她抬眸望向天際，晨光微露，素幡在風中輕輕搖曳，如亡者低語，又似命運輕嘆。她輕聲道：“吉時未至，一切皆在掌握。姐姐，咱們繼續吧。”

齊妃重振精神，卻忽然展顏拍了拍曹琴默的手，帶著幾分俏皮與真誠：“哎呀，所虧了妹妹傾囊相助！瞧我這笨手笨腳的，險些誤了皇后娘娘的好意了——本來說好由我主理引幡儀程，結果倒像我成了拖后腿的，全靠妹妹兜著。若叫旁人知道，堂堂齊妃竟連個換人補缺都拿不定主意，豈不笑掉大牙？”

她語氣坦率，毫無矯飾，甚至帶點自嘲，反倒顯得可愛又真摯。說罷，還眨了眨眼：“往后啊，我可得把琴默妹妹供起來，當我的‘禮制定心丸’使！”

曹琴默不禁失笑，忙收斂神色輕聲道：“齊妃姐姐放心，”她輕聲對齊妃道，“三牲祭品已由尚膳監驗過三遍，吉時前必能齊備。引幡隊伍也已排演兩回，無一人錯步。”

齊妃聲音清朗，在肅穆的晨霧中竟添了幾分暖意：“罷了罷了，莫要捧我，我可經不起夸。倒是你，琴默，心細如發，沉穩如山，才是真章法。走，咱們一道再去看看供桌擺設，可別在最后關頭出了岔子！”

眾人應諾，秩序復歸井然。白綾素幡之下，兩位妃嬪并肩而行，一剛一柔，一熱一靜，卻如雙月映雪，輝光相濟。

一旁，馨嬪安陵容與祺貴人瓜爾佳文鴛亦不敢懈怠。安陵容素來心思玲瓏，此刻更是打起十二分精神，捧著名冊一一核對執事宮女名單，見有神色恍惚者，便輕聲提醒：“太后喪儀，非同小可，一個差錯，便是抄家滅族的罪。”她語氣溫柔，卻字字帶刺，令人不敢輕慢。

祺貴人則站在階下，指揮著小太監們搬運冥器，聲音清亮：“那口金絲楠木的壽盒，輕些抬！碰著一角，你們十個腦袋都不夠賠！”她雖性子驕縱，卻也知此時非同兒戲，行間竟難得地透出幾分干練。正說著，見安陵容走來，手中名冊翻動，神情沉靜，不由冷笑一聲：“喲，馨嬪姐姐倒真是勤勉，連宮女換值這等瑣事也要親自過問，真是生怕旁人不知您辦事周全呢。”

安陵容抬眸，目光溫潤如水，笑意淺淺：“祺貴人說笑了。咱們各司其職，我管人，你管物，這做妃妾的都是幫襯皇后娘娘為太后盡孝。若因分工不同便生嫌隙，豈非讓外頭那些福晉們看了笑話？再者——”她頓了頓，聲音依舊柔和，卻如細針扎人，“家世高低，原是祖上蔭德；可宮中規矩，卻只論職守，從不論門第。太后生前最重禮法，若見咱們為私怨誤了正事，怕是要動怒的。”

瓜爾佳文鴛臉色一僵，冷哼道：“馨嬪姐姐倒會拿大帽子壓人！我瓜爾佳氏乃八大姓之一，世代為朝中勛貴，豈是你這等松陽縣的小吏之女能比？”

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