“荷湘姐姐！快別氣了！”曇兒聽見外面的爭執聲，急匆匆從殿內跑出來，素色的布裙都跑得起了皺。見荷湘正對著滿地滾落的紅蘿炭跺腳，臉色漲得像浸了血的綢子，連忙上前輕拉她的胳膊，聲音壓得極低，“這宮門口人來人往的，要是被別宮的眼線聽了去，傳到景仁宮或是翊坤宮，豈不是給主子惹禍？”

荷湘正憋著一肚子火沒處撒，被曇兒這雙常年做粗活、帶著薄繭的手一碰，火氣頓時轉了方向，猛地甩開她的手，力道大得讓曇兒踉蹌著退了兩步，撞在廊下的柱子上。“惹禍？現在最難辦的就是咱們主子！”她尖著嗓子呵斥，眼神里滿是鄙夷，“你懂什么？從前咱們永和宮用的銀骨炭，燒起來連火星子都順溜，如今換成這黑黢黢的紅蘿炭，燒著怕是要嗆得主子咳嗽！還有這綢子，”她抬腳狠狠碾過地上的杭綢，“上月還能領一匹云錦鑲邊，這月倒好，三尺粗杭綢，薄得能透光，主子下個月赴宮宴，穿這個出去，不被那些高位份的娘娘們笑死才怪！”

曇兒捂著撞疼的胳膊，小聲辯解：“姐姐我知道委屈，可小卓子是陳總管的人，咱們跟他爭執……”

“住嘴！”荷湘厲聲打斷她，嘴角撇出一抹譏諷，“就知道說這種沒骨頭的話！也不看看你自己，平日里去內務府領東西，被人兩句冷話就嚇得不敢吭聲，如今倒來勸我？我看你是當慣了軟柿子，也想讓主子跟著你受氣！”她上下打量著曇兒身上洗得發白的舊衣裳，眼神越發輕蔑，“難怪你總被那些小太監拿捏，連句硬氣話都不敢說，跟你這窩囊性子待久了，都嫌晦氣！”

曇兒眼圈瞬間紅了，手指緊緊攥著衣角，聲音帶著哭腔卻依舊克制：“姐姐，我不是窩囊……上次領胭脂少了兩盒，我問了一句，就被陳總管指著鼻子罵‘不知天高地厚’，回頭還被主子悄悄訓了頓，說別給宮里招事。咱們是奴才，哪能跟內務府硬頂？”

“呵，果然是沒見過世面的東西。”荷湘冷笑一聲，彎腰撿起地上的粗綢，狠狠攥在手里，布料的粗糙硌得她掌心發疼，卻不及心里的火氣旺，“所以才說你沒用！換作是我去，定要跟陳道實理論清楚！你以為你忍氣吞聲，人家就會念你好？他們只會覺得咱們永和宮好欺負，下次指不定還要克扣什么！”她說著，一把將綢子摔在曇兒腳邊，“要勸你自己勸去，別在我跟前礙眼！看見你這副唯唯諾諾的樣子，我就更氣不打一處來！”

烏雅碧檀豁然掀開門簾走出來，厚重的暗紋錦緞裙擺掃過門檻，帶起一陣微涼的風——那料子還是當年從家里帶來的陪嫁，在宮里穿了許久，邊角都已磨得有些發毛。她臉色沉得像殿角積著的陰云，眼下的青黑藏不住連日的郁結。這些時日雖說因扳倒敬妃得了皇后與華貴妃的賞賜，可不是些中看不中用的擺件，就是些難折現的綢緞，哪里填得上日常用度的虧空？永和宮本就人少，她一個無兒無女的貴人，底下宮人難免生出怨懟，只是沒想到竟鬧到了明面上。

a