亮卻不失溫婉，緩緩道：“皇后娘娘這話可折煞臣妾了。數千兩白銀何等厚重，臣妾哪有這般闊綽？不過是聽陳總管說內務府冬日采買吃緊，便從這些年積攢的份例里勻了數百兩貼補，不過是杯水車薪的微末心意罷了。”

話鋒微轉，她抬眼時眸光澄澈，含著幾分恰到好處的懇切：“倒是前幾日與皇上閑話，聽聞京郊流民因寒凍受苦，臣妾正求著皇上恩準，從私庫中再挪些銀錢開辦粥場，也好為皇家積德，為大清祈福。些許小事，怎當得娘娘這般盛贊？”

既不動聲色拆穿了“數千兩”的夸大之詞，又借“皇上恩準”抬出圣意壓下皇后的挑唆，更以“為皇家積福”的話頭將私舉轉為公心，句句圓融妥帖，竟無半分可挑的錯處。

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