年世蘭見多了宮中濃妝艷抹、刻意柔媚的女子，此刻也不由得暗嘆：果然是個天然去雕飾的美人，可惜，馴馬丫頭的出身沒磨掉她骨子里的獸性，這般藏不住的銳光，太容易讓人抓著把柄，也太容易……為了某個人，卸下滿身的刺。

葉瀾依沒按常理行禮，只抬眼掃過年世蘭微隆的小腹，語氣淡淡的，卻像裹了層薄冰，帶著幾分刻意的涼薄：“貴妃娘娘懷著孕還親自跑景仁宮一趟，倒是比從前安分守禮些，沒總在翊坤宮發脾氣。”

這話里的挑釁再明顯不過，頌芝當即沉了臉，正要開口，年世蘭卻抬手按住她的手腕，眼底帶著幾分漫不經心的打量——眼前這女子雖有幾分姿色，可行間的野氣未脫，比起宮中嬪妃，更像匹沒馴服的馬，不知收斂，最易成為刀。她輕輕撫了撫小腹，語氣隨意得像在說件無關緊要的事：“本宮脾氣如何，輪不到寧常在置喙。倒是你，剛從皇后娘娘腳邊起來，不去養著身子，反倒在這兒逞口舌之快，未免失了身份——皇后娘娘教你的規矩，都白學了？”

這話暗指葉瀾依方才對宜修的順從，是借皇后的勢壓人，葉瀾依臉色微冷，卻沒再反駁，她雖野，卻也懂審時度勢，知道此刻與年世蘭硬碰硬討不到好。只對著宜修低眉行了一禮，便從側門悄聲退了出去，身影很快消失在暗巷里。祺貴人早被這陣仗嚇得縮在一旁，連大氣都不敢喘，只偷偷用眼角余光瞥著兩人的動靜。宜修沉聲道：“好了，不要一見面就吵吵鬧鬧的，說到底咱們都是一同伺候皇上的姐妹，本該同心一體，哪能總這般針鋒相對？”話落，又轉頭對剪秋低語，聲音壓得極低，“看來溫實初的暗示，讓她急著來立威了。你去盯著殿外，若有異動，立刻來報——別讓她帶了不該帶的人進來。”

剪秋領命退下，年世蘭已走到殿中，身上的寒氣混著雪味散開，讓殿內的暖意都淡了幾分。她目光掃過宜修與祺貴人，語氣突然軟了下來，帶著幾分刻意的熱絡：“皇后娘娘，祺妹妹也在？妹妹今日步行來給您請安，一是感念您主持六宮不易，日夜操勞；二是想問問，這冬日安胎可有好方子？畢竟妹妹懷的是皇上的皇子，得多聽皇后娘娘的指點才是，您經驗足，宮里人都信您。”

宜修握著佛珠的手緊了緊，指腹蹭過佛珠上的紋路，面上的笑意淡了幾分，語氣卻依舊溫和：“貴妃這話就見外了，皇嗣安危是六宮大事，本宮自然上心。只是‘皇子’這話，說早了些，孕期變數多，還是先顧著身子穩妥，別想太多，反倒擾了心神。”

這話明著是勸誡，暗里卻咒她胎不穩，年世蘭眼底寒光一閃，卻沒立刻發作，只撫著小腹往前走了兩步，聲音也提了幾分，讓殿內每個人都聽得清楚：“皇后娘娘說的是變數？可妹妹瞧著，這宮里最大的變數，怕是有人見不得本宮懷皇嗣，暗地里使絆子吧？”她話鋒陡然一轉，直指宜修，“溫大人查驗前日的酸梅湯，說里頭的寒涼之氣不一般，若真是水源不潔，為何偏巧只本宮喝了不適？皇后娘娘掌六宮飲食，這事您可得查清楚，別讓有心人壞了皇上的血脈——這可是咱們大清的根吶。”

宜修臉色微變，強撐著鎮定撫摸著腕上的玉環，玉環冰涼的觸感讓她稍稍穩住心神，神情依舊一絲不茍：“貴妃這話可有證據？宮里飲食向來由內務府把控，本宮若要查，自然會查，可你這般無憑無據猜疑，倒像本宮容不下你似的——傳出去，別人還當本宮這個皇后，連個懷了孕的貴妃都容不下。”

“容不容得下嬪妾，皇后娘娘心里最清楚。”年世蘭冷笑一聲，目光掃過殿內稀疏的燭火，火光搖曳，映得宜修的臉忽明忽暗，“方才寧常在在這兒，皇后娘娘連燈都舍不得多點，是怕亮堂了，照見些不該見的東西？還是說，您正跟寧常在商議什么，怕被本宮撞破——畢竟，寧常在剛進宮，可需要皇后娘娘多‘指點’呢。”

這話戳中宜修的軟肋，她猛地拍了下桌子，茶水濺出，落在描金桌布上，暈開深色的痕：“年世蘭！你別得寸進尺！本宮是皇后，你竟敢這般放肆！”

“放肆？”年世蘭上前一步，挺著孕肚直視宜修，氣勢半點不輸，眼底的堅定像淬了光，“本宮懷著皇上的皇嗣，若連追查害胎之人的資格都沒有，那才是真的放肆！皇后娘娘若問心無愧，便讓內務府把翊坤宮小廚房近幾日的出入賬冊拿來，再讓太醫院當眾查驗那酸梅湯——不過，您敢嗎？”她特意頓了頓，目光緊緊鎖著宜修的臉，“您若敢，便是證明了自己的清白；您若不敢，宮里人心里，自會有答案。”

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