葉瀾依臉色瞬間慘白，華貴妃卻立刻換上一副委屈的模樣，抱著七阿哥迎上前，聲音帶著恰到好處的哽咽，幾乎如花蜜般絲絲纏纏：“皇上！您可要替臣妾做主呢！臣妾謹遵太后遺愿，帶著七阿哥來給皇祖母行禮，葉瀾依卻當眾說臣妾驕縱，還說臣妾穿的衣裳不合規矩，連太后選的襁褓都被她說成‘招搖’……”

皇帝快步走進來，一眼便看到華貴妃紅著眼眶的模樣，又掃過她身上繡著西番蓮花紋樣的衣飾，再看向葉瀾依身上扎眼的青碧素服，眉頭頓時皺了起來，語氣有些慍怒：“寧常在…究竟怎么回事？”

葉瀾依急忙跪下，聲音帶著慌亂：“皇上明鑒！臣妾沒有……臣妾只是覺得華貴妃太過張揚……”

“張揚？”華貴妃立刻打斷她，抱著孩子的手微微顫抖，“方才六宮姐妹都聽見了，你說本宮驕縱，說本宮不尊太后！皇上您看，這衣裳是按太后生前最喜歡的紋樣繡的，這襁褓的絲線與幾顆東珠也是太后特意囑咐內務府選的，相信內務府也都有記檔，臣妾實在委屈的很，究竟是哪里張揚了？倒是她，穿著太后最忌的青色，還在此喧嘩，分明是對太后不敬！”

話音剛落，殿外的積雪似被輕緩足音驚動，簌簌落了兩片在階前。四阿哥弘歷引著人入內，進來的正是待嫁他的青櫻格格。她未施粉黛，素白喪服沾著些微雪粒，肌膚卻比階前新雪更瑩透，眉如遠山覆著薄霜，眼似寒潭映著微光。殿中燭火明明滅滅，落在她身上竟似失了暖意，唯有那身姿立得清挺——像株從庭中雪堆里探出來的綠梅，粗褐枝椏裹著殘雪，嫩綠花萼托著半開的瓣兒，既帶著冬寒里的孤勁，又藏著草木初萌的生機，連殿外掠過的寒風，似都為這抹“綠”緩了三分，讓她站在人群中，脫俗得讓周遭的喧囂都成了襯景。

弘歷走在她身側，刻意放緩了腳步，還悄悄替她攏了攏被風吹亂的鬢發，眼底的維護之意，明眼人都看得真切。

兩人先給太后靈位恭恭敬敬跪下行了禮，才轉過身看向殿中僵局。弘歷上前一步，語氣平和卻帶著不容置疑的穩妥：“皇阿瑪，兒臣方才在外頭也聽了幾句。華娘娘身上的衣裳，兒臣認得，那西番蓮紋樣確是皇祖母生前最愛的樣式，兒臣小時候在圓明園還見皇祖母穿過同款的常服，皇上您也是見過的。”

他說話時，余光始終落在青櫻身上，見她微微蹙眉，便下意識地往她身邊靠了靠，才繼續開口：“只是寧娘娘這身衣裳，確是不妥。皇祖母去歲常跟兒臣和青櫻說，青色偏冷，不合喪儀的莊重，后宮姐妹也都知曉這規矩。想來寧娘娘許是一時疏忽，并非有意不敬，只是在太后靈前爭執，終究是失了體統，也擾了諸位王公福晉這樣誠心來行禮的人。”

一旁的青櫻立刻柔聲附和，聲音清婉如泉：“皇上，四阿哥說得是。華貴妃娘娘抱著七阿哥來盡孝心，本是情理之中；寧娘娘許是性子急了些，才失了分寸。只是今日是太后小祥禮，這般爭執，怕是會擾了太后的安寧，也讓前來行禮的宗室女眷看了笑話。”

兩人的話中立得恰到好處：既點出葉瀾依穿青色的不妥，又沒說她是“故意不敬”，給了臺階；既默認了華貴妃衣飾的合理性，又沒過分偏袒。弘歷句句維護著青櫻，連提及爭執都特意說“擾了青櫻”，卻半點沒逾矩。站在一旁的宜修聽得心頭微動：這話看似公允，卻句句順著皇上的心意，既維護了太后的體面，又沒得罪正得寵的華貴妃，連她都挑不出半分錯處，更遑論反駁。

皇帝聞，臉色稍緩，看向葉瀾依的眼神卻愈發冷了：“連弘歷和青櫻都看得分明，你還有什么好說的？你也算伺候朕不久了怎么連孩子家都不如么！”

皇帝的目光落在葉瀾依的青碧素服上，又想起太后生前確實忌青色，臉色愈發沉了。他本就因太后薨逝心緒不寧，此刻見葉瀾依在喪儀上挑事，還犯了太后的忌諱，心中頓時生出幾分怒意：“寧常在！太后喪儀，你不僅穿違逆太后喜好的衣裳，還在此爭執喧嘩，實在放肆！即日起，禁足燕喜堂，閉門思過，沒有朕的旨意，不得踏出宮門半步！”

葉瀾依猛地抬頭，眼中滿是難以置信的委屈與不甘——她終于明白，從她穿上這身青碧素服開始，就落入了華貴妃的圈套。可她對上皇帝冰冷的眼神，終究還是把剩下的話咽了回去，重重磕了個頭：“……臣妾遵旨。”