宜修猛地回神，看見燭火在自己眼中晃成一團模糊的光，才發覺后背的衣裳早已被冷汗浸得發潮。她勉強扯了扯嘴角，聲音發飄：“無事，許是雷聲太吵。”可只有她知道，那雷聲哪里吵得到人？真正讓人發慌的，是壽康宮此刻的寂靜——孫竹息沒了，太后被囚了，下一個，會不會就是自己？

這對戴了二十多年的玉環，是恩寵，還是將來勒死她的繩？

狂風卷著暴雨砸在窗欞上，發出“哐當”一聲巨響，燭火“噗”地滅了。殿內瞬間陷入黑暗，只有窗外的閃電偶爾劃破夜空，照出宜修慘白的臉，和她腕間那對泛著冷光的玉環。雨聲、風聲、遠處的雷聲攪在一處，像無數人在耳邊低語，重復著一句話：

今日壽康宮的下場，便是他日你的歸宿。

“娘娘！”剪秋見宜修身子抖得像風中殘燭，指尖死死摳著寶座扶手，指節都泛了白，當即咬牙上前一步，聲音壓得又急又重，“您別慌！現如今您手里有三阿哥、六阿哥兩位皇子，皇上再怎么樣也得顧著皇子體面，您不必怕！眼下宮里能讓您稍稍費心的，也只有華貴妃那肚子罷了！”

閃電再次亮起，照得宜修眼底一片空洞。她猛地搖頭，力道大得發顫，腕間玉環撞出急促的脆響，像要碎了似的：“不可！年世蘭的胎本宮不能動！她哥哥年希堯位高權重，皇上如今正倚重年家，這時候動她，不等于是自尋死路？”

“若是娘娘害怕，那就奴婢去做！”剪秋往前湊了湊，眼底是豁出去的決然，聲音里帶著破釜沉舟的狠勁，“奴婢去尋些‘穩妥’的法子，灌一碗涼藥，或是在她必經的路上抹些滑油，神不知鬼不覺！絕不會臟了您的手，更不會讓人查到您身上！”

“你……”宜修猛地抬眼，閃電的光映在她臉上，竟有了幾分淚意。她一把抓住剪秋的手，指尖冰涼得像塊鐵，“繡夏已經死了，為了本宮死在慎刑司里，尸骨都沒全！本宮身邊不能再沒有你了！”她的聲音哽咽著，幾乎要哭出來，“你聽我說，眼下年世蘭的肚子已經八九個月了，本就熬得辛苦。咱們不必真傷她性命，只需……只需讓她‘不小心’動了胎氣，提前生下來便是。那孩子不足月，就算僥幸活下來，也多半是個體弱多病的，成不了氣候——這樣既沒了威脅，也抓不到咱們的錯處！”

窗外的雷聲轟隆作響，蓋過了殿內的低語。剪秋望著宜修淚汪汪卻透著狠厲的眼，再想想壽康宮的下場，當即重重點頭：“娘娘說得是！奴婢這就去想辦法，定讓那孩子……留不住體面！”

宜修松開她的手，無力地靠回寶座上。黑暗中，她抬手摸了摸腕間的玉環，冰涼的玉質貼著滾燙的皮膚，竟分不清是玉在發冷，還是自己的心在發涼。她看著剪秋轉身往殿外走的背影，喉嚨里涌上一股腥甜——為了活下去，為了不落到烏雅沉璧的下場，她只能再賭一次，哪怕這賭注，是另一條人命，是自己早已千瘡百孔的良心。

雨還在下，女貞樹的枯枝在風雨里亂晃，像極了她此刻懸在半空的心。

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